诚然，那些官绅有取死之道，但没有了官吏，没有了士绅，朝廷如何治理万民？

陛下，治大国如烹小鲜，切勿太过急切。大明如今固然积弊丛生，犹如垂暮已久的病人，但只需要善加温养，细心照顾，定然有恢复生机的一天。若是直接用虎狼之药，病不能除恐还有生命之虞。

陛下，臣之心皆是为大明着想，并无一丝私心。至于那些挪用的钱粮，臣也并非据为己有，而是用招募幕宾，征召锐士，用在剿匪之事上。臣虽然是从三品，但以朝廷的俸禄仅能养活自己而已，但臣毕竟是封疆大吏，起居出行岂能丢朝廷脸面？很多事也是无奈之举，所作的事情各地督抚同样在做，请陛下明察。”

洪承畴说完，俯身地上，静等朱由检发落。

看这厮摆出一副委屈的样子，朱由检气的连连摇头，他娘的，这些文官果然都能言善辩，明明自己做错了事，还一副朕委屈了你的样子！难道你贪墨受贿是假，兵败是假，以邻为壑是假？

不过朱由检也不愿就这些事继续争论，而是决定单刀直入。

“洪承畴，这恐怕不是你心里话吧？”朱由检冷冷道，“你身为延绥巡抚，当知道朕在清涧县除了杀掉劣绅恶吏，还做了些什么，难道就没有想说的？”

洪承畴心中一紧，他当然知道皇帝还做了啥。设立乡正、村长，取代原来的士绅控制乡野，这是皇帝嫌自己权势不足，要越过士绅控制每一村百姓啊。

皇权不下乡，这是自前宋以来施行的制度，朱由检的行为分明是要推翻这种制度，直接控制乡野，而这势必极大地影响士绅们的利益！

这才是洪承畴内心深处的恐惧，而偏偏这种恐惧无法和人说。说了便是污蔑皇帝，是大不敬之罪，而且恐怕也没有多少官绅肯相信。

“陛下，恕臣愚钝......”洪承畴艰难的道。

朱由检冷笑道：“你愚钝？恐怕这天下比你聪明的没有几个。好吧，既然你不肯说，那朕说！”

“我大明效仿前宋，施行科举制度，皇权不下乡已成定例，朕的圣旨，朝廷的命令，仅能传到州县，乡野好些百姓非但不知谁是皇帝，甚至连哪朝哪代都不知，以至于恶吏鱼肉百姓，劣绅横行乡野，黎民百姓求告无门只能任人欺凌。兼并田地，隐匿人口，逃避差役转嫁税赋，各种现象司空见惯。

大明立国两百多年来，人口毫无增长，在册耕地连年减少，朝廷税赋毫无增长，国库收入连江南富户家产都不如，边军缺粮缺饷，遇到灾荒无赈济之粮！以至于空有万里江山亿兆百姓，却积贫积弱，连关外小小建奴都无法对付！

朕继皇兄之位，为大明天子，立志要中兴大明，再造盛世。然大明已然积弊丛生，欲要中兴，必须进行根本变革。朕欲效仿秦汉旧制，设乡村两级官吏，乡正村长为基层官员，为朕控制乡野，使得朝廷命令能直达每户百姓，使得百姓冤屈能直达朕听，使得任何人都无法逃避转移差役赋税，使得普通百姓不必再承担远超他们应该的义务。

如此，不需多少年，我大明必然能再造盛世，驱逐建奴收复旧土又何足道哉！”