贴身侍奉的许迎年垂眸屏息。

周武煦目光闪动，指尖轻点，眉骨高拢，这确实是个问题。

“爱卿说得有道理，那依你之见，当如何？”

“下官以为，顾大人才学渊博，履历光鲜，政绩突出。陛下不妨在小步升迁的同时，赐婚、封爵，赏其母族。”

当年苏大人补办及笄礼，陛下为其添妆。何等风光无限？无奈出了那档子事，婚礼自然也黄了。

如果陛下能为两人赐婚，添妆，想必不仅安抚了苏大人，也弥补了韩大人。可谓一举两得。

“爱卿此言甚是，那就封苏大人为户部郎中，兼崇文馆侍读学士，享双倍俸禄。封其母林氏为四品恭人。其父林屯田官复原职。再有婚事，请钦天监择个吉日，遵循韩左丞之意，务必在今年完婚。”

“是是是，微臣这就动笔。”

“报，工部尚书吴大人求见。”

吴庸？这会儿他来做甚？“请他进来。”

“陛下，”一脚方踏入福宁殿，吴尚书就开口，“惠州传来急报，浚河决堤，伤亡不知。”

“什么？”周武煦皱眉，“怎现在……怎么回事？你且细细说来。”

“说是兴休水利时，有官员贪图功名，只做表面功夫，敷衍了事，才有如今之灾。”

有官员？哪个官员？兴修水利之事，由苏希锦主揽，这不明摆着说她吗？

“十万两白银啊陛下，”吴尚书痛彻心扉，跟割了他的肉一样难过，“现在怎么办？”

周武煦眼睛锐利，心思百转，刚洗刷冤屈，又来这一招。

究竟是冤枉呢，还是确有此事？

“陛下，”最后一字写完，顾大人收墨，“圣旨已经草拟好了。可是现在去惠州宣旨？”

堂下吴庸微异，惠州圣旨？他来得真不是时候。

看来又被当枪使了。

宣旨与否，这是一个难题。

水利那么大工程交给她，若她办砸了，怎么也不能圣旨吧？

可她又真是冤枉的。

“暂且不宣，”周武煦说，“等些日子再说。”

如此，苏希锦的回京计划又被搁置。

惠州城，苏希锦带领古代工匠，匆匆赶到决堤之处。

此处地势艰险，口岸不大，然对下游冲击大，长久下去，必定损毁下游堤岸。

经过一番查探，工匠们直言奇怪，“怪哉，咱们设计的没错，这修筑得也没错，怎会决堤呢？”

苏希锦沉了沉眸子，“再仔细探查。”

这个时间段出事，怎么想都知事情有异。

工匠们又查了半晌，无奈均找不到原由。

欣喜的心情打了个折扣，苏希锦微有挫败。深吸一口气振作精神，“本官去看看。”

周围人均阻止，可不能让她这个姑奶奶去，出事儿了惠州的天就塌了。

此运河关乎全州人生计，不时有得到消息的百姓赶来，个个心急如焚。

日子好不容易宽裕起来，不会一遭回到解放前吧？

“大人，且看这里。”就在这时，逐日发现线索。

苏希锦走过去，赫然在地上发现一段被撕坏的布条。布条上印有血迹，血迹呈不规则图案。

“耳朵？”围观的人好奇，“这是什么意思？”

带有血迹的布条出现在决堤之处，会不会有所关联呢？

“大人，下游出现浮尸。”有差役来报。

那浮尸正是与苏希锦有过一面之缘的老者：水灾时，说水有异处的赶鸭人。

仵作检查尸体，在老者身上找出另一部分线索：蓝色布条。

布料很寻常的蓝色布条，然针法却极其精致细密。

“看着像是哪个大户人家出来的。”花狸仔细辨认，“奴婢应该在哪里见过。”

“你见过之人，必定为熟人。”苏希锦道，又联想到那带血的布料，恍然大悟，“本官知道了。”

……

三日后，苏希锦将惠州决堤原因上报朝廷，对回京之事已不报希望。

无论如何，此事她都有监管不利之责。按照追责惯例，她会因此事被有心之人借机弹劾，拦着不让她回京。

人生的美妙之处，在于它的不可预见性。

那是一个惠风和畅之日，京里的公公骑着高头大马，来到通判府宣旨。

“奉天承运皇帝诏曰，惠州通判苏希锦，端方正直，忧国忧民。然天纵妖娆，为小人所构陷。朕深觉愧疚，特迁其为户部郎中，崇文馆侍读学士，享双倍俸禄……”

“奉天承运皇帝诏曰，林氏品德娴淑，教女有方。特封为四品恭人……”

“奉天承运皇帝诏曰，惠州屯田苏义孝，勤勉诚恳，任劳任怨，特官复原职……”

三道圣旨同宣，所听之人莫不激动万分。许多百姓躲在远处，瞧着这罕见的画面。

苏府里，苏希锦带头叩首，“谢主浓恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

传旨太监笑眯眯恭喜，“苏大人，欢迎回京。”

“李公公，”苏希锦含笑，“辛苦你跑一趟。”

“替陛下和大人做事，是小的福气，”李公公摆手，“小的代师父向苏大人问好。”

他的师父自然是许迎年。

李公公将苏大人拉到一边，向她透露一个消息：陛下原本打算封她为三品户部侍郎，被翰林院顾学士打破。

苏希锦沉默听着，心明眼亮，“待回京之后，必然亲自向许公公道谢。”

前事不管，无论怎样，她胡汉三回来了。