提起父皇，秦王更来劲儿，“卑贱之人，死不足惜。皇兄，臻儿是你亲侄子，体内留着周氏血脉，是父皇最喜爱的孙儿。你断然不能让他出什么意外。”
周武煦无奈摇头，“苏大人的脾气想必皇弟在外也有耳闻，最是嫉恶如仇，软硬不吃。且苏大人平定时疫，贡献火器、粮食，为国为民，百姓多有爱戴。便是朕亦不能将她如何。臻儿这事，若是落在其他人手里，朕还能觍着脸说两句。可落在她手里，朕一时也无能为力。”
“她一妇道人家，懂什么？”秦王混不吝，“皇兄真没办法？”
周武煦沉重叹息，表示无能为力。
“或许皇弟可以去找找苏大人。”他提议。
怕撞到秦王，苏希锦今日早早应卯回府，没想快到府里时，还是被秦王的人拦住。
“苏大人，我家王爷有请。”小厮神色傲慢。
苏希锦抬头看向三丈远的地方，那里停着一辆金色紫纹四轮马车。
窗幔拉开，里面探出一笑容满面的圆脸。
“苏大人，叨扰你一趟实在不好意思。只为了家中逆子，本王不得不前来找苏大人。”
苏希锦神色疏远，与之保持距离，“王爷的忙，下官恐怕帮不了。”
秦王眯了眯眼睛，很快又堆起了笑容，“不过苏大人一句话的事，怎就帮不了？”
苏希锦最烦这种为官二代开脱罪责的父母，如此对受害人何等不平？
“臻郡王众目睽睽之下犯罪，人证物证俱在，此案虽未审理，然已板上钉钉。”
“这不是还没定嘛？那就有许多可操作之处。”秦王态度强横，“臻儿可是皇族，哪有皇族上公堂入诏狱的？苏大人若能将此事大事化小，小事化了。就是本王的恩人，若有难处，本王必定相帮。”
“王子犯法，庶民同罪。”苏希锦不为他的大饼心动，寸步不让，“本官蒙受皇恩，受百姓信任，维护律法公正。若弄虚作假，将陛下和百姓置于何地？”
敬酒不吃吃罚酒，好说歹说这么久都不为所动，当真如皇兄所言，是颗硬石头。
秦王冷了脸色，“这么说，此事当真无回旋之处了？”
苏希锦垂目，“本官依法行事。”
“好，好，”好个不知天高地厚的丫头，秦王冷笑，“不过是周家养的一条狗，真当自己是盘菜。给你机会不要，以后可别怪本王心狠手辣。”
苏希锦面容无惧。
秦王猛然甩下帘子，示意车夫离开。
“苏大人，希望下次落我手里时，你也能一直这样硬气。”
苏希锦恭送马车离开，而后入府。
“方才是谁来了吗？”林氏朝门口望了望，那里空无一人，“怎的听见有人与你说话？”
苏希锦心情沉重，对她道，“娘，最近不要外出。”
“又要审什么案子了吗？”林氏问，“好，娘都听你的。”
夜里，苏希锦难以入睡，辗转难眠时，隔壁传来洞箫之声，乐声清脆入耳，带着安抚之意。
苏希锦听得入神，慢慢闭上眼睛。
三日后，万众关注的郡王杀人案在京审理，前来观审之人，将两边街道围得水泄不通。
衙门里，苏希锦坐主位，两边各有大理丞与她一同审案。
案件开审之初，秦王带着一班人马，大摇大摆进入。堂而皇之坐在左下位。
苏希锦视之无物，“带犯人上堂。”
很快，臻郡王在众人注视中走了上来。
他穿戴整洁，意气风发，盛气凌人的模样与秦王一个模子刻出来的。
“堂下何人报上名来。”
“周乐臻，”臻郡王昂着头，不时回头冲百姓挑衅一笑。
外面百姓皆敢怒不敢言。
“臻郡王，你可知罪？”苏希锦问。
臻郡王笑道，“本郡王何罪之有？”
“强奸妇女，失手杀人。”
“欲加之罪，何患无辞？”臻郡王一摊手，“本郡王光明磊落，从未做过这样的事。这一看就是别人栽赃陷害本郡王。”
“大人这样说，可有何证据？”
“自然人证物证俱在。”苏希锦一抬手，便有人带着一中年男子进来。
苏希锦问了姓名等一些事宜后，问道，“庆丰九年十二月十三日，你可见到郡王府之人强押着何氏进门？”
何氏便是受害人。
中年男子垂头，一口咬定，“没见过。”
苏希锦隐隐有不好的预感，提醒他：“那日口供，你曾说见过臻郡王府上之人，押着一柔弱女子进客栈。”
“当日之事，草民记不太清楚了。但肯定未见过有人押着女子进门。”
“那你为何要说自己见过？”
“当时喝了两杯黄酒，说的都是些醉话，还请大人不要责罚草民。”
苏希锦将手紧紧捏住，转头看向秦王，对方冲她得意地笑了笑。
无知小儿，真以为得靠她？这里面门道多着呢。
“你可知作假供是要受杖刑的？”苏希锦声音冷硬。
男子将头埋进胸口里，不再答话。
秦王笑着起身，“苏大人何必恐吓他？他都几十岁的人了，难道还不知自己看见了什么？”
苏希锦抿嘴，让那人退到一边等候。又让人带上一名女子。
“将那日你听到的话再复述一遍。”
女子仓皇失措，哆哆嗦嗦，“民妇未曾听见。”
苏希锦一拍惊堂木，“你当日说的话均记载在案，如何又说没听见？”
“听……听见了，”女子改口，不等苏希锦松气，便说出与供词截然相反的话，“那日有一名女子对臻郡王投怀送抱，郡王爷说她是有夫之妇，让她回去。女子不肯，偏要自荐枕席。”
众人皆惊愕。
“当日民妇害怕，混乱之中，也不知道说了些什么。”女子垂目，声音微小颤抖，“这几日回去，知道自己说错了话，茶饭不思，悔恨不已。幸而还有机会澄清，否则冤枉了郡王爷，民妇死不足惜。”
事到临头，苏希锦还有什么不理解？
不止她，便是在场的百姓都反应了过来。
嗬，强权欺压，一个个证人临时改口。
这等昧着良心为贵族当牛做马的人，实在为他们不齿。然若身份互换，他们会如何？
说不得与他们是同样的人。
没有人会为了一位死去的陌生妇女，得罪一国之王。
堂上一片沉静，两边的副官提醒苏希锦按照程序走。
接下来又出列了许多证人，包括何氏丈夫，然无一例外，均矢口否认。