自然没人愿意在冬季千里跋涉去草原打仗，自然都想着安然呆在家中弄些货物去马市赚银子。然而军令就是军令，没人敢违背。
孙传庭是三边总督，此刻的大明刚刚驱逐建奴收复辽东大部，朝廷威严正隆之时，大同镇的将领们虽然有怨言，却也不敢不服从。
侯恂以巡抚的名义进行统筹，确定了各城守备们应带兵额，基本上每城三四百、每堡数十，共筹集了三万大军，在最西侧的威远卫集结。军械辎重，粮草筹集，这些都需要统筹，都是侯恂这个巡抚的事，孙传庭并不去理会。
二十天的时间，完成大军集结，完成粮草筹集，确实有很大难度。不过侯恂确有才干，在他的多方督促之下，还是按时完成了。而与此同时，宣府兵一万人也到达了大同。
孙传庭也没闲着，他以三边总督的身份给榆林卫发出军令，命令榆林出兵一万，出镇羌堡，经鄂尔多斯部被渡黄河，从西路攻向黑山。
鄂尔多斯部被林丹汗击败以后，大部分部民被掠到了和林归化城，黄河南岸只剩下少量牧民守卫成吉思汗的寝陵。考虑到大明和蒙古之间关系，孙传庭以朝廷的名义给鄂尔多斯留守部落写信，宣谕明军借道之事。同时孙传庭给榆林军下令，若是鄂尔多斯部落敢阻拦的话，便发兵进攻之。
以榆林卫的实力未必是鄂尔多斯留守蒙古人的对手，但榆林之南还有延绥军，张世泽已经回到了延安，仍然担任延绥总兵之职。现在的陕北，施行保甲制度，农闲时所有男丁都进行军事训练，近乎全民皆兵模式，紧急动员的话，征调五万大军毫无问题。
在榆林兵进入蒙古的同时，张世泽会带两万延绥禁卫军北上榆林，接管榆林卫的边防。
榆林兵先出，宣府兵紧随其后，十一月初六，侯恂率领大同兵也出了镇羌堡，沿着黄河东岸向北一路前行。
......
明军分三路进攻，动静很大，自然无法完全保密。大明和蒙古虽然有边墙分隔，但数千里边墙，有的是能够翻越的缺口，根本阻挡不了消息的往来。明军三路来袭的消息很快传到了黑山。
黑山位于黄河北岸，距离黄河数十里，是一座并不算太高的山峦，每逢清朗之日，阳光照耀之下，主峰的石头上闪耀着青色光芒，故被称为黑山。事实上这座黑山山脉蕴含着各种珍稀矿物，另一个时空，三百多年后，这里建成了世界上最大的稀土矿。
而在此时，流民军们自然不知道山上矿场之珍贵，他们之所以在此驻扎，一是黑山地势高耸利于防守，二是黑山以南，直到黄河岸边，平坦肥沃，又有着黄河之水，最利于耕种。
三年前，在遭到官军三路围剿以后，王嘉胤和高迎祥等人带着数万流民军辗转进入到蒙古境内。刚进入蒙古境内，便遭到了蒙古骑兵来袭，当时的流民军穷困潦倒，处在生死边缘，却爆发出了最后的力量，竟然抵住了数百蒙古轻骑进攻，杀得蒙古骑兵落荒而逃。
这数百骑兵只是鄂尔多斯部的一个小部落，非常穷，战斗力也非常弱，连箭矢都是骨头制作的，自然不是数万流民军的对手。不过此战造成的影响却很大。鄂尔多斯部紧急动员，两万骑兵集结，要把入侵的明人驱赶走。
以当时流民军的情况，自然不是两万蒙古骑兵的对手。好在流民军统帅王嘉胤和高迎祥等人高瞻远瞩，主动派人和鄂尔多斯部接触，告诉他们自己的身份，告诉蒙古人此来不是和蒙古人为敌，而是被迫前来草原，想寻找一块安身之地。
弄清楚了流民军的身份以后，鄂尔多斯部也很狐疑，一时间不知道该怎么办。这支汉人流民军数量众多，一看就是不好惹的样子，若是大战起来的话，鄂尔多斯部也会损失惨重。而且当时林丹汗率领察哈尔部西来，有占据阴山以南草原的企图，鄂尔多斯部需要联合喀喇沁部共同对付西来的林丹汗，也没有精力对付流民军。
所以经过反复协商以后，鄂尔多斯部同意流民军待在黄河北岸的黑山地区屯耕，但以后流民军要每年给鄂尔多斯部进贡粮食蔬菜等等，等于是把流民军当成了附属部落。
为了在蒙古境内待下来，王嘉胤高迎祥等人答应了蒙古人，这才得以在黑山安身。
在黑山三年来，王嘉胤高迎祥带着流民们开垦田地，种植粮食各种作物，以粮食蔬菜向蒙古牧民换取牛羊皮毛，艰难的生存了下来，过的甚至比大明要好得多。
毕竟河套地区土地肥沃，又没有官府横征暴敛，在这里生活却是要比大明容易的多。
然而毕竟是在蒙古人地盘生活，鄂尔多斯部实力微弱对付不了流民军，不愿对流民军动手。而西来的察哈尔部却实力强大，控弦之士数万，卧榻之侧自然不容他人酣睡。
林丹汗先是派骑兵前来征讨，后又亲自率大军前来进攻。王嘉胤高迎祥率部退守黑山，靠着地势艰难抵抗着蒙古骑兵，死伤惨重之余，也给了蒙古人极大杀伤。
多次讨伐流民军未果，又有归化城的汉人白莲教首领徐鸿民从中说合，林丹汗勉强同意流民军留在黑山，但每年要给察哈尔部上贡一万石粮食。
为了生存，王嘉胤高迎祥等人咬牙答应了下来。实在是形势比人强，以流民军的实力，根本不是察哈尔部的对手。就这样，数万流民军在黑山地区艰难的生活了下来，日子过的渐有起色。
当然其间也有人忍受不了塞外苦寒，而各种消息不断从大明传来，说是皇帝在陕北老家处置了地主士绅，给贫苦百姓都分田分地，陕北人日子过的越来愈好。毕竟故土难离，好些人选择离开了黑山，越过大漠返回陕北老家，但更多的人还是留了下来，毕竟这里更加的自由。
在黑山这几年，王嘉胤高迎祥等首领也曾经想着积攒实力，寻找机会，重新打回大明，再次扯旗造反。特别是李鸿基来到了黑山，向众人讲述了大明的情形之后，王嘉胤高迎祥等人更加心动。却没想到还未等他们有所动作，却等来了官军进攻的消息。