第二天，便是赵立本回乡的日子。好巧不巧，买主也定在这一天来收房。

一大早，祖孙五人背着包袱，出了气派十足的赵府大门。

站在那对威武的石狮子旁，看着买家的下人搭着梯子上去，将朱漆门楣上的‘赵府’匾额摘下，赵家人自然都很难受。

赵立本更是辛酸的淌下泪来，掩面泣道：“老夫仕宦一生，最后落得如此下场，真如南柯一梦啊……”

儿孙都陪着掉了一场泪，这才收住情绪。

便听赵守正主动道：“爹，我父子商量着，先把你老送回家，再回来南京也不迟。”

赵守业也从旁附和道：“是啊父亲，让老二送你吧，反正他爷俩也没什么事儿。”

“用不着。”却见赵立本一挥手，故作洒脱的朗声道：“来时空空去空空，天涯一望断人肠。老夫身强力壮，自己回得去。你们这就各奔前程吧，让老夫自己待一会儿。”

说完，他便在影壁前缓缓坐下，望着已经没了牌匾的大红府门发起了呆。

赵立本素来说一不二，守业兄弟不敢违逆，只好带着儿子一起，给老爷子磕了头，然后四人便一步三回头的往街口走去。

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待转过街口，看不见老爷子，赵守业才站住脚，对弟弟道：“老二，我目下只能住在官舍中。那里地方狭小，我又不熟，不便留宿外人……你们可有去处？”

“身上还有些散碎银两，先赁个地方住下。”赵守正老老实实答道。

“唉，我个小小的六品尚宝丞，每月干巴巴那点俸禄，实在也周济不上你。”赵守业叹了口气，欲斩断赵守正借钱的话头。

赵守正却没想过那一茬，还在那深以为然的点头道：“不错，父亲仕宦半生才换来这个荫官，大哥怎么也得守下去。熬满了九年，总会升迁的。”

“唉，且熬着吧。”见弟弟还在替自己着想，赵守业不禁为自己那点龌龊心思而汗颜，忙换个话题道：“不过老二，你们留在南京，还有什么指望不成？”

赵守正便看看儿子道：“恰逢大比之年，总要再试一次……”

一旁赵显闻言，忍不住嗤笑了一声。

赵守业瞪了儿子一眼，却也同样对弟弟的举业不抱任何希望。

“别浪费时间了，还是我帮你寻个馆坐一下，总能让你父子糊口。”

却听赵昊忽然插嘴道：“大伯有心，还是给点银子救急来的实在。”

赵守业不禁一阵肉疼，但侄子话都说到这份上，他也只好咬牙摸出了两锭元宝。

迟疑片刻，他又收回一锭道：“你伯母和妹妹回来后，我也要寻处宅子赁下，只能给你们这么多了。”赵家却也不都是光棍老爷们，赵守业就有妻有女，只是老爷子一事发，她便带着女儿回娘家去了……

赵昊生怕赵守业再反悔，赶紧接下那一锭五两银子。

赵守正又和大哥约定，等父子俩找到住处后，会到鸿胪寺的官舍知会一声，说完便与儿子一起往北去了。

赵守业一直看着兄弟和侄子过了武定桥，身影消失在秦淮河对面，这才缓缓收回了目光。

“唉……”他长长叹了口气，似乎心酸的很。

赵显终于憋不住问道：“爹，今早我明明看见你，往怀里揣了四十两，怎么只剩十两了。”

“唉，我往你爷爷包袱里塞了二十两。”赵守业又叹一声：“老爷子说一文钱不要给他，我还能当真不成？”

“那还有十两呢？”赵显却大煞风景的，又追问了一句。

赵守业登时大怒，一脚踹在儿子屁股上道：“你傻啊，你外公一家财迷，空着手能让咱们住下吗？”

赵显不由吃惊道：“啊？咱们不是去官舍住吗？怎么要去外公家？”

“官舍里有人给你洗衣做饭吗？有现成的不吃去自己开伙？你会算账不会？！”赵守业板着脸教训儿子道。

“那不成吃软饭了吗？”赵显一边跟着父亲，往外公家方向走去，一边小声嘀咕道。

“能吃就行了！管他软硬了……”

父子俩说着话，便往西去了。