开一股涩苦难忍的苦水。
“唔……”苦！好苦！
他想要把汤药吐出去，可皇甫端和堵住他的嘴，逼他咽下去。
最后一口苦药吞下，夏景桐的脸几乎要纠成一团。他气得张嘴要骂，抬眼却看见压在身上的皇甫端和怒瞪着自己，赤红双目难掩怒火，看不清摸不透，明明已经处于爆发的边缘，仍在竭力克制。
夏景桐愣住，骂人的话说出口不知怎么的变成了一句：“不要生气，我知道错了。”
皇甫端和将脸埋入他的脖子里，炽热的鼻息喷洒在莹白如花瓣一样的肌肤上，烫得夏景桐全身像着了火。
九皇子夏景鸢早已离开东海。
金阙城外，大地震动。
黑蟒……不，那已经不算是蟒了。蟒身鹰爪，长啸声犹如龙吟大泽，脚下大地摇晃，头顶上风云滚滚晴空失色，隐有石破天惊的威慑力。
太子被吼声波及，胸内霎时血气翻滚，正茫茫然不知所措时，花十二的声音在耳边响起：“你能带我回青衣巷吗？”
愣了愣，他下意识转头看过去，才反应过来花十二是在问他。
深沉阴暗的眸子里杀意波动，但只是一瞬，太子点头，承诺他：“我会带你回青衣巷。”
自打掺和进宫廷权斗，似乎一切都脱离了掌控。花十二心知，选择与太子合作的那一刻开始，就注定不能善终了。
只要他活着一日，对太子而言就是寝食难安的祸患。
这是一场豪赌，花十二心知肚明。走向黑蟒时，他的声音从飞扬的尘土中传过来，太子听得清楚：“不要杀幕丹，她另有用处。不是为我，是为了夏景桐。”
究竟是何用处，花十二只字未提。
是血蛊吗？
太子暗暗猜测，视线盯着花十二没入烟尘的身影，百转千回的心思让人捉摸不透。
未及，不知道花十二做了什么，黑蟒突然发疯似的绞动翻滚，朝太子横冲直撞而来。
太子抱着幕丹根本来躲不开那庞然大物，脚步顿了顿，他竟停在了原地。
既然逃不开，只能赌，赌注是性命。
嗜血獠牙转眼间近在咫尺，眼看要被吞噬，太子仍纹丝不动。
――却听黑蟒怒吼，闷雷滚动般的吼声如血肉撕扯，不知为何听上去凄厉万分。
太子睁眼看见漆黑的蟒身席卷起凛冽的狂风，蟒尾扫处，高松劲柏尽数折断损坏。
庞大的身躯盘旋卷曲，黑色鳞片在日光下折射出血色的光芒，紧接着，它张嘴忽地咬住蟒尾，锋利的獠牙刺穿鳞片，扭曲的蟒身诡异地绷紧。
太子凝眉看了片刻，才发现那鳞片里布满了细小甲虫。且那甲虫一层覆盖一层，数量不断增多，与山丘般巨大无比的蟒身相比实在微不足道。
目光搜寻了四周，看见不远处的飞尘里花十二跪倒在地上，全身萦绕着淡淡的陆离的荧光。
此刻，若花十二死了，再好不过。
太子犹豫了下，在看见花十二胸前破开了一个黑黝黝的血洞时，心中生出不忍。实际上，花十二的死对他而言百利而无一害，可是，如果真的死了，上君雪或许会伤心。
这样想着，他不禁露出一丝苦笑，所谓“上君雪会伤心”，只不过是他说服自己去救人的借口罢了。
黑蟒被甲虫撕咬地乱窜，最后嗜血的兽瞳盯住了花十二，张开大口露出獠牙，猛冲上去。
千钧一发之际，太子揪住花十二的衣裳逃开，黑蟒扑了个空，尤为暴怒。
此时花十二看上去虚弱极了，勉强撑着破败的身体，嘴里默念着蛊咒，黑蟒随之更疯狂地翻滚，像是在挣扎，要逃脱着什么，嘶吼声愈加凄厉。
太子隐约觉得恐惧，不是因为黑蟒，是为花十二。
明明看上去奄奄一息，却仍拥有着与怪物匹敌的力量。
这般纯粹得让他心生忌惮的力量，与九皇子何其相似。
太子想着：若能为我所用，对付他……
――风云变幻，天地失色。
阵阵寒风犹如碧海潮生，苍穹流云波澜壮阔，不知名的力量顷刻间压下，如泰山压顶气势万钧，骨骼不堪承受地发出“咯吱”碎裂声。
花十二被轰然撞开，趴在地上吐血不止。也幸而太子及时拉了他一把，才没有撞到树上。
太子及时拉住花十二，抬头看时，黑蟒庞大如山丘的腹下站着位锦衣裘带的少年。
少年转头看过来，面色苍白如雪，病容倦怠，消瘦的身形看似脆弱得不堪一击。
花十二扶着太子勉强站起来，扯唇道：“他就是你口中那位‘像个怪物’的九皇子？”
太子默然，望着夏景鸢，绷紧的脸色有瞬间的失神，但下一刻，他温言笑道：“七皇弟何时回来的？父皇一直惦念着你。这次回来，为兄失察没有去迎接你，接风洗尘是要补上的。”
脸上如竹兰般俊雅文谦，如沐春风。
少年身形抽高不少，面色冷峻，看上去十分孤傲疏离，气质虽华贵却另有一番超尘脱俗，观之凛然不可冒犯。
少年斜睨了太子一眼，回过头去，清冷的声音传过来，犹如清冽的冰泉：“人心不足蛇吞象，奉劝太子莫要自食恶果。”
黑蟒自打少年出现就绷紧成了一张弯弓，嘶嘶吐着信子，被少年冷冷清清的目光看了一眼，蟒身盘成一团瑟瑟发抖。
蟒生四爪，不伦不类。少年上下审视了黑蟒片刻，吓得黑蟒丝毫不敢动弹，冷冷吐出声音：“蠢物，留着做甚？”
耷拉的蟒首忽地梗直，黑蟒倏忽缩小，庞然大物变成了一条一丈长的黑蛇，隐在枯黄的草地中很快不见。
少年锦袖一甩，身形顷刻间消散。
花十二撑不住了，整个人摔倒下去，嘴里喃喃着：“终于解决了，我要去东海找小桐……”
太子却心生犹豫：此人杀是不杀？
偏偏在这个时候花十二毫无防备地昏倒过去，天赐良机，不会再有第二次。