“两个时辰后换你打坐，机警些！”冬儿双膝盘起如老翁入定。

高焕生打点精神四面巡望。明天开谷，能出谷的人免不了心中激动，那些还得留在谷里的家伙，今晚最方便猎食。虽说半年来无人敢打他们的主意，最后一夜却难说。

月移中天凉风吹动，他心中涌起莫名的悲凉，这辈子都没好好活过，连恋爱都没正经谈过一回，便要走到生命的尽头！此刻回思发财梦，实在好笑，钱跟性命比起来算什么？老爸老妈大概早已接获自己的死讯了，总算是死在见义勇为中，好歹争了些体面。

他深深怀念起武夷山区余脉中那个小村子：村前小河澄清村后山峦连绵，无数溪流林间流淌，春来花开满山，秋至遍野金黄，多么宁静美丽的地方！村中数姓和睦相处，有记忆的犯罪事件只得一起：自己偷了老爸跟人家合伙做小生意的钱，连累老妈把没养大的猪买了还债！细想想，老祖即为某科头名举人，没可能考不上进士，却做了农民，定是经历了数不清的血雨腥风才做出这种选择，特地为后人挑了一个世外桃源安身立命。偏后世子孙生在福中不知福，跑出来自寻死路。哎，好像现今就是老祖所处的年代，北宋末年！若能命大闯出去，会不会跟老祖照上面？

“高小哥。”鬼秀才凑了过来，语气颇真诚：“累了吧？老夫嘴不好，心里啥都明白，这半年来多亏有小哥关照！老夫无以为报，你且去好生歇着罢，我来守夜。”见高焕生没动弹，又感伤道：“这恐怕是老夫惟一能替小哥你做的事了！莫怪老夫嘴臭，那是条阎王路。不管怎么着，反正要去闯，歇一下聚点力气，机会总会大些。”

高焕生感动，生死关头见真情啊！他摇了摇头：“不必了。你都知道这恐怕是我最后的一夜，醒着好。”忽地声音略抬高：“不用费事去打食，照我看准会有人送上门，咱们安心候着就成。”

有人如风闪走。鬼秀才目光闪了闪，不敢再多事：就刚才那家伙，功夫远在他之上，果然是他守夜，杜冬儿、高焕生不一定有事，他八成完蛋。

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死亡谷半年一度的开谷没什么大仪式，就是在太阳升上山尖后，那块封谷的峭崖从外面启开，然后江湖高手们入谷，七星伴月尚活着的弟子们和时限满了的江湖人物出谷，接着封谷；晌午时分，峭崖再次移开，新的受训弟子入谷－－他们迟一步入谷，是为了从出谷人口中了解谷中地形的变化，还有死剩多少江湖高手。

现在天光已经大亮，峭崖之前的空地上，经渭分明地立着两圈人：一圈是要出谷的江湖高手，有五个，其中一个便是鬼秀才。另一圈是七星伴月的弟子，有十三个。

全身披挂的冬儿和高焕生在距他们数丈外的矮树丛中静卧。她记得才到这里时，七星伴月的弟子有四十多人，也就是说死了一大半，真是残酷的淘汰。可这剩下的却是百炼成钢了，一个个眼里闪动的光芒比饥饿的野兽还凶猛。

峭崖颤动了一下。高焕生紧握竹筒弹的手满是汗水，只得不停地对自己说：“冷静，冷静！死活都是一会儿的事。”

他的双眼一眨不眨地看着峭崖移开了一道缝，随之移动的速度明显加快。

突然，一声鬼嚎响起：“杜冬儿要闯关！”——鬼秀才倾毕生之力发出嚎声，他受够了冬儿的鸟气，此刻总算报了一箭之仇！

冬儿恨得差点把舌头咬断，打小混江湖，竟没防着鬼秀才会来这么一手。高焕生则悔得想扇自己两耳光，早知如此，该鼓动冬儿将那老小子宰了！

已经启动的机关没法半途停下来，七星伴月弟子“唰”一下散开欲护住谷口。

再不能等了，冬儿手一伸拨出了竹筒弹。

第十四章腊月借的债还得快

鬼秀才若喊的是“有人要闯关”，杜美美准不会那么急着蹦出来。可他把小狐狸恨得牙根痒痒，想让他不指名道姓也难。听到“杜冬儿”三字，她几乎是条件反射般窜过谷口。

冬儿一眼望到那熟悉的身影，硬生生将手中的竹筒弹收住。

高焕生认不得杜美美，手中带汗的竹筒笔直朝那一团绿影砸去。距离这么近，冬儿只来得及狂叫：“莫接！”

杜美美见来的是竹筒，已挥动长袖打算像对付暗器那样卷了再抛掉，闻声忙急使“凌波幻步”平行飘开。

眼看竹筒要在崖前炸响，一股强劲的掌风将竹筒击开。

这掌风是紧跟在杜美美后头的赵成所发，他老兄的武功招招制敌于死命，一击便将竹筒击回来处，准确无误地朝高焕生当头落下。

高焕生吓得就地一滚，却滚到杀过来的七星伴月弟子们的刀剑下。冬儿慌忙抛出长索去卷刀剑。那边竹筒弹已落地爆响，杂树碎石溅起老高。

第9章

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