在苏希锦的坚持下，失火案重新移回大理寺，邱笙笙问苏希锦大理寺还缺不缺人。

“我能打能跑还能辩真伪，可以给你当个手下。”

苏希锦含笑：“不当捕快了？”

“那些盗贼不过些三脚猫功夫，难度太低。你放心我会隐藏好女子身份，不会给你添麻烦。”

“你若不嫌弃，可以跟我一起工作，等下面有人空出来，你再顶上。”

大理寺主要官职，需科举考试后，由皇上或吏部任命，轮不到她挑选。

但自己手下的人，她尚且能做主。

邱笙笙功夫高，又能辨别人心，实在是优秀人才。

“不嫌弃不嫌弃，能跟着你办案就成。”

苏希锦跟衙门那边要了邱笙笙过来，配合自己查案。

大理寺之人得知苏希锦移回失火案，俱是一愣，“那案子难道还有别的说法？”

“感觉有些异常，”苏希锦没肯定也没否定，她低头戴手套，“尸体已经抬到大理寺殓房，本官这就去查探。”

“想不到大人年纪轻轻竟还懂得验尸之法，当真是难得。”裘得海神色佩服，“只死的是衙门的人，移回案子，府尹那边没说法？”

苏希锦诧异，反问：“不是在我们职责范围内吗？”

裘徳海欲言又止，最终不再多说。

待苏希锦走后，大理寺马大人忍不住，“还是太年轻，沉不住气。”

裘徳海狠狠瞪了他一眼。

他不以为然，“就这样能查出来案子才怪，且府尹那边没阻拦，想必是没什么问题。”

新官上任三把火，这苏大人看来也不例外。

院内其他人没说什么，但看那表情，也是觉她大题小做。

苏希锦带着邱笙笙去了殓房，主簿尸体已经僵直，腿部被房梁压断，鼻孔中带有一些尘烬。

苏希锦用小棍将尘烬挑开，露出里面干净的孔肉。

她眼睛一眯，果然。

“怎么了？”邱笙笙很是不解。

苏希锦指着疑处对她解释，“一个人若是被烧死，鼻孔里面应该布满灰烬。他的鼻子里面也有，但整整齐齐，仅停留在浅处，应当是死后被人塞进去的。”

看来这个人反侦察能力很强。

“难怪你将他带进大理寺，”邱笙笙说道，“会不会是那个小厮？他方才撒谎了。”

没有证据，苏希锦也不知道，“他有嫌疑。”

能进去制造假相之人，要么是第一个到达现场，要么是人多时趁乱而为，比如收尸的官员。

正打算让人将小厮关进牢里问话，外面就有了声音，苏希锦抬头，见是门口的守卫。

“何事？”

“回大人，季氏想来看张大人最后一面。”

季氏是张大人的妻子，苏希锦心头一动，让人带她进来。

甫一进来，季氏就趴在尸体上哭，抽抽噎噎半天，俱是说她跟孩子命苦，家里没了主心骨。骂他酒疯子，喝酒后就跟个死猪一样。

哭够半个时辰，才在侍女的搀扶下离去。

“张夫人，”苏希锦叫道，“本官与你一同回府。”

季氏仿佛这才看见她，“想必您就是苏大人吧，大人，民妇想问一句，我家相公什么时候可以入殓？”

“待大理寺查明案由后就能入殓，”苏希锦随她一同外出，随意问道，“张大人平时很爱喝酒？”

季氏骂道，“顿顿离不开酒，喝完酒就爱耍酒疯，民妇骂了他几次。后来他收敛了些，凡在外面喝酒后，就自己睡书房。这个花心酒鬼，早说他会死在酒色上，这不是就应验了？”

说到这里又是悔，又是恨。

“耍酒疯？”方才还说睡得跟死猪一样吗？苏希锦窥觑着她的表情，“按说昨日那么大的火势，张大人酒后又爱闹腾，怎么也不会无声无息才是。”

“初时闹腾，闹够了就睡得跟死猪一样。”季氏气道，“也怪我不该跟他赌气，昨日若放下面子给他送碗醒酒汤，何至于会……”

说完又呜呜咽咽哭了起来。

苏希锦侧身看向邱笙笙，冲她使了个眼神。

对方摇了摇头。

看来没说谎。

“大人问这么多，难不成民妇相公的死另有原因？”

苏希锦仍是那副不太肯定的态度，“正在查，还不确定。”

季氏眼底闪过失望，而后低头抹泪，一条素色帕子，仿若被水浸泡过一般。.

再次回到现场，火势确实从内而燃，烛台倒塌所致。

苏希锦让人叫来那小厮，“昨日张大人回府，可有吃过什么东西？”

“回大人，就喝了冬梅熬的醒酒汤，别的倒没什么。”

苏希锦又让人将冬梅叫来，同时带来的还有装醒酒汤的汤碗。

冬梅是个普通寻常的丫鬟，并无问题。那汤碗也被人洗得干干净净，无任何线索。

苏希锦忍不住怀疑，莫非她这么想错了？可那干净的咽鼻是怎么回事？

且醉酒之人被烧死都没反应，这是她无论如何都想不通的。

“八月十八号夜晚，你们当真什么都没听见？”她冷脸直问。

众人摇头。

苏希锦无功而返，回到府中都还想着这个案子。

“哟，苏大人这是在想什么？”林氏端着木盘笑眯眯进来。

“一些案子，”苏希锦道，抬头望了望她盘里的东西，眼前一亮，“这是？”

木盘上装着一些或长或圆的红色物品。

“你爹给你种的辣椒。”

林氏说到这里嗔了她一眼，“有些人不声不响就走了，她爹却还将她的话记在心里。”

眼见着要翻旧账，苏希锦起身搂着她肩膀，夸赞，“还是你相公最厉害，这么难种的东西都让他给种活了。”

初代辣椒原来长这个样子，真让人意外。

“什么你相公他相公，叫爹。”林氏脸颊泛红，目光游离。

苏希锦笑了笑，抓起一把辣椒放在手里，辣椒色泽纯净，除了红无一丝杂质。

“既然都种出来了，今晚我给您和爹做个新的口味。”

苏大人要下厨，苏府上下仆人奔走相告，商梨自请前来打下手。

自打登州回来，商梨夫妇便搬回了苏府，长居于此。

厨房有兔肉和鸡肉，苏希锦将辣椒切成丁和。

再将兔肉和鸡肉切成丁和坨，准备做尖椒兔和辣子鸡、麻婆豆腐。

切辣椒时，商梨问了句，“这什么东西？真能吃吗？”

“自然，一会你就知道了，”苏希锦笑了笑。

将兔丁炸至酥脆，起火少油放葱姜蒜辣椒，甫一放进去，辣味扑鼻而来。商梨打着喷嚏流着泪。

她捂着鼻子，“这东西不会有毒吧？”

久违的味道扑鼻而来，令人怀念。苏希锦将兔丁加入里面，抽空道：“不会，你是第一次闻，反应大是应该的。”

门外偷看的下人个个捂着鼻子跑远，好奇又怀疑。

尖椒兔丁炒好装盘，苏希锦又炒了麻婆豆腐和辣子鸡。

菜上桌，一家望着呛鼻的菜，愣是不敢伸筷子。

苏希锦暗自好笑，第一个夹了一块儿肉放进嘴里，“没毒。”