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祭拜过容安，我便快马回了宫中。刚在东君殿的台阶上落了脚，便见伽萨装模作样地走下来，匆匆的步伐却透露了他心中的焦灼。

见了我，他试探着：“听闻你今日出宫了，是不是宫里太闷了？”

“办事罢了。”我揣着满心的思绪，又灌了一身冷风，快步往殿内走着。

“你今日……”

“我见了宴月，问了些兽奴的事。”我转过身，他连忙刹住脚步。身子微微向前一倾，险些把我笼在身下。他道：“我知道兽奴之事本怨不得你。”

我道：“这并非怨不怨的事，我只想知道自己究竟被谁当了刀子，又替谁顶了锅。”

伽萨点头，却欲言又止，我掀着眼睫打量他，直白道：“我想把宴月带回宫中。他本是宫中的暗卫，因我才沦落野原之上，又伤了手。他忠心，我也不能弃他于不顾。”

他面上有些挂不住，抿着唇闷闷地不说话，反倒把一个精致的手炉递给我，“刚叫人换了炭，我记得你以前手总是冰凉的，暖一暖。”

“多谢。”我犹豫了一瞬，安慰似的接过来，“你若是不喜欢，我自己再想别的路子。”

“我没有不悦，你想带他回来也好，多个人作伴也热闹。”伽萨的语调都沉闷起来，偏偏要装作不在意的模样。

我从中品出些别的味道，揣着手炉道：“大难不死，我如今也不敢想什么福，只想查清楚祸根究竟在何处。对你，对他，都是一样的。”

他听了前半句，面上刚有些松懈之色，又立刻因后半句丧气起来。我暗自揣度了一下，只好又道：“我先回去了，夜深，早些休息。”

“知道了。”伽萨珍重地看着我，唇角笨拙地勾起一个笑。

我转过身，疲惫地舒了口气。

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次日清晨，我估摸着伽萨起身去上朝，悄悄地出了殿就往明珠楼去。

明珠楼里里外外的门前都立着侍卫，神情肃穆如一尊尊金像。我深吸一口气上前，刚要拾起久违的架子来，那侍卫已恭敬地让开了身子，请我进去。

我狐疑地止住脚步，他道：“王有令，不论贵人往何处，任何人不得阻拦。”

“谁要他下这种令。”我小声嘀咕一句，侍卫则率先推开了门请我入内。我摆了一半的款儿好似爬到半坡的太阳，往上不是，往下也不是，只能憋着一股气迈开腿。

厢房里昏暗，只有门开合时的几缕光投进来，照出屋内飞扬的尘土。

桑鸠比从前更佳消瘦，两颊凹陷，下巴尖尖。他如行尸走肉般僵硬地站起身，目光已有些浑浊了，独独在触碰到我时，他的眼眸突然地亮起，随后露出了释然的笑意。

他向我走来，身上陈旧的渊服透露出些许腐意，跛了的腿在地上拖行，使得他的身子时高时低，如同在跳跃。

我静静盯着他，回想起从前在渊宫中，他陪我在花架下看话本的时光。他比我还年幼些，脸蛋红彤彤地立在我身后，我拿着话本，花香不知何时钻入袖间，扑了满鼻，被阳光烘得暖洋洋的。

那时他灵巧又乖顺，骨子里还带着一股作为太后眼线的逆反与造作，是个活生生的人。今日眼前之人，却已经衰颓入了心肺。

桑鸠在离我三步之远的地方撩开衣袍跪下，他努力挺直了腰杆，随后以渊国的礼数向我伏地叩首，大声呼道：“奴桑鸠叩见公子。”