听闻铃铛声响，里面的从人出来取信，逮住信鸽取了脚上的细竹，打开一看，登时吓了一跳。

“六公子，不好了！”

来取信的是谢言之的从人谢小鹿，虽是男子，但一双眸儿生得像小鹿一般，可怜可见，是以谢言之为他取名谢小鹿。

他跌跌撞撞的跑进去，还差点被廊下伸进来的细竹绊倒，慌忙拿开，跑进内室跪在榻前。

“六公子，叁公子……叁公子他……”

内室灯盏里的烛火微晃，谢言之放下手中酒壶，沉声道。

“叁哥如何了？”

说话的是谢言之，谢家的六公子，与谢中之同为嫡出，如今已有叁十之年，但尚未娶妻，回绝了六七门亲事。

谢小鹿抬头，只见谢言之斜靠在榻上，一身素白的衣襟敞开，面庞既有男子的粗犷，眉目间又有一点女子的阴柔，身量极高，即使斜靠在那也给人压迫感。

谢小鹿不敢说话，怕他发怒，他将卷起的信纸递上去，谢言之接过打开，嘴角还有刚才的笑意。

“叁哥死了……”

“我早告诉他，与那程佑光一道绝无生路，他偏不信，如今可好，怕是不能再与我一饮了。”

他放下手中信纸，拿起榻边的酒壶一饮，若是程稚玉在这，定能与他成为酒色好友。

饮罢一盏，就当为谢中之践行，谢言之起身，长发垂落，发间别着玉冠，别袖往外走去。

“走罢。”

谢小鹿赶紧跟上：“公子去哪？”

谢言之唇角的笑意渐渐散去，眸间带了冷。

“去看看何人杀了我叁哥！”

*

翌日程稚玉睡到辰时后方醒，一摸榻间空了，起身走出殿外一看，才发现天已大亮，哥哥应是上朝去了。

正元殿内，文武百官都立于殿中，其他官员也都依次站在外面的宫道上。

可如今已过朝定两个时辰，程佑光还没有上殿，程怀旻站在殿前，眸中不免带了忧色。

——他是太子，虽行监国之事，但父皇不到却不能开朝。

他看向旁边的书吏，让他再去请一请，书吏方行礼退下，就听闻殿外的唱名声。

“陛下到！！！”

文武百官立刻跪倒在地，程怀旻也合手向前，越书令扶着程佑光进去，程佑光还换了一身玄色的新帝袍。

他坐到殿上，脸上带着熟悉的笑意，对着殿下抬手。

“众卿快起，今日朕换了一身新帝袍，让卿们久候了。”

百官齐声俯地。

“臣恭迎陛下！”

程怀旻也心下一松，上前回禀谢中之遇刺之事。

“父皇……”