“二……二小姐因为生下来奇丑无比,所以不被大奶奶承认,只有府上的人知道这个秘密……”
他微讶;奇丑无比?怎么可能?和珅两个子女都生十分俊俏可人,怎会生出一个丑人来?
“因为二小姐很丑,平日不是戴面具,就是戴面纱示人,所以能假扮小人到圆里去看烟火,可是小人真的不知道昨晚二小姐发生什么事,使得小人被送进王爷府来,也不知二小姐唱了哪条曲儿……”小厮惶恐地说。
出师
他没料到她昨晚说的话居然是真的,因为贪看美丽的烟火,甘冒生命危险到园里去;只是……养在深闺里的千金小姐,怎知如何假扮成另一个人,而且假扮得如此相像?还能变声?
这其中一定有不可告人的原因。
他沉吟了会儿,这二小姐果然有趣,只是恐怕再也见不了面……这倒令人觉得有丝遗憾。他原本就没想要留下和珅的人,只想再见她一面,听她唱那首曲儿;讵料她竟是和珅的女儿,那更是不能接近,连见上一面都不可行只得放弃。
“这些事儿,中堂如何不知?”他问;和珅一定不知,才会送个假货上门。
小厮再叩首:“二小姐待我们这些下人很好,因此小人才愿意让她代替,也愿意替二小姐保守秘密,这事府上只有几个人知道,老爷……不!和大人并不知道二小姐的事。”
看来这个女儿相当不受重视,连下人都不看重;这个小厮为了活命,竟将此秘密轻易说出,此人切不可用。
他沉声说:“本王答应你可以留下,但是……”
第二天,当和珅知道那名小厮被送到哪里时,大吃一惊:“什么?立刻送去管柴火?连厨房都不让进?这怎么可能?那晚本堂亲眼看见他护在怀里……”
“大人,我看我们是弄错人了……”
“不可能,本堂亲眼看过那厮的身形,是他没错!”和珅一口咬定:“这家伙实在太难搞定了!他一定是故意如此做,我们先观察一阵子再说。”
而惜桐在卢草被送走后几天,闷闷不乐地躲在房里不出门。她躺在床上深切反省自己的所作所为;就因自己这种随意的个性──为了想看烟火,竟不顾生命危险,不但差点害自己身陷重围,还害卢草下落不明。
唉……这个时空不是自己从前生长的时空,这里的人事都异常拘谨,人人都是兢兢业业地活着,遵守各种以现代人眼光看来相当可笑的规矩,她从前不以为意,认为随性而活才是有个性的事儿。但经此教训,她知道自己一定要融入这个时空,再也不能任性而为,给任何人带来麻烦。
※※※
终于来到谢师的日子。
由于前世已有的底子,惜桐学说评书很快就上手,甚至超过比她早入门的师兄们,若不是师傅考虑到其它师兄的感受,一直把她留在身边学习,不让她太早出师,其实她早就已经达到,可以外出独立拉场子说评书的水平。
师娘曾私底下告诉她:“你师傅那么多的徒弟,就你最出色,你不但能变音,还能变口说不同地方的方言,这一点是其它师兄们赶不上的地方,可惜了你是女子,不然你师傅还真想把掌门人的位子传给你。”
对,她师娘知道她是女儿身;不知是不是上辈子太少人关心她的缺憾,这辈子她一直很贪心地想从女性长辈身上得到疼爱,所以在入门没多久,就主动告知师娘她女儿身的身分。而师娘也真的疼惜她,把绘画的本领一五一十地教会她。
当师傅知道她是女子时,脸色变得很难看,原本以为他在生气,没想到师傅是因可惜她不能接下师门;但他还是把所有的本事都教给她,一直等到大师兄、二师兄要出师了,才让她也一齐‘入摆知’──举行谢师宴,宣布出师。
和拜师时只请一两桌酒席不同,摆知时少说要十几桌,广请所有和师门有关的前辈们、师兄弟等人;由于评书界摆知的年限没有一定,完全是凭各人本事,谁先学全、谁就先出师,所以她的出师,可羡慕死了上面几个比她早入门的师兄,还好她的本事扎实,让人心服口服,所以师门里没人对她不满。
在请完谢师宴后,大家酒足饭饱,相偕离去之后,师傅把她叫进屋里,让她在供着神座、牌位的供桌前跪下;供桌上还摆了一个金漆的茶盘,里头放着一块大约十公分大小的‘醒木’──用来拍桌子,引起大家注意;一把折扇──用来加强语气,制造气氛;一条手帕──摆门面好看,也可擦擦汗。
接着对她说:“从今天起,你就可以离开师傅,外出单独拉顺儿──开场子,卖艺谋衣食,从此算是师傅的真传弟子,在评书界里就有你车云桐这号人物了,你可要记得,这个名字是为师按着评书的祖宗源流──三臣、五亮、五茂的支派,帮你取的名字,你切不可让这个名号沾尘、蒙污。”
第30章
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