沉铭不甚清明的眼中的惑然渐渐消弭，当他回过神时，正对着的便是许临清的脸，他几乎是下意识的回答她：“许临...”

腾——他的脸两侧瞬间变红，身体的乏力加上心跳的快速跳动，他一下坐起身胸腔里还鼓动着震耳欲聋的响声。

“你，你怎么在这！”他想推开许临清过分近的身体，但他连与她错眼都在回避。

待他缓过神来，挨着床靠一脸莫名的神情望向许临清，与他平日喜怒不形于色的常态相左。许临清也坐直，从容自若道：“只许你光临寒舍，不允我登门拜访？”

沉铭没想到是这个因，酝酿了半天的话语堵在喉咙。于是方才好不容易消散的尴尬又席卷重来，他暗中吸气，在装沉默和坦荡承认自己的思念中选择了后者——

“都几时了？未到寒冬，怎的衾重。”许临清出声正巧无意间打断，将云遮雾罩的情丝和不知所措的凝拙一并驱散。

沉铭更衣，许临清回避，在门外伫足。廊下有风拂来，吹动她的发梢，惹乱了她的思绪。她与沉铭的初遇是什么时候？记不得了，都有十年多了。同窗年少时，对所有人、事都报以极大的热情。所以在听说书院新来位学子，人本就不多的老生们便倾巢出动，四方打探新来的底细。

“能不能来位女子啊，书院女学一只手都能数得出来。”

“诶，张兄，此言差矣，我们女学在精不在多。就像上次单课考——”

“课考课考，刘第一，您已经讲了好多遍啦！”

“总占榜首的临清和陈兄还未言语呢！”

被点名的她和陈亭稚正在课桌前，她冥思苦想，陈亭稚则回首问她：“你怎不去同他们一起候着？”

“有何可候，先等到沉和还差不多。”

陈亭稚低笑，朝她望了眼，问道：“你这么认真在作甚？课考已过。”

陈亭稚倒是很了解她，知道她平日上课就是发呆走神，骚扰他，不是考核从不翻书。

“我在想怎么推了沉和的单独文验。”

“诶，你可知为何沉和要独为我出这题。”陈亭稚接过那份稿文的题目，沉默几瞬后罕见的迟疑了，二人对视后许临清的脸垮了起来。

“害呀我就知道，他连一个十几岁的孩子都不放过！”

陈亭稚望着她的窘态，开导道：“想开点，毕竟不是所有人都符合他对家世、才学、体赋的要求的。”

许临清无法反驳，只能泄气侧枕着手臂趴在桌上，缓声道：“武将文臣我都能接受，战死沙场或行有所为。”

“你无偏好吗？”

她摇头，道：“所有人都觉得我应当走和母亲一样的路。好似我只有一条路。”

“你只是不喜欢这样。”

她点头，看向陈亭稚，道：“那你呢，你觉得我该走哪一条？”

男人未逾二十，少年与青年气质的浑然一体让他变得愈发夺目，书院中的女子常投驻目光与他。书院外更是数不清的掷果遐思，只不过他淡然坦然的很，任尔东西南北风，他岿然不动。

或许，少年并非无心，只是藏的很好。

“两条路不能一起走吗？经文纬武，未必不成。”他说完就往外看了眼，似乎只是一句无心之言。

但很快，他听到了女子的回答。她的嗓音还有些稚嫩，但语气已经裹住了肃冷成熟。

“不能，没有君王需要一个经文纬武的臣子。”

“尤其，是女子。”

来人了，许临清站起身来，望向正与沉和一同走来的陌生少年。对少年的第一印象不是他俊朗的面庞，也不是他挺拔的身姿。反而是他紧抿的唇角和无意识凝住的眉心。他的脊背中仿佛有绳索与钉子，牢牢套住他。从他与年岁不符的凝重中，我猜出他的身份，是母亲曾说过的，沉家独子，沉铭。