王嬍款款步出，补充道：“如今放眼天下，皇叔和王家根基最深，但他们的顾虑也最多，绝不会随意倾巢而出进犯中原。兖州和青州虽不大，但……”

她顿了一下，神情微妙地望了眼怀真，继续道：“自打驸马开了先河之后，诸侯纷纷自封官职。时任兖州刺史卢义临原是陈留郡守，洛阳失陷后，原兖州刺史董瑞想入京勤王，却被部下所杀，其后八郡群龙无首，乱作一团，卢义临适时挺身而出，凭借家族威望和铁血手段逐一压制住了其他郡，最后被刺史部十二从事推举为兖州刺史。”

怀真颇觉汗颜，脸颊微微一烫，总觉得王嬍在影射自己掌握荆州的过程。

“青州自不必说，刺史秦昇是三公之后，秦家在青州根深蒂固，实力不逊于卢家。”

“说起来，驸马根基最浅，可是他深得北地民心，又有雄才大略，假以时日，等他将军队整合完毕，实力将远胜于徐/州、青州和兖州。因为那三州都是世家豪绅掌控，大家族里阴私最多，想要分化打压并不难。”

李晄眉头微蹙，转向怀真问道：“他吞并雍州残部之事，你知情吗？”

怀真被他森然的眼神看得心头一寒，忙道：“自然知情，他将详细原委都写信告诉我了，我也同意了。”

“糊涂，”李晄不悦道：“那是叛军，罪不可恕，就该一举歼灭。”

“叛军固然可恨，但其中不乏盲目追随的百姓，若是全都杀了太过……”她心头一凛，渐渐明白过来，失声道：“你想让他们彼此消耗实力？”

李晄点头，语重心长道：“兴卫军太过壮大，对谢珺来说并非幸事。他对你的心意天日可鉴，这一点我不怀疑。我只是担心有一天心兴卫军尾大难掉，他夹在朝廷和部众之间左右为难。”

怀真哑口无言。

李晄继续道：“谢珺的地盘可都是从崔氏和雍伯余手中夺来的，你倒是说说，那两家谁忠于卫室？”

怀真转头望向王嬍和程循，想要得到他们的支持，但他们却都和李晄持相同意见。

“叛军主力部队尚有两三万，若要一举歼灭，死伤可能不下五万，且大都是雍州子弟。那边本就荒凉贫瘠，城镇村庄远不及中原繁华富庶，可同样承担着徭役赋税。当年的灾荒，已经让很多地方白骨磊磊十室九空。如今再因为一场可有可无的战争让他们死伤数万，我实在做不到。”她索性抛出了心中的真实想法。

“妇人之仁，”李晄毫不客气地批驳道：“百姓知道什么？雍伯余勾引外族引狼入室，一路打到洛阳，所过之处死伤何止百万？至于西北那场饥荒，不是天灾而是人祸。可他依旧是百姓心中为民做主替天行道的大英雄，无数人前仆后继愿为他赴死。你怜惜他们，他们未必领情。”

怀真急喘了口气，有些激动道：“若是咱们也生在贫苦百姓家，你被迫参军，生死皆在当权者一念之间。而我只是个寻常女子，家徒四壁，守着年迈的父母，日日苦等远征在外的兄长回家，你还会这样想吗？哥哥，百姓也许无知愚昧，可他们是最无辜最可怜的，他们无法左右自己的命运，从生到死，皆如婴儿般脆弱无助。你不能视他们为蝼蚁，你得爱护他们，否则如何为人君？”

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