“快过来搭把手，马车又陷住了。”

破碎又有些泥泞的道路上，商队的成员匆忙下车查看，领头的那个大妈皱起眉头走了过去，随后大声吆喝了一声，招呼其他人过来帮忙。

作为商队的领袖，她已经不在年轻了，从外貌上看，她应该四十岁左右，而实际上她还要稍微大一些。她的身材不高，面容勉强称得上风韵犹存，年轻的时候应该也有几分姿色。作为这样一支人数达到二十人，有五辆一马拉运的两轮马车和六匹驮马的商队的领队，她穿的实在有些寒酸，一件老旧的棉布衣和皮围裙，腰带上别着一把装好的短刀，这是一把屠宰刀一样的实用工具，不过打起架来也派的上用场。除了这把刀外，腰带上海挂着许多其他常备的工具，斜跨的背包里则放着对商队至关重要的账本以及一些第纳尔。

她叫凯瑟琳，是一个长期游走于帕拉汶和苏诺之间，在斯瓦迪亚境内还算有点名气的随军商人，在她年轻的时候，她还提供身体上的服务。但即便如此，微薄的利润和那些该死贵族没完没了的拖欠薪水让她始终贫穷的只剩本金，儿女也因为各种原因先她而去。直到那个叫做拜伦的领主出现，才彻底改变了她的命运。地震前后拜伦的领地对物资的需求一直很大，不但利润丰厚而且账目都是当场结清，有时候甚至会多给一点。最重要的是，作为为军队提供补给品的商贩，他们在领地关税和各类杂税上享有部分优惠，让这个贫穷的老女人第一次明白了什么叫真正赚钱的买卖。

现在，她已经有了自己的商队，不仅如此，或许是因为她不畏艰难在地震后向阿米拉输送物资（实际上是因为她看到有利可图，灾后的阿米拉人抢救下了很多第纳尔但是什么都缺），拜伦伯爵打算在这次货物到达后见她一面，给她稍信的士兵还透漏给她伯爵很可能会投资她商队的消息，让她十分欣喜，因此特意花了不少钱扩充了队伍并且运来了更多的货。她满心期待那位大人能让自己的买卖更上一层楼，毕竟合作了这么久，她相信那个出身佣兵的年轻领主肯定能体谅她这样的随军商人的难处。

商队的成员们纷纷赶来帮忙，使劲的将轮子陷进泥地里的马车推出来，就连看马的马夫也过来帮忙了，天色已经有些晚了，他们必须得在黄昏之前赶到下一个村庄。

但即便如此，在这支商队中还是有一个人没有行动，他依旧坐在车上，似乎陷入了某种回忆之中。从他那一身厚实的链甲和腰旁挂着的战斧和背上的盾牌、以及马车上的大锤来看，他显然是一个靠谱的护卫，虽然可能不是什么好帮手。

“大个子，别再想你过去一个人干掉十个人的事情了，快过来帮忙，没看见车都走不动了吗！”凯瑟琳不满的喊道。

“你可以叫我沃尔夫哈特，或者巨熊，我不叫大个子，夫人。”大个子诺德人昂起头郑重的说道。

“我想叫你什么就叫什么，大个，混血儿我想叫什么都行。现在，赶紧从马车上给我下来，之后一起帮我们把这个该死的破车轮移开，我救过你收留你还付你薪水不是让你在这吃干饭的！”凯瑟琳的话语非常凌厉，而那个看起来强壮的确实像头熊的沃尔夫哈特也无奈的耸耸肩，低着头离开了马车。

“好吧，好吧，夫人，您别生气。”作为一个斯瓦迪亚和诺德边境的混血儿，沃尔夫哈特的父亲是一名诺德的自身步兵，乡绅兼村子的民兵队长，母亲则是一名斯瓦迪亚骑士的女儿，他有贵族的身份，哪怕当了雇佣兵他这种人也被称为雇佣骑士，有着几分贵族的骄傲。但是在这个斯瓦迪亚平民老女人的面前，他是一点脾气都不敢有。毕竟在几年前他战败昏倒在野外一身伤痕奄奄一息的时候，是凯瑟琳救了他，付了对她而言很大的一笔钱把他救活，为他提供食物和工作，对待他就像对待家人一样，他发誓要在凯瑟琳再次结婚之前护卫在她身旁，所以他对这位大姐是一点脾气都不敢有。

有了他的力量，本来还很难被移动的马车这回终于动了起来，众人一齐用力，终于将马车推出那个该死的泥坑，几个人拿着铲子和木板过来准备将这个坑填平垫好，以免后面的马车没法通过。

此时，所有人的注意力都集中在他们的马车和大坑上，周遭复杂的环境则被他们暂时忽视了。而在如今的罗多克野外，这种失误可是致命的！

一支弩箭飞过天空，射向凯瑟琳的脖子。但沃尔夫哈特眼疾手快，迅速站在凯瑟琳身前用自己背上的盾牌挡下了这支致命的弩箭，之后怒吼了一声：

“土匪！保护车队！”

商队中的成员都被吓了一跳，短暂的慌乱之中，一支弩箭射中了一个商队护卫的眼睛，另一支则射穿了一个倒霉蛋弩手的膝盖，商队的护卫们此时才缓过神来，围绕着马车举起盾牌，剩下两个雇佣弩手则躲在盾牌后面四处寻找对手的踪迹准备还击。

“行了，你们想要什么？站出来跟我说，我们可以谈谈！”

凯瑟琳这辈子见过的场景多了，她甚至在满是尸体而且还在战斗的战场上躲着箭矢去扒尸体，所以他没有慌乱，而是躲在沃尔夫哈特后面大喊，试图跟对方进行交涉。这个方法一向很好用，土匪们求财不想冒死，杀人往往也是为了恐吓商人，只要条件合适，他们肯定会选择拿钱走人而不是和这支人数依然不少而且还有多名护卫的队伍大战一场。而凯瑟琳，也早就学会了如何跟这些不法之徒在买路钱上讨价还价。