第119章 军火贸易

在“威远号”全速飞奔了两个小时之后，我下达轮机“前进三”口令。全舰改为巡航速度，降到了20千米每小时。即使是这个速度，也比帆船一般航速要快三分之一左右，而且完全不用考虑风向、风速和海流影响。

轮机舱的蒸汽机咆哮声渐渐弱了下来，轮机兵们终于可以喘口气了。我从轮机舱回到舰桥，这轮机舱的确艰苦，我待了两个小时就已经大汗淋漓。

我让厨房为轮机部门熬制解暑的绿豆汤和酸梅汤，要求对于他们的饮用水供应不受配给制限制，必须有求必应。

此后几天，我们一直用巡航速度行驶，这两千吨的大舰果然比三五百吨的帆船要平稳的多。我们“超勇号”驱逐舰六天的航程，“威远号”只用三天多一点就完成了。

日落时分，我们来到营口港城外。这营口港城中正一片繁忙，一大片帆船队正停靠在港里，码头上人来人往，大车小车鳞次栉比，排成长长的队伍，一眼望不到头。码头后面的货场上是小山也似的煤堆，无数人在上面忙碌。在这一大群帆船中，我一眼就认出了“镇倭号”和超扬二舰，“超勇号”上悬挂着司令旗。

这正是张志成的运输船舰队，正在执行第22次煤铁运输任务。得益于运输船队的发展壮大，现在张志成每月可以在首里港城和营口卫往返一次，送为我们运来800吨生铁、4000吨优质无烟煤和铜、锡等其他矿产，同时把首里城出产的粮食、水果、布匹等运到营口交易，并上缴营口卫货款白银一万两，关税两千两。仅此一项，每年给辽东都司带来纯收入不少于白银六万两。

和这一大片几百吨的帆船船队相比，我们两千吨级的“威远号”显得鹤立鸡群。我们船队的水兵们早已见识过，但这蒸汽怪物还是让码头的其他人惊愕不已，大家纷纷放下手中的活计，观看“威远号”慢慢进港。

在距离码头五百米左右，“威远号”下锚停航，放下小艇。我和李志雄、詹姆斯乘小艇来到“超勇号”。

张志成和“超勇号”全体干部在甲板上列队迎接。我们来到“超勇号”会议室，说了我这次来的目的。

张志成告诉我，这几天正巧李柏风率部在营口卫驻训。

我大喜过望，之前还想过如果拜访李柏风是不是还要赶赴沈阳，甚是不便。这样李柏风恰好就在营口，省得我们来回奔波。于是，我提笔写就一张拜帖，嘱咐张志成派人送给都督大营，说明我明日前去拜访。

接下来，张志成介绍了这一年多以来的运输船队情况。总体来看，这条航线已经非常成熟，我们和营口卫守备官兵和贸易商号相处融洽，煤铁贸易正常。只是到了夏秋季，这条航线上常有风浪，船队有几次遇险，甚至有部分船只损坏，造成个别人员伤亡。张志成建议，是否可以建造专用的蒸汽机运输船，提高运输量，也能避免受损。

设计建造蒸汽机运输船，不论是木壳还是铁壳，我们在技术上完全没有问题。只是蒸汽机太过宝贵，要优先保障战舰和工厂使用。现在每台蒸汽机还不等下线完成，各个工厂已经抢破了头。但张志成的建议毕竟是大势所趋。

我肯定了张志成的建议，承诺他，只要蒸汽机数量能有富裕，我们马上就开始蒸汽运输船的研制。

研究完工作，我们一行和张志成共进晚餐。这伙食标准和战舰基本一致，只是额外加上了刚刚在营口卫采购的烤鲜鹿肉，外焦里嫩，味道不错。

从“超勇号”回来，我不禁感叹，我的旗舰从“超勇号”转到“威远号”才这几天，我再回到“超勇号”就感觉特别的别扭。我已经适应了蒸汽化的新舰，再看到古老的帆布绳索和木制桅杆，就从心里无法接受了。我不得不承认，我还是喜新厌旧的。

第二天一早，我让张志成找来三辆马车，装上了我们带来的象牙，珊瑚之类的珍奇异宝，在警卫排的护卫下，前去拜访李柏风。

这次李柏风是带领骑兵到营口卫巡检，并没有入驻营口卫府邸，而是在城外扎下大营，住在了军营之中，这也体现了他作为三品武将枕戈待旦的尚武精神，令我心生敬佩。

我们刚到军营之外，李柏风带着一队随从从营中走出，直接迎了过来。远远看到我，高高拱手，朗声道：“文将军驾到，有失远迎，望请恕罪。”

我也早早还礼，笑道：“有劳都督！文某唐突，路经都督治下，特来拜访。”

说罢，我们两个挽手进入大帐。