岑穆见到堂上之人，浑身上下即刻高度戒备，扑腾地冲进大堂，跪倒在地，高声叫道：“岑穆见过小王爷。”

没错，现下岑穆叩拜之人，便是南湘王府小王爷。一年以前，这个小毛孩子还被众多老臣一致推举为王，高高坐在皇帝的宝座之上。

小王爷抬起头来瞥岑穆一眼，请他入座。

岑穆战战兢兢坐到椅子上，未能喘一口气便听闻身边的小王爷开口道：“本王今日前来，是有一事相求，不知侍郎可曾愿意帮忙？”

“小王爷敬请吩咐。”

“侍郎与那兵部尚书可有交情？”小王爷问得随意。

“并无。”此乃实话。

“噢。”小王爷颔首，一派意料之中的语气，“本王想请侍郎替我向兵部尚书借兵。”

“借兵！？”岑穆大吃一惊，转头仔细打量小王爷一番，心道：简直胡闹！这小小的毛孩竟然也想要兵？他以为这是游戏，可以随他想借就借？岑穆于是故作为难状道：“这恐怕……”

小王爷回过头来，两眼直视对面的岑穆：“岑侍郎，本王这可是为了你好。”

“啊？”岑穆不解。

“岑侍郎应当知晓，自蛮族韩殷自立伍（五）王，来势压陆（六）王爷起，王爷已在国内各地掀起文字狱。”小王爷言及此，低头拿杯盖涮了涮茶叶，小啜一口，继续道，“侍郎的确时运极佳，前几回陆王爷清理朝臣时，且将你遗漏，免去你的杀身灭族之祸。然，侍郎莫不是因此以为自己回回都能躲过？”

岑穆听罢小王爷这一番话，心头莫名地慌乱起来，不意记起先前莫赟在他梦中所言，恰巧同小王爷现下的言语吻合。

“岑侍郎。”小王爷见岑穆略显动摇势态，接着劝说，“你若是肯助本王一臂之力，本王便可保你不死。”

岑穆抬眼审视对面投注过来的平静而又笃定的眼神，包含着丝毫不似一个九岁孩童该有的稳健。

莫赟对他说近日天降祥瑞，南有贵气。指的莫非就是这小小的南湘王？

“岑穆愿听小王爷指教。”岑穆恭敬道。

20.

翌日，岑穆根据小王爷指示，携一座百年对鱼砚台至兵部尚书府中。乘下人入内通报之际，他便在大堂上回忆小王爷昨儿交待的话，生怕一会儿记错，会将事情搞砸。

小王爷说：“陆王爷前几回替换下不少老臣，以自家的食客填补空缺，然他尚不敢对兵部尚书轻举妄动，毕竟尚书兵权在握，就算皇帝，也得敬他三分。”

小王爷又说：“老臣们，尤其是被遣老返乡的那些，并不赞同陆王爷称帝，他们宁可侍奉一个不谙世事的南湘王，也不要受制于一个精明狠毒的陆王爷。”

兵部尚书，自然亦属老臣之一。

兵部尚书从内屋出来，一见到立在堂上的岑穆，便拱手寒暄一阵：“岑侍郎，久仰久仰。”

“岂敢岂敢。”岑穆同样作揖。

“不知侍郎今日登门有何贵干？”尚书邀岑穆入座，眼见他将手中的锦缎礼盒搁在桌上，笑嘻嘻地推过来，于是问：“这是……”

第19章

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