“不用了。”叶犹清连忙摇头，“白日不知西夏人马已攻占至附近，如今知晓了，便打乱了计划。”

“附近城池对于铁骑至关重要，若此处被西夏占领，便也是断了我等的活路，这几百人口，怕是会活活饿死在山中。”刘老道，他眉头拧成线团，沉声叹息。

“更何况，渭州是铁骑的老家，我等虽无家人，可却从小生长在渭州，从前我等在嗣荣王的带领下击退西夏，如今便万万不能再容许他们，将渭州抢回去！”刘老声音沙哑，却字字清晰。

他佝偻着背，连连咳嗽：“我人虽老矣，但就算搭上这条命，也不能眼睁睁看着敌军夺我齐国城池，不能眼睁睁看着几百弟兄死于非命。”

一双纤细有力的手臂将他扶起坐下，浑浊的双眼张开，女子正定定看着他，过了会儿，她忽然勾唇。

“您放心。”她道。

第90章 守城

凌晨, 一切都是安静的，林间不再惊起飞鸟，风也停了, 天空乌云密布, 深不见光。

唯有山坳中星光点点, 几百人排开站了满山, 四角亮着火把, 噼啪作响, 火光时不时扫过众人面庞, 一张张形态各异的脸，横贯着各类伤疤，眼神却皆坚毅勇猛。

丁成挨个儿走过，将他们手中的酒碗倒满, 最后快步走到半山腰, 给立于此处的叶犹清也满上。

“叶姑娘。”他低头道，然后退下。

“诸位弟兄, 你我这些年被蒙骗于鼓里, 替奸贼挖矿，迫害百姓，终日待于地下，饥一顿饱一顿, 若不是叶姑娘来此解救我等于水火, 这般水深火热的日子我们还不知要过多久！”刘老沙哑却努力高亢的声音回响在山坳中, “我先代各位, 敬叶姑娘！”

说罢, 他扬起脖子, 两口将半碗酒喝了个精光, 将碗底举高。

“敬叶姑娘！”百人组成的浑厚的声响，将方才安静的山林惊起一片鸟雀。

刘老伸出手，压下铁骑举碗的动作，示意他还不曾说完。

“这一月内，叶姑娘出银子令我们日日饱餐，替我们建造冶炼炉，令我等不用再日夜挖矿，此等大恩大德，我铁骑没齿难忘。嗣荣王有姑娘这般聪颖良善的后人，在天上便也能放心。这碗酒谢叶姑娘大恩！”刘老继续道，他又命丁成满上，随后双手捧着，仰头喝下。

叶犹清低头同他举碗，也将酒倒入口中，抬手高举。

“谢叶姑娘大恩！”铁骑说罢，纷纷仰头抬碗，将碗中酒喝了个干净，山坳中很快便满是醇厚酒香，令人热血沸腾。

叶犹清清了清嗓子，四周便安静下来。

她声音没有特意放高，而是如往常一样温和且慢条斯理，但却并不减压迫：“如今西夏的军队已然攻占原州，不日便会将矛头对准渭州，你们可曾知晓？”

人群中开始发出嗡嗡之声，不断有人转头对望。

“而西夏一旦占据周边城镇，抢夺粮草，屠戮百姓，到时我山寨被包围其中，就算不被发现，没了粮草来源，也难逃一死。”叶犹清故作叹息，摇头道，“更何况据我所知，渭州乃铁骑的老家，西夏一而再再而三地试图攻占，试图消灭嗣荣王与铁骑当年将之赶出齐国的威风。”