虽然这套装置还很简陋，只能通过灯光闪烁来传递信息，作用距离不远，而且无线电的发射天线也较为庞大，但毕竟是迈出了我们在无线电应用领域的一大步，实现了从无到有的飞跃。我要求吴子谦和赵文成马上将这套收发报系统加装到“致远号”和“威远号”巡洋舰上。

1513年12月1日，经过船厂和火炮厂全体技术人员和职工的奋战，“致远”号装甲巡洋舰终于完成了全部建造任务。一大早，全舰锅炉升火，准备开始海试任务。我和吴子谦、佛朗、李长昊登上了战舰，和船厂、蒸汽机厂的试验人员一起，开启第一次试航任务。十点左右，蒸汽机热车完成，各系统调试正常，“致远号”巡洋舰拉响汽笛，开始处女航。

螺旋桨在战舰身后开始转动，三千吨的战舰慢慢挪动身姿，如同苏醒的巨鲸舒展着身体。船头逐渐指向港外，李长昊在舰桥下达着口令。

战舰以慢车状态逐渐航行到开阔水域，李长昊看着我，等待着我的口令。

我向他点点头，说道：“开始吧。”

李长昊随即命令：“对准标注区域，全速航行。”

标注区域是我们提前在外海开阔水域标定的五个直线航标，间距五千米，全长20千米，供战舰测试实际速度。

此前“致远号”在栖装码头，已经进行过“佛朗二型”蒸汽机的试车和怠速运行，这次出海实测，两台全新的蒸汽机终于能够放开手脚大干一场了。

随着命令下达，舰桥后方的两个烟囱中吐出浓重的黑烟，这是机舱在向锅炉中投放大量燃煤，一时燃烧不充分，故而黑烟弥漫。

随着进气口导入大量的新鲜空气，锅炉中的燃煤逐渐充分燃烧，黑烟变成了黄白色的青烟，发动机开始咆哮，带动螺旋桨飞速旋转，白色的浪花在舰尾翻腾，留下长长的航迹。战舰在不断加速，脚下的战舰甲板轻微抖动，前方飞剪型舰首劈开海水，向战舰两侧涌去。我看到驾驶台上的速度表指向了30千米每小时，而且还在不断攀升。

不一会，战舰达到最大航速，速度表指针停在了40千米每小时。这时，第一个红色航标从侧舷飞速掠过，我们开始利用设在舰桥上的改进型座钟进行计时。

所有人都在自己的岗位上严阵以待，盯着自己面前的设备。这是我们从未达到的速度，大家既紧张又兴奋。

我下到了机舱中，这里在轮机长和佛朗指挥下，一派忙碌景象。几十人围绕着两台动力蒸汽机和一台发电蒸汽机各司其职。得益于橡胶减震系统和鲸油润滑剂的双重作用，在最大功率运行时，噪音比“威远号”要小一些，但还是隆隆作响，大家说话都要贴近耳朵喊才行。

佛朗见我过来，向我伸出一个大拇指，示意一切正常。

不到半小时，“致远号”冲过最后一个航标，舰桥传来命令：“前进二！”

轮机兵立刻转动变速箱控制手柄，飞速运行的连杆齿轮陡然降速；锅炉兵大声下达口令，停止送煤；蒸汽调节阀立刻启动，将部分高压蒸汽排出，发出震耳欲聋的呜呜声。

而后，轮机舱噪音明显降了下来。舰桥通报：“海上标注点实际测试最大航速40.5千米每小时！”轮机舱顿时一片欢呼。

我心中暗想，这个航速约合22节，大幅度超过北洋水师“致远号”巡洋舰17节的最大设计航速！

(本章完)