看了眼破晓的天，苏晚晚推测顾老爷子应该醒了，她将药罐子里的药倾倒出来，又从蜜罐子里取了碟蜜饯果脯。以防万一。

可每次苏晚晚看顾老爷子喝药，都像是喝水一般从容寡淡，不需要捏鼻子也从不皱眉头。端着药就乖乖地自己一口喝完，偶尔有时候会被呛得干咳两声，但他从未抱怨过药苦。

哪能苦得过日子呢。

端着汤药，她就往顾老爷子的房间走。这时候顾家已经恢复了正常运转，园丁在院子里修建花束，小厮浇水扫地，来往的仆人见了她，多少会恭敬地低头让路。

迎面走来的小秋步伐有些急，她喘着气，一见到苏晚晚眼里氤氲起水汽。

“夫人，快去看看老爷。”

不祥的预感为之翻涌而上，手中的药碗没拿稳，褐黑色的汤汁洒落一地，它们盘踞着匍匐在一起。她恍惚想起自己刚来的那一天，寒冬里的那一夜，她被人扛着丢进房间，落了锁。而他就静静躺在那儿，告诉她明天都会好的。

“想不想，学着经营？”他知道自己为时不多，他能做的，就是保障这个女孩子能在顾家落下脚来。

“这花，怕是开不了了。”

想到之前顾老爷子因为没来得及看上桃花而惋惜，她慌忙跑回房，在一堆针线布料里终于找到先前因为无聊当做练手缝制的那条绢丝。上面赫然用粉嫩的丝线绣出了一副漫天飞花，她捞起桌上才制作一半的披风，顾不上掉落的鞋子，打着赤脚往顾老爷子的房间飞奔。

他把晚年的温柔和容忍，全数给了她。生病的这些年，他想开很多，也丢弃很多。

苏晚晚到底还是晚了一步。

吕总管看着面前的恍若失神的女人，头一次，他用平和的语气开了口，“夫人，节哀顺变。”

按照顾老爷子的遗愿，苏晚晚此后便是顾家大当家，与叁位少爷相辅相成，共同为壮大顾家而为之奋斗。

“这是顾家所有上下房间的钥匙。”他将手里的一大串瓷实的钥匙递给她，“夫人，老爷生前给了我一封信，让我转交给您。”

他在信中写：

晚晚，很抱歉要用这样的方式对你道别。