其中最靠近綦灿灿的那顶丹炉，炉身阴影正和另一个竖长黑影重叠在一起，影影绰绰，微微摇晃。

揽月三人悬心吊胆，头皮发麻，立刻感到周围的空气似乎都被冻结了。

丹炉背后黑洞洞的，綦灿灿的心怦怦直跳，似乎能感觉到又阴风阵阵。

綦灿灿却不能怯场，身后可是手无缚鸡之力的两个姊妹。

綦灿灿壮着胆子上前，眼睛凝视着黑暗，一眨也不敢眨，周身冒着凉气，綦灿灿厉声道：“何处来的牛鬼蛇神，?鼓学宫也胆敢擅闯！”

“喀嚓喀嚓......”还是这个响动，也算是黑影给予的回复。

“灿灿！”揽月和程绯绯能感受到彼此的呼吸加速，身体挨近在一起，抓紧对方的手心皆沁满汗水，她们担心地唤着綦灿灿。

綦灿灿没有停步，只是腾出一手来，回给她们一个不要出声的手势，自己慢慢靠上前去。

大约是听到綦灿灿脚底与地面砂石摩擦的细碎声音，那黑影警觉地一怔，“喀嚓”声一顿，而后又开始继续了它的饕餮啃噬。

“弄神弄鬼的，我倒要瞧瞧你搞什么花样！”綦灿灿一咬牙，挥动余光便要刺向炉后黑影，却听身后一声女子凄厉的尖叫。

“灿、灿灿，快回、回来啊......”程绯绯的声音由于惊恐而抖动。

“手、手......”揽月抱着蜷缩成一团的程绯绯，指着綦灿灿身下的方向，那里正是綦灿灿先前放置了栗烧潜牛蹄堡地方。

在揽月的提醒之下，綦灿灿余光下移，只见一只枯槁卷曲的手正探向她身下那口红泥火炉。

那手骨瘦枯黄，指甲修长，应是许久不曾修剪，前端的指甲都已内卷扭曲，指爪张扬，想来必是狰狞饿兽，不可不除。

綦灿灿挥剑欲劈，却见那如柴枯爪在四处摸摸索索，最后摸到了红泥火炉外壁之上。

炉壁保温性极佳，此时熇蒸残热未散，熇熇暍暍炽热极盛，枯爪触碰其上被烫了个焦辣辣，颤抖着手迅速抽回到丹炉后面。

从地上的影子上能看出它在不断甩着爪子，嘈嘈吹气。

徒手去抓刚出锅的牛蹄堡，无异于火中取栗，竟然有这么蠢笨的鬼魅。

秦灿灿一时想笑，惧意渐消，干脆大喝一声，以掌峰之力将黑影掩身的丹炉纵然推了出去。

黑影没了掩身处，赫然显现真身，庞眉皓发，身架瘦瘦巴巴，在允光剑的万顷光芒下被耀得银海生花，张不开眼睛，只能用那被烫伤的手来遮挡。

不待綦灿灿落剑，那黑影先一步“诶唷诶唷”痛苦哀嚎起来，噪音低沉，沙哑不清。

“是个老头儿！”綦灿灿看清那人，惊呼道。

“呼......”揽月和程绯绯也终于舒展眉头，长出一口气。

二人相互搀起，一共上前去查看。

老头儿断断续续道：“你们这些个毛丫头，一点不知道敬老慈幼，尊养老者。快把这光芒收敛了，照得老朽头昏眼花。”

“还真是个人啊......”听到老人开口，程绯绯放下心来。

綦灿灿将允光垂放身侧，依然警惕地质问他道：“您这也为老不尊啊，这把年纪了偷小辈东西吃，要我们还得如何敬重？”

老头儿揉了眼睛骂道：“照瞎了我这双眼睛了，你们得赔！”

“赔？偷了我们的东西吃，还吓坏了我两个姊妹，你又如何赔！”

老头儿抖着手指指着綦灿灿说道：“你等小儿，待你们长上个千年万年也就懂了，上了年纪之人本就视力模糊，历乱不明，比不得你们春秋鼎盛。”

綦灿灿自老头手指之下挪开，由他指了个空。

老头儿倒也倔强，又将手指挪了挪，重新指着綦灿灿，这一老一少玩儿开了指指藏藏，竟瞧不出这是一个风烛残年的沧浪老人。

綦灿灿看着面前这个干巴瘦的老头高高翘起下巴颏傲视着自己，用没剩下几颗牙齿的干瘪嘴唇嘟嘟囔囔着自己的不是。

綦灿灿躲来躲去的自觉无趣，看来这老头儿大抵是个昏花固执的顽童，于是说道：“老头子，我们不同您掰扯，您留着些残年余力，赶紧回家去吧。”

老头儿撇过满脸深纹的脸，不再搭理綦灿灿，而是转看向那炉栗烧潜牛蹄堡，颤颤巍巍转向红泥火炉而去，顿足搓手，着急惋惜道：“臭丫头，差点儿把它也打翻喽。”