我快速回想了一下历史，是皇帝驾崩？不能啊，正德皇帝朱厚照驾崩在1521年，和麦哲伦完成环球航行同年，这还有十来年呢。是倭寇打进来了？更不可能，广州乃南疆重镇，朝廷戒备森严，倭寇虽猖獗，但还不至于主动攻击如此坚城。那会是什么大事呢？

我回到船上，让赵文成组织大家快开饭，“平倭号”加强戒备，随时准备开船，以防不测。

夜幕降临，灯火阑珊，江风微凉，天上下起小雨来，淅淅沥沥，别有一番愁绪在心头。

将近夜半时间，耳听得有人在岸上高喊：“佛朗先生！佛朗先生！”随后，值更战士进来报告有人在岸上找佛朗先生。

我和佛朗下船来，见正是今日在船厂陪同我们参观的郑员外大伙计。他面色焦急，告诉我们郑员外有急事相商，晚了就来不及了，务必速去。

我和佛朗商量了一下，难道是郑员外怕我们走了挣不到钱要给我们让价？不能啊，就是打折也犯不着这么急啊。为保险起见，我们决定“平倭号”起锚开船，我们全体坐船走水路去船厂。同时全体水手和白虎队做好战斗准备。

走水路，船厂和我们停船的地方相隔很近，不过一里地的距离，问题是晚间行船视线问题，极其危险。好在这一段江面宽阔，两岸又是灯火通明，视线良好。

很快我们来到船厂水域。“平倭号”下锚停船，我和佛朗、吴子谦、赵文成等人乘小舢舨登岸。

没想到这半夜的船厂灯球火把照如白昼，工匠水手聚集一团，少说也有上千人。然而，这么多人并不是在加班干活，看起来着急万分，团团转的样子。

我们分开众人，来到了船厂中的院子，在那大伙计的引领下进到外堂，见到了郑员外。他衣冠整齐，满面愁容，一看就是一直没有休息。

他一见我们，赶忙迎了过来，拉着我和佛朗的手坐下，未等相互客套，就告诉了我们一个惊天消息。

(本章完)