“有什么好大惊小怪的？你二表哥骁勇善战，这种勾当干了又不是回两回了。”宋临端起酒杯饮而尽，“如果不出所料，想当年你二表哥连征西大将军府里都敢杀个七进七出！”

梁磊使劲咽了口唾沫，“表哥，你还练过武功？”

“练过！怎么可能没练过！你二表哥练了二十年的百足大蜈蚣！”宋临挑出鸭头扣脑子，搅了半天粉碎片纷纷掉落，气得干脆扔了。

“不会武功你跑去干吗？”梁磊起身想去拉，宋临把逮住，“放心好了，你二表哥死不了。没瞧见人家穿着月白色绸衫吗？这装束毫无疑问定然是运筹帷幄的大将之才，他就是跟去起哄，捧个人场凑个热闹。”

梁磊生气，狠狠掐在他大腿上，“博誉兄，在此紧要关头，你怎么总说风凉话？”转脸恳求朱佑杭，“表哥，你还是留下来跟我们起过节吧。”

宋临翘起二郎腿白了他眼，“你以为这里安全？”端起酒壶“咕嘟咕嘟”往下灌，嘴抹，“要是剿灭任务胜利了，我们在哪儿都会安然无恙，如若失败了，”冷笑，“你猜什么地方最危险？”没等搭腔，自己下定论：“这里！旦反扑，尚书府首当其冲。你二表哥根本没按好心！”

朱佑杭深深看他眼，微微笑，“这里不是尚书府。”渐行渐远，终于消失在黛墨的黑夜里。

第22章

夜已阑珊，初夏的和风中飘散着淡淡的栀子花香。

宋临托着腮拨弄饭粒，戏台上拭泪慢唱：“……天人永隔奈何天，人鬼疏途薄命人……”

宋临哽，端起酒壶“咕咚咕咚”口气全灌了下去，呛得猛咳阵，把酒壶往桌上掼，叫：“锦衣卫！上二十年的女儿红！”

梁磊赶紧拦着，“别！别！王统领，您别听他胡说！”肘子撞在宋临身上，“胡乱指使人，你不想活了？”

宋临抓起筷子，左手敲盘右手敲碗，“叮叮当当”煞是好听。

台上花旦颓然拜倒，哭得日月黯淡天地无光，呜咽着悲吟：“……孤苦人孤苦命，夫君撒手人寰心肠硬，妾身誓死追随还前因……”

宋临嘴角噙笑环视左右，无例外全都无动于衷。宋临低头冷笑，花旦还在唱：“……君去也，留此残身有何用……”

宋临慢慢抬手，轻轻鼓掌，高声喝彩：“唱得好！寻死觅活的曲段极其适合端午节！锦衣卫！赏！”

梁磊吓出身冷汗，桌底下悄悄脚踢过去，“找死！”

宋临根本不理他，侧头瞪视王统领，见其毫无动窝儿的意思，宋临抄起鸡腿往台上扔去，此鸡腿跟长了眼睛似的，不偏不倚正砸在铜锣上，“咣当”声巨响，连锦衣卫带男扮女装的戏子起吓得面如死灰。

宋临慢吞吞起来，笑得极其和蔼可亲，“不唱了？声腔幽怨绵长，语调温润婉约，在此有情人阴间终成眷属的紧要关头半途而废岂非等同于失节改嫁？”

戏子委屈，瞧瞧斯文和善的宋临，再瞧瞧整齐划的锦衣卫，游移半晌，凉飕飕阴森森，都不是善碴儿。

宋临笑盈盈地接着敲杯盘，王统领打了个大哈欠，抱着钢刀往柱子上靠，没会儿鼾声如雷。

小戏子只好眼巴巴地哀求梁磊，梁磊也凄苦无比，权衡时，下定决心，扯着宋临的袖子，“博誉……”

“梁兄，吃虾。”宋临笑着打断，“在苏州，端午节是要吃红色菜肴的。”

梁磊句话憋回心里，只好言不发；戏子口闷气呛进喉咙，跪在台上左右为难。

夜深人静，寒意侵体，烛泪缀缀连连牵牵绊绊淋湿了自己的身体，匍匐在自己的脚下。

梁磊熬不住，趴在桌上睡着了，锦衣卫送他回了房。

宋临捡起虾子慢慢地剥壳，放进醋碟里，观赏雪白的虾仁被墨黑的醋汁淹没。

冷风刮过，宋临情不自禁地打寒战，碗里孤零零地躺着最后只虾子，宋临拿起来又放下，放下又拿起，如此反反覆覆不知持续了长时间。

远远的，似乎传来阵杂乱的脚步声，宋临猛抬头。

静静细听，若有若无，宋临又拿起虾子，笑着嘟囔：“连着壳吃不知什么滋味？”

王统领依然斜靠着柱子打盹，但是－－

眼睛大睁精光四溢，悄无声息抽出钢刀。

“砰！”门板陡然震动，宋临“腾”起来。

大门开处，秩序井然的玄衣战将分列两旁，中间乘敞轿，朱佑杭正躺在上面，周身浴血通红片，触目惊心！

“博誉……”

博誉眼前黑，天旋地转，双腿瘫软，急忙扶住桌子，抖着嘴唇发不出声音。

“博誉……天快亮了……”朱佑杭捂着嘴闷咳，身形震颤，摇摇欲坠，“……佳节已过，明日要到衙门公干了，去睡吧。”

宋临脸色煞白，定了定神，跳起来扒开人群三两步冲到轿前，把揪住他胸前衣襟，“你不是去凑人数的吗？你个百无用的书生逞什么英雄！”

朱佑杭不怒反而笑了起来。

宋临拉了把椅子坐下，面目狰狞，嗤笑，“那么练家子用得着你去冲锋陷阵？你姓朱当真成猪脑子了？”

“博誉，偶尔关心我下非得用这么粗鲁的……”朱佑杭拉住宋临的手，宋临狠狠甩开，“我粗鲁惯了！别拿你那血腥的手碰……呃……”眼见朱佑杭肩膀重重撞在敞轿上，宋临急忙伸手去够，朱佑杭顺势抱住，贴着锁骨呢喃：“博誉，我真的很乐意看见你生气。”

宋临抬手掐住他的后背，很想使劲扭下，考虑片刻，又改成往外推，朱佑杭紧紧圈住，“博誉，我刚从战场上逃出生天，你是不是该心疼……”

没等他说完，宋临打断，“心疼？我心疼你这件衣服！你淌你的血，干吗要把衣服染红？”

“唉……”朱佑杭长叹，见他嘴上倔强表情却忧心忡忡，思虑须臾，说：“衣服上不是我的血，他们的血硬要往我身上溅，躲闪不及……”

“你说这话谁信？”宋临气恼之极，下狠心掐下去，朱佑杭疼得倒抽凉气，宋临喉咙发苦，又轻轻揉了揉，悄声问：“你哪儿受伤了？让大夫瞧了吗？”

“博誉，我没受伤，只是很困倦，我想睡觉……”

“你就打肿脸充胖子吧！”宋临冷笑着起来，打着哈欠踏上回廊，“尚书大人，下官先行告退。”

“博誉，我很高兴回来能看见你直等着。”宋临先愣，瞬时加快脚步，连奔带跑，消失不见了。

朱佑杭温暖地笑了起来。

宋临躺在床上，翻来覆去睡不着，瞪着围屏发呆，突然巴掌抽在自己脸上，“泥足深陷！自作孽不可活！那头猪的死活关我什么事？”

嘴上这么说，但是－－

半个时辰后，天淡云轻，太阳像垂暮老人般缓慢升上半空。宋临起床，绕着株开败的荼蘼花转了两圈，时没忍住，问侍卫：“你们左侍郎大人身体可好？”

侍卫施礼，“大人回来换了件衣服就走了。”

宋临勃然大怒，“你就逞能吧，大明朝是你们家的？最好死在外面辈子别让我看见！”

憋着气往桌边坐，支使王统领，“本公子要吃苋菜、油焖虾，再来壶雄黄酒！”

王统领打了个哈欠，头歪，接着睡。

宋临没吃饭，穿着沾染了殷红鲜血的便服就去了衙门，大街上精兵强将穿行不止，宋临都懒得拿正眼瞧他们。

进了书房，宋临对着账本发牢骚：“千篇律的任务，除了查账还是查账！等哪天我非要查出大亏空，凌迟几个以儆效尤！这年头杀鸡给猴看根本没用，要来就来狠的，本公子要杀猴给鸡看！”

江秋掀眼皮，语气平淡地点头，“嗯，有道理！你想杀哪只猴？”

“你们尚书大人！”没过脑子顺嘴就溜了出来，说完后悔之极。

“合着不是你的尚书大人？”江秋大乐，跑过去屁股坐在桌子上，双脚前后直晃荡，“你还有这本事？跟我说说，他怎么惹着我们六品的主事宋大人了？简直就是以下犯上罪加等嘛！他不想活了？”

宋临起来，“我去茅房。”讪笑着往外跑。江秋把揪住，“你这叫畏罪潜逃！‘找尚书大人的晦气’，你真好意思说得出口！”

“你就这么爱戴他？那头……”本来还想说：那头猪道德沦丧行为卑劣。话到嘴边硬生生顿住，这地方怎么说也是人家的地盘，这不是上赶着给自己找晦气吗？

“爱戴？那是想当初！”江秋索性往下躺，“我现在改成崇拜他了！前些天在刑部，大人审案，嫌犯拒不认罪，大人说：‘本官亲自调查过，碗羊杂汤只值十二文，如此推断，只羊能值八百两银子？’”江秋目现憧憬，“个二品大员为审案居然亲自调查物价，试问有少人能做到？”

宋临这个气啊，口气上不来，差点血溅当场。头钻出去，“嗖”跑进了茅房。

对着木板墙狠狠踹了两脚，面无表情地出来，直奔后院。

原本警备森严的院落，今天竟然空空如也，宋临跟没脑袋的苍蝇似的四处流窜。

傍晚散衙，宋临边往朱佑杭府上走边嘟囔：“他家对面卖的的梨脆甜质细，价钱公道童叟无欺。”

等到了门口，宋临完全无视对面整条街的官员府邸，对着门房行礼，“听说梁磊梁公子前些天直暂居府上，在下特来拜访，万望通报？”

门房莫名其妙，磕完头毕恭毕敬起来，连连揖让，“宋老爷请进，折煞小人。”

宋临心说：你那来那么废话！

门房见宋临阴沉着脸，偷偷擦了把冷汗，“宋老爷，您请进，我们公子爷……”

宋临立刻竖直耳朵，却听门房接着说：“……吩咐过不得怠慢过往客人。”

宋临像吞了鸡蛋似的，差点气绝身亡，恨不得脚踹过去，扯着嘴角讽刺：“你们公子爷想得真是周到！”扭头出去，门房大惊，跟在后面紧追不舍，路呼喊：“宋老爷……宋老爷……”

宋临充耳不闻，拐进胡同，绕了圈，靠在墙上举头望天，也不知过了久，宋临脚跺心横，毅然决然带着脸悲壮的表情折回去，直截了当地对门房说：“下官特来拜访尚书大人。”

门房正巴不得，急忙找小轿扶宋临上去，“虽然公子爷不在家，不过……”

此言刚出，宋临巴掌抽在大腿上，大骂自己：“宋临，你就是傻小子愣头青！”掀帘子狂奔而去。

回到家，太阳高挂西空，热力四射光芒万丈，我们的宋大人倒头就睡，没会儿，着了。

第23章

此后几天，宋临进了衙门第件事就是偷偷摸摸上后院窥察，每每失望，宋大人嘴上冷笑连连，眉头却越皱越紧。随后装得若无其事揪住江秋个劲地

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