清晨，基隆拿国际机场。

这是今早的第一趟航班，从北美直飞。从高空中就可以看到洛基山脉纵穿大不列颠哥伦比亚省与阿尔伯塔省，最高空白雪皑皑融化后成为三大洋的源头。据传说这里的湖水是世界上最干净清澈的，与恒河恰好相反，所以游客们大多用多国语言讨论着该怎么去尝一尝。

而在这些游客中，说中文的是少数。

毕竟十一月在国内不是什么黄金周，旅游也是淡季，国内有钱人也不会因为突发奇想要喝干净的湖水包一架飞机火急火燎地过来，所以陆离无疑吸引了不少目光。

“真舒服！”年轻的教授从舱门中走出，伸了个懒腰慢慢走下舷梯。

目光所及之处，是远方的鲑鱼湾。此刻正值清晨，蔚蓝如洗的晨光似乎透明的镜子一样朦朦胧胧的遮在半空，让远方的小镇、群山、海湾变成了天空的一部分。天空与大地自上而下的连接在一起，从远处看就是一副优美的油画。

片刻后他收回目光，跟随乘客一起登上舷梯车，在温暖适宜的晨风中对着远方打招呼。那里空无一人，只有寂寥的天空，围观的游客还以为远处有接机的好朋友。

他们从vip通道中走出，走在这条专属通道的大多都是有钱人，外面已经是等候多时的车辆。只不过这些车辆中并没有陆离的专属座驾，为了本次任务的保密性并没有与当地的分部联系，也就没有什么人来接机。

不过世界上哪个机场多少不了计程车的存在，陆离随意选了一辆拉开车门，用熟练的英语说：

“go okanagan。”

司机是一位印度裔的中年人，四十多岁，眼窝塌陷，附近的肌肤黑到发青，不是没睡好就是被人揍了一顿。他穿着洗到褪色的蓝色外套，胳膊搭在左侧打开的车窗上，腕带破烂的皮革阴影遮住了车门上“black top cabs”这个字样。

“ok。”司机也是非常娴熟的回答，心情愉悦地哼着不知名的小曲，头往后后座一瞥，示意陆离赶紧上车。

听到这个简单的回答，陆离忍不住扯了扯嘴角，这个英文水平还不及他四岁的水平。天知道一个简单的单词在这位司机的嘴里怎么能变成那种语调，他废了半天的劲才能听懂。

当把公文包放到后座，他也进入车厢靠在并不舒服的座椅上时，却迟迟没有听到引擎发动的声音。

他还以为是自己没把地点说清楚，放慢语速，又说了一遍：“go okanagan。”

司机转过头，用蹩脚以及听起来非常难受的英文发音说道：“where is that place? can you show me the way?”

“what？”陆离以为自己的耳朵出了毛病，你一个专业的出租车司机不知道路还要问我？你跟我开玩笑呢？

他用审视的目光看着司机，怀疑这厮是在拿自己开涮。只不过在网络搜索相关的问题之后，跳出了足足有几十万个搜索结果。大意都是抱怨加拿大打车的不便——这是个常见的事情，在这里坐出租车需要具备以下四个条件：

有钱、舍得花钱、熟悉道路、英文流利。

“真是败给你了。”陆离忍不住扶额叹息，他正好符合这四个条件。

他从公文包取出ipad打开谷歌地图，标注了相关地点，递给了前座的司机。

果不其然，司机的眼中闪过一丝欣喜的情绪，几乎是手舞足蹈地将ipad支在前车玻璃上，发动了引擎。

陆离看着这一幕彻底无语了，真的是活久见，他发誓这辈子再也不来这个鬼地方了。

出租车很快驶上高速公路。

市区渐渐被甩在身后，属于人类的建筑慢慢不见了踪影，陆离大多时间都在闭目养神，偶尔会睁眼看一看车窗外连绵不断的群山。

这是一次耗时不短的旅行，落基山脉脚下足有数百个绚丽多彩的湖泊，其中最出名的几个都在低陆平原地区，陆离叫不上它们的名字，只能静静地欣赏这些静谧的湖泊以及远处逶迤壮观的冰川。

它们大多是冰川融水汇聚而成，蜿蜒穿过雪山间的隘口，坐在车上就能听到泉水叮咚的声音。陆离渐渐也忘记了不愉快，车窗外远山的倒影中，出现一张带着笑意的脸。

只不过马头琴悠扬的铃声忽然打断了他的思绪

陆离点亮屏幕后一看，竟然是路明非的电话，微微吃惊的同时按下了接通键。透明的精神领域张开，这样司机无论能不能听懂中文，都不会知晓谈话的内容。

“我是陆离，明非你怎么了？”

“陆老师，你现在到任务地点了吗？”此刻路明非在寝室里揉着眉角，腋下还夹着上午的教材，显然刚刚上完课。

由于不知道陆离的抵达时间，他是估摸着时间拨打了这通越洋电话，所幸接通了。

“到达了，你有什么事吗？”陆离问。

“我是想提醒你，这次任务……要小心。”路明非支支吾吾犹豫了很久，“如果发生碰到什么意外，千万别逞强。”

声音低沉还带着点焦虑，即使不是可视通话，陆离也能想出远在寝室的那张脸是何等神色。

“你放心，我是个谨慎的人。”陆离没有多想，还以为是自己临走时候演戏太真，让路明非作出了错误的判断。

“虽然这次任务很危险，不过我应该是可以渡过难关的，时间就不一定了。”

电话那头的路明非久久的沉默着，只有他的呼吸声跨越大洋而来。

“怎么了？”陆离挑眉，敏锐地察觉到这次通话的起源不是自己想象的那样。

“是路鸣泽啦……他跟我说你可能会死或者会消失。”路明非吞吞吐吐地说，“他昨晚又来找我了，我看寝室内挂着的那个面具都亮了。”

“路鸣泽？”陆离眉头皱得更深了。

他拉开风衣的外套，将脖子上那个炼金护符拽了出来。上面的炼金矩阵好好运转着，并无异常。