胤禛没有作声。

戴铎越发胆大了些，笑道：“奴才对主子素来忠心耿耿，不作贰心，奴才也知道主子与八爷交情好，可兄弟归兄弟，怕若是八爷起了异心，觊觎皇位，也好早作打算……”

他屡屡在胤禛面前质疑胤禩，却并非真的活得不耐烦去挑拨兄弟俩的感情，而是为了自己的前程。

掌管粘竿处，听起来是等的心腹，可戴铎为人极聪明，现在便已做了长远的考虑：若是将来这位四爷身登大宝，粘竿处这种见不得光的地方，自然不可能暴露于人前，如此来，自己还怎么功成名就，享尽荣华富贵？

所以最好的办法，便是在主子面前立下大功，借此得到恩典，也好从幕后走至台前。

他躲在暗处年，见惯了人心险恶，自然不相信这世上真有皇位在前却不动心的人，何况廉郡王胤禩，自太子废后，便是人心所向，明里暗里，曾有不少大臣表示愿意支持他，连皇帝也对他青眼有加，不要说佟皇后娘家，当朝国丈佟国维，便是八王爷的忠实支持者，而他的岳家富察氏，也是满洲大家，世代功勋。

十四阿哥早就隐隐在对立面上，此时又远在西北，纵有些小动作，也不稀奇，若是能拿住那位八爷的把柄，却无疑是天大的功劳。

“戴铎。”胤禛为了对心腹之人表示亲厚，私底下都是喊他们的表字，这次却直呼其名。“你在我身边，久了？”

戴铎心头凛，小心翼翼道：“回主子，应有十年了。”

“那你应该知道，什么话该说，什么话不该说，什么是分内之事，什么不是你应该过问的，廉郡王，就是你不该过问的人。”胤禛淡淡道，“他为人如何，我心中有数，你三番两次针对他，以前我念在你片忠心，不与你计较，但若再有下次，也别怪我不念这么年的情份。”

戴铎终于知道他自作聪明，却给自己挖了坑，闯下弥天大祸。

任他心机再深，也不由慌了手脚，忙跪地磕头不起。“奴才该死！”

胤禛还未说话，外头已经传来下人的禀报。

“爷，八爷来了。”

胤禛瞥了他眼，捺下心中厌恶，若不是现在还有用处……

“起来罢，待会别在他面前表现出来。”

戴铎如获大赦，忙谢恩起身，脸色犹自苍白未退。

遗诏

胤禩甫进门，就觉得气氛有些不大对头。

“希贤可是又手气不好了，别是把身家都押上了？”胤禩见戴铎脸色不好，打趣道。

戴铎此人有个小毛病，便是好赌，但所幸并不沉溺其中，每次下注的银钱也甚少，只是图个乐子，三不五时总要上赌馆转圈。

戴铎打起精神，强笑道：“哪能呢……八爷此来，想必有要事与主子商谈，奴才就先告退了。”

“等等，”胤禩从袖中拿出份名单，递给胤禛。“这是十三在庄子上手抄的名单，说里面有些人，是他当年掌管兵部时，交好或提拔的，也许可用，希贤素来为四哥倚重，也道看看吧？”

胤禛接过名单，瞥了戴铎眼，淡道：“既是如此，便留下罢。”

戴铎被这眼看得遍体生寒，只恨自己没法把刚才说过的话全塞回肚子里去，他时急功近利，就让主子对自己有了不满之意。

这想，便盼着赶紧将功折罪，此时胤禛正好看完名单，顺手递给了他。

他本是聪明之辈，不过几眼，就已看出不妥。

“这几人，皆不可用。”

胤禛皱眉。

戴铎看到他的神色，忙道：“十三爷此举，诚意拳拳，已然对主子表了忠心，只是这几个人，有些已经外调了别处，有些虽还负责京畿防务，却只怕已是投靠了十四爷那边。”

胤禩点点头，与自己料想的样。

“四哥，其实京畿防务，皆在九门提督人身上，旁的即便人手再，届时京城九门关，时也奈何不得，等到大势成了定局，便……”

他没再说下去，胤禛已经明白他的意思。

“也只有如此了，老爷子尚在，容不得旁人在他眼皮子底下有大动作，我们这般经营已是不易。”

他缓了缓，对戴铎道：“你先退下罢。”

戴铎如获大赦，应声离开，临走前下意识看了胤禩眼，却正好对上对方的视线，不由心头跳，忙低下头退了出去。

待出了门外，才忍不住长长舒了口气，边回想着方才廉郡王意味深长的那瞥，总觉得对方似乎瞧出什么端倪来。

诸皇子中，早年风光的，今日或潦倒或平庸，而八阿哥却能居高位数十年屹立不倒，必非寻常之辈，自己居然头脑热，就三番两次在主子面前给这位爷下绊子，实在是有欠考虑。

这么想，不由又出了身冷汗，对先前失言之举，实在懊悔之极。

“昨日皇阿玛召我进宫，问我对储位有何想法。”

屋内只他们二人，胤禩说话也放开了些。

胤禛呼吸滞。

戴铎密报此事之后，他曾设想过无数种可能性，却还是没料到老爷子会如此直截了当。

“你如何作答？”

胤禩见他也如自己当时般意外，叹了口气：“我能如何作答，无非是说不论谁做皇帝，定当肝脑涂地便是。”

胤禛拧眉。“皇阿玛怎会突然问起这个……”

“西北那边，可有何异状？”胤禩也想不通，却突然心念动。

胤禛沉吟道：“如今大军还在跟策妄阿拉布坦胶着着，并无捷报传来，皇阿玛也没有下旨让十四回来的意思，若是圣体有恙，定不至于如此平静……”

皇帝的安康，维系着整个天下的太平，所以康熙的诊脉方子，向来是被严密保管起来，不会允许旁人轻易查看，如此来，便少了个窥探帝王身体状况的极好途径。

“先不急着动，以免个不好落了把柄，可让隆科那边密切留意京畿防务动向，若十四要派人回京，必然逃不过隆科的耳目。”

胤禛嗯了声，凝目去看胤禩，不知怎的突然想起前事，微微喟。

“记得当年你我比如今弘晖弘旺还要小些，晃眼，竟也这么年了。”

胤禩笑道：“可不正是岁月不饶人，再过几年，弘旺都能娶媳妇了。”

胤禛看着他眉目清隽儒雅，举止雍容沉稳，忆起前日里那拉氏曾与他说过，自富察氏去世之后，府里子嗣单薄，张氏虽然进了侧福晋，可毕竟出身低，这么年来，胤禩边忙着朝廷上的事情，回到府里还要处理内务，竟连个知冷知热的人都没有。

若不是两人纠缠这么年，这人府里怕是儿女都成群了。

心里终究存了份亏欠，话到嘴边，却转了个弯。

“你府里那两个人，还安分吧？”

他指的是先前进府的两名格格，章佳氏和郭络罗氏。

原本这二人是宫里指的，郭络罗氏还是宜妃远亲，饶是胤禩也要给几分面子，只是如今老爷子身体不好，顾不上过问这种鸡毛蒜皮的小事，再者胤禩不喜这两人刚进府便边对弘旺曲意奉承，边不将张氏放在眼里，故而也从未去她们房中过夜。

似乎没料到他会提起这茬，胤禩皱了皱眉，方道：“嗯，尚可，四哥怎的想起他们来？”

胤禛有点不自然，踌躇半他晌。“你府中至今只有弘旺子……”

胤禩扬眉，见他难得吞吞吐吐的模样，有些好笑。

记得前些年，他也曾提起这件事，那会儿让自己再纳新人进府，说得好像要从自己身上割肉似的心疼，怎么这会儿倒是心怀愧疚了？

三妻四妾，子孙成群，对世人来说是值得欣羡，且理所当然的事情，但胤禩并不愿意过那种日子，且不说届时内宅便如老九府上般，三天两头没个安静，即便是胤禛那般严厉的人，也阻拦不了旁人对弘晖下手，那个早夭的六阿哥，就是明证。

胤禩既当爹，又当娘，早已将弘旺看得心肝宝贝般，虽不溺爱他，却也不容许旁人欺侮他，郭络罗氏的事情让他知道，若是将来府里进了人，又或者诞下儿半女，到时候弘旺必然会立身不稳。

如果这样，他宁可府里冷冷清清的，即便子嗣单薄，有弘旺孝顺听话，也已胜过旁人无数了。

何况上辈子落得妻离子散，连家都保不住，他早就把这些看得很淡，心底深处，总觉得若终有天重蹈前世覆辙，家人越少，自然牵挂越少，也犯不着让大堆人跟着自个儿块赴死。

这番解释入耳，胤禛神色古怪起来。

他只当胤禩性喜清静，不耐烦内宅争宠这些事，却没想到他为儿子做出如此打算，不由心头微酸。

我和弘旺来说，哪个对你重要些？

这个问题在心中萦绕数遍，还是问不出口。

胤禛咬咬牙道：“自年氏入府之后，我也未纳过新人了。”

话出口，他就后悔了。

这不明摆着跟对方说，自己是为了他么？

胤禩顿了顿，半晌才明白过来，眼底不由染上笑意。

这个人，或许疑猜忌，却是真的把自己放在心上。

“四哥。”

“作甚？”冷硬而别扭的回应。

胤禩好笑，握住他的手，热度透过掌心传递过来，干燥而炙热。

胤禛怔，下意识反手握住。

温润微凉，恰如其人。

这个人……

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