我赶忙跑到老徐的舱室里，看到几个人正围在徐掌柜床前，我走到近前，老徐看到我，勉强从嘴角挤出一道笑容，接着一字一顿挣扎着说：“一定要救下大少爷！……”说完，撒手而去。

李氏海商的几名管事人立刻哭做一团。想这老徐，一辈子无儿无女，年轻时在海上跑船，年纪大了负责一国经营，操劳一生，勤勤恳恳，诚信和善，如今竟然被人欺负致死，实在是令人唏嘘。

太阳升起，利用早饭前的训练时间，“超勇”舰全体人员在前甲板肃立，送别徐掌柜。

七点钟，船钟敲响。白虎连十名燧发枪手举枪瞄向半空中，吕伯延一声令下，同时开火。枪声肃穆，响彻海天。四个人用担架抬着老徐，遗体擦洗干净，用白布包裹，担架一头搭在船舷栏杆上，另一头的两人用力抬起担架，遗体瞬间滑落入海。船下传来“扑通”一声，老徐终于魂归大海。

仪式结束，大家都憋着一肚子气。吕伯延拉着一个主事模样的人来到我的舱室，告诉我说，这是老徐的侄儿，名叫徐闻，也是李氏海商的一名主事，通晓南洋各国语言和常用航线。按照老徐遗愿，他希望徐闻能跟随我们，纵横四海，报仇雪恨。

我看这徐闻，三十五六岁的样子，个头不高，但浑身结实，皮肤黝黑，看起来是惯于在热带走南闯北的样子。徐闻告诉我，和他昨晚一起上船的其他海商主事，一共十四人，决心一起留在我们舰队上，从此四海为家，绝无后悔。

想来这些管事主事们，都是华人中的佼佼者，各有专长，才能在李氏海商某得高位。李家一倒，皮之不存，毛将焉附。也只有跟随我们这一条路了。

我让赵文成带领徐闻，将这十几人按照特长押名造册，编入航海、后勤等部门，徐闻作为助手跟着张志成，负责行船航海。

一路上南风吹送，我们舰队劈波斩浪，昼夜驰骋。到了第五天日落时分，预计距离占城岘港尚有一夜航程，瞭望更发现了海面上的一些异样。

(本章完)