安琪拉牵着儿子的手走上银阶后，儿子自觉坐在了希律亚的身旁，与大皇后坐在一边。她则坐在希律亚的右边，安琪拉与她并坐着。

希律亚似是赞许地看了儿子一眼。她装作什么都没看到。安琪拉则嘟起了嘴，有点生气，因为她希望哥哥能和她坐在一起，但显然希望已落空。

与亲儿子见过面后，希律亚的王妃们开始入场。

一袭宫廷拖尾长裙的丽雅王妃走在最前面，她是资格最老的王妃了吧，昂首挺胸，不卑不亢，优雅前行。她身后的美女王妃很眼熟，一袭淡粉色镶红宝石晚礼裙衬得一张脸很是娇艳，似是多年前选美会上以唱歌出彩的那个美女，大皇后娘家的人。

唱歌美女的身后是两位面生的年轻女子，一个五官精致，身材娇小玲珑，一个面容艳丽，身形窈窕纤瘦，两个都谈不上特别惊艳的美女，但皇家气质出众，一看便是出身名门的贵族小姐。

高级侍女弯身依次介绍道：“丽雅王妃，安缇王妃，萨思王妃，依娜丝王妃向陛下和两位皇后问安。”

四位王妃同时跪拜在地，姿态极优雅谦卑。

希律亚微微扬手，四位王妃又优雅地站起，分别走向两边座位。丽雅王妃和安缇王妃坐在大皇后这边，萨思王妃和依娜丝王妃坐在她这边。

她忽然有点头痛，不知自己是否应付得来这种大家庭。

接下来觐见的便是皇储。久违的皇储，四王子麦提尼一袭银紫色长袍，头戴银色皇冠，半膝跪在银阶下，“向父王、母后、海心皇后和各位王妃问安。”

麦提尼微微仰头，五官相较从前成熟了好多，眉宇间曾有的稚气荡然无存。只是脸色比以前更苍白，身子似乎也单薄了些。

希律亚抬手，麦提尼利落地站起，希律亚问了些最近的近况，他小心地回答后，便坐到了离大皇后最近的座位。

宴厅的金色大门再次开了，阿拨斯的几个知名家族的直系血亲们鱼贯而入，华贵衣袍的男贵族们，绚丽多彩的贵妇和贵族小姐，还有穿着漂亮精致的小女孩和小男孩，一群人轮番上前问安。

她看得眼花缭乱，头昏眼花，耳旁全是他们恭恭敬敬的问安语，却分不清他们到底谁是谁。

半个小时后，她的耳根子才清静下来。

社交舞的音乐声响起，人们散开，涌入舞池或就餐区或社交区。

“你要不要去吃点东西？”希律亚低声问她，“我听说你没有吃午餐，下午也没有用点心。”

她摇了摇头，深叹口气，“我现在要退出还来得及吗？”

“退出什么？”

“我不想玩这场皇后的游戏，我不适合。”

希律亚深深地看着她，“从一开始你就不适合，或者说你从来就没有适合过。为什么安希伦王没有封你为王妃？你以为真是他尊重你的选择吗？不，是他一开始就知道你不是他们圈子里的人，你会很辛苦，也会不快乐，如果一直做个圈外人会更开心点。他同时还为你的安全考虑，一旦你进入权贵圈子，你的安全就会成问题，而你又不懂得保护自己。”

“那你为什么要这么做？”她颤声问。

“你看看你现在和他闹成什么样子，”他爱怜地轻捏了下她的下巴，“就说明他的方法是行不通的，我只能反其道行之。当然，我也是有私心的。安希伦王不是非得要你做他的妻子不可，但我却需要。”

“你为什么需要？”她的声音越发不稳，“我一无所有，无权无势，又不是什么天姿国色，你要我什么？”