第五霸说起当时的西域都护甘延寿，是发自内心的钦佩，那应该就是他的人生偶像。

但提到陈汤，佩服之下，却带着一丝戏谑和笑骂。

“陈副校尉太贪财了。”

接下来的大段回忆，是关于在西域的戍守经历，说来神奇，第五霸想不起复杂的族类关系，却能如数家珍地说出在西域都护时，卒伍里每个袍泽的姓名和绰号。

“或许这是因为，那段日子，是大父一生中最不愿忘记的吧。”

苦也难忘，乐也难忘，金戈铁马，塞上风情，雪山、草原、沙漠，在甘、陈二校尉麾下，犯强汉者虽远必诛，这是第五霸能吹一辈子的故事。

第五霸就这样沉浸其中，他记得龟兹城胡姬的滋味，听说如今新朝最后的都护还被匈奴及胡王们困在龟兹，颇为愤慨，嚷嚷着要亲自带兵打去，还管第五伦借兵。

“一万行么？”第五伦也配合地与第五霸说笑，因为祖父，他已经五天没有理政了，杂务全交给任光等人处置。

“三千就够！”第五霸说到激动处，甚至想起来立刻出征，这才发现自己连榻都难，重重跌倒在第五伦怀中。

他哭了。

那一刻，老爷子的梦似是醒了，神色颇为落寞。

这寒冷宫殿孤灯颤颤，纵是荣华富贵什么都不缺，哪及少年英勇骑行在大漠黄沙？

于是当第五伦再度亲自给他喂肉粥时，第五霸别过头去，不肯吃，除非第五伦同意让他哆哆嗦嗦地自己吃。

第五霸缄默了许多，就像是一头威猛了一辈子的老虎，忽然发现自己的牙掉光了，只能将下巴枕在虎臂上，垂着舌头苟延残喘。

腊八过了，十二月中旬已至，在一个天降大雪的日子，第五霸终于糊涂到，连第五伦都认不出来了。

这一次，当第五伦走近时，第五霸只眯着昏花的老眼，将他认成了在西域的上司。

“任司马。”

第五霸语速急促，有些年轻人遇到大事常见的慌张，在向他颇为信任敬佩的长辈求助。

“我才十八啊，怎忽然记得，连孙子都有了。”

“还有，我总记得大汉亡了！我孙儿还做了皇帝，可一睁眼，这汉旗不是还飘着么。”

“莫非是在楼兰时，被那群胡商下了迷药？想要诱骗我谋逆？”

第五伦握着祖父的手，被他晃呀晃，听这紧张兮兮的语气，又想哭又想笑。

这年轻人，还蛮可爱的。

记忆开始混乱地扭在一块，自己是该帮他理清楚，告诉他“这是真的”，告知第五霸，如你所愿，家族阀阅天下第一，孙子帝业将成，让他老怀欣慰？

还是不要出声，就让他沉浸在梦中，以为自己还在少年时，在西域，在人生最充满希望的年纪呢？

最后，第五伦压住哽咽的哭泣，用那“任司马”的语气对他道。

“第五霸，起来站岗。”

“你啊，只是梦见自己老了！”

……

两日后，午夜子时，当第五伦从和衣而睡的偏殿赶到病榻前时，御医哆嗦着告诉他，皇祖父在睡梦中崩逝。

很快，消息传出后，哭声适时地响了起来，皇后临盆在即，却也在抽泣，皇祖父对别人凶，待她却很慈祥，旋即又想到腹中孩儿要紧，遂刚强地忍住。

宫女们也在掩面，宫门外闻讯赶来的宗亲更是哭天抢地，不知晕死过去多少人，大臣则在几声干嚎之后，开始三五成群低声议论，为第五霸的身后事究竟该用什么礼仪而喋喋不休。

只有第五伦，一如过去十几天一般，跪在榻前，默默凝视着第五霸的脸。

祖父爱笑，尤其是哈哈大笑，快活时，听到滑稽事时，得意之时，甚至是掩盖尴尬时。

而此时此刻，他纵生命不再，面上却是笑着的。

所以那天告诉祖父的话，自己算说对了么？

“皇祖父年近八旬无疾而终，还望陛下勿要哀伤过度。”

作为最亲近，在京地位最高的宗亲，第七彪哭得一把鼻涕一把泪，嘴里也变得唠叨起来。

“皇祖父能有陛下这样的孙儿，万户侯也好，皇宫这样的大院子也罢，都享受过了。最紧要的是，能亲眼看着伍氏阀阅高过天际，这世上，还有什么比这，更能让人心满意足瞑目呢？”

在第七彪看来，第五霸真是世上运气最幸运的老头子，一只脚踏入棺材时，还能因孙儿的壮举，一朝升上青云。

“是啊。”

第五伦擦去眼泪，拍了拍第七彪，感谢他的宽慰，但心里，却有不同的想法。

第七彪说得不对。

别看第五霸官迷，整天念着让孙儿出人头地，光宗耀祖，可到头来，他最难忘的一段人生，不是衰老之际的位高族显，躺赢得来的飞黄腾达，而是少年之时，那段普通戍卒不普通的经历，洗兵条支海上波，放马天山雪中草，三千里外觅封侯，斩得名王献桂宫。

那才是靠他自己，挣来的荣耀和骄傲！

外头哭声更大了，仿若水声激激，蒲苇冥冥。

第五伦却只静静握着第五霸的双手，他知道，老爷子最想听到的，是什么话。

“大父。”

“就算没有我。”

“就算一切不曾改变。”

“就算没有最后这几年。”

“你这一生，也已足够精彩！”

……

PS：第二章在半夜。