回头看着相随的众人，刘秀打趣道：“别看我人数虽少，然将却多。”

但王霸等人却忧心忡忡，如今时局混乱，他们这点人马，一支盗贼就能冲掉，而听说梁地的刘永虽接受了更始封号，却不让更始派去的二千石入城，赤眉更是复杂。

朱祐甚至复提旧事：“倒不如绕道北方，去关中与刘伯升汇合。”

但刘秀却始终颦眉不答，就这样一路争论，对入关投刘伯升和东去自己干之间踌躇，当他们快走到颍阴县繁阳亭时，又有人追来了。

“文叔，文叔留步！”

刘秀回过头，却见一身材高俊的青年纵马而至，却是当年在太学同舍的好友邓禹，他早已不复当初的小矮子，个头蹿了许多，驴载不动，要骑高头大马了。

“仲华怎么来了？”刘秀知道，邓氏在更始政权里亦是大兴，他姐夫邓晨，其侄邓奉都做了二千石级别，而邓禹因为其年少神童之名，多次被更始派人征辟，然此子却一心在家读着兵书，没有出仕。

刘伯升西去，他也没跟随，今日怎来了？看他气喘吁吁，身后背着沉重的包袱，按照邓禹的喜好，里面应该是简策书籍，手里持着竹杖，下马后几步上前，竟拜在刘秀面前。

刘秀看到邓禹来颇为欢喜，戏言道：“仲华，我如今是‘破虏大将军’，得专封拜，你如此远来，莫非是想通了，愿意出仕？”

邓禹却摇摇头：“不愿也。”

刘秀颇奇：“官不愿为，何苦仆仆风尘，前来寻我？”

邓禹抬着头，看向刘秀，早在太学时，他就钦佩刘秀的为人，回到南阳后，众人皆以刘伯升为首脑，唯独邓晨和邓禹二人觉得，真正能成大事的，是刘秀！

于是邓禹第一次，改变了对刘秀的称呼，朝他顿首。

“但愿明公威加四海，禹得效尺寸功劳，垂名竹帛，便足称快了！”

这句话说得刘秀大为震动，半响后却笑出了声来。

众人都在说“东方凶险，不如西方与伯升汇合”，但一来眼下折返，就会直接导致更始与他们兄弟的决裂，断了伯升后路。二来，自昆阳之后，刘秀心中也有一个声音，在蠢蠢欲动。

如今却是邓禹，道破了这个声音。

威加四海么？安知，非仆之志愿也？

“仲华此来，如鸟添翼。”

刘秀扶起邓禹，看向随行众人笑道：“我在南阳颍川，在更始、绿林身边，酷似笼中之鸟，网中之鱼。此去一行，如鸟上青霄，鱼入大海。”

自己的命运，得由自己来掌握了。

“接下来，便是兄弟上山，各自努力，伯升往西，而我，向东！”

……

刘秀携宛颍豪俊东去之际，在遥远的西方，已经被新莽导江卒正控制的成都城中，公孙述也从南下的弟弟手中，得到了那被秦汉视为珍宝的东西。

王莽的不孝庶子王兴战战兢兢跪在堂下，而如今西蜀的主人公孙述，却也跪在案几前，小心翼翼地解除锦囊，因为手有些颤抖，废了好大劲，旁人看得着急，却又不敢帮忙。

锦囊之内，还有一个朱红小匣，用金锁锁着，公孙述轻轻将其开启，却见里面躺着一枚玉玺：方圆四寸，上镌六螭交纽；傍缺一角，以黄金镶之；上有篆文八字云：“受命于天，既寿永昌。”

“没错，确实是传国玉玺。”

公孙述长舒了一口气，捧着玉玺站起身来，哈哈大笑。

天意，这就是天意啊！

“兄长，更始已击破汉中，遣人欲传檄蜀地，吾等……要归顺么？”

“我不复汉。”

这半月之内，已经控制蜀、广汉两郡，自封为“益州牧”的公孙述先前还有犹豫，此刻得了玉玺后，却决心已定！

“假意派人相迎使者，再让人冒充汉兵，大肆在广汉郡烧杀掳掠，以引发蜀人厌恶，而我以安缉民众为名将汉使驱逐，闭蜀道而守！”

“我要一统益州，而后自立为王，他日，甚至可建帝业！”

公孙述捧着宝贝，他也是个迷信的人，玉玺在手，天命我有！

“新失其鹿，天下共逐之。”

“这其中，也注定要有公孙氏一份！”

……

而在渭北栎阳城，崭新的“魏国”也开始了建立后第一次军事朝会，第五伦不穿冠冕，而着戎装，在他和一众臣僚面前的，是一块巨大的地图：加班加点制作的天下地形图，起码囊括了这些年第五伦用脚步丈量、收集的雍州、司隶、并州、冀州、豫州、兖州乃至于荆州。

和一半的地图不同，此图是立体的，就像那次因为做得太好，羞得马援将米山砸了的物什一样，以兵棋旗帜代表不同的势力：绿汉是绿，赤眉是赤，新朝是黄，而第五伦的势力，已经升级成了镀金。

第五伦将代表己方的兵棋举了起来，挪过了黄河。

“吾等，又要过河了。”

但过去，在新秦中，在魏郡，第五伦只是小卒子，在新朝体制内规规矩矩地行进，亦或是西返渡河入关造反时的横行乱撞。

而现在，他已经从棋子，升格成了下棋人，操盘手。

在万脩、景丹等群臣注视下，魏王伦，将兵棋重重插在河东郡的地盘上！抬起头，目光炯炯有神，看着他一手聚拢草创的将吏群臣道：

“诸君。”

“开始罢！”

这天下，鹿死谁手！？

……

ps：第二卷完。（第一卷就是上架前，第二卷本来想断在223章，犹豫了一下放在这里了）

捋下大纲，第二章鸽了，老规矩，明天后天补更（连续两天三更）。

另外，全书一共会有五卷，五字，行！