杜绵绵也是在这等初冬的时节，她去忠勇侯府做一回客人。

在忠勇侯府，杜绵绵见过一回陌生的表姑娘。当然杜绵绵提前从丫鬟的口中已经知道对方的身份。

朱玉蓉的嫡女，唤杜绵绵一声舅母，这一位表姑娘姓楚，闺名乐贞。她与忠勇侯府的五爷朱佑禧同一年的出生，今年十岁。

太子在北边出事情，楚乐贞的亲爹是受牵联的一份子。她爹出事后，她娘就病了。后来她爹在牢里病逝，她的母亲朱玉蓉也没挨过去。

楚乐贞上头本来有一个哥哥，可惜早年夭折了。如今在楚家本族里，楚乐贞是非常尴尬的存在。楚氏一族怕楚乐贞父亲的事情牵联到族中。于是就是安排着楚乐贞来投奔外祖家。

如今的忠勇侯府就是暂住了两位表姑娘，一位是赵元秀。因着太子殁了，赵元秀的婚事担搁下来，吕家没派人来提亲。另一位便是新来投亲的楚乐贞。

杜绵绵见着这一位外甥女，她自然是从发髻上拿下一支簪赠给外甥女，算是初次见面的薄礼。

倒是赵元秀那儿，杜绵绵也是笑着问一回话。总之，就是面子情彼此过得去。

在太夫人魏氏的庆熙堂，杜绵绵小坐会儿，瞧着场面上的话一结束。杜绵绵又去侯夫人冯氏那儿一趟。免不得杜绵绵是关心的问一回，问一问嫂嫂冯氏关于楚乐贞的安排，她这一位舅母要不要尽一些责任来。

侯夫人冯氏倒是笑一笑，说道：四弟妹也是一个心善的长辈。四弟妹放心，府上不缺着乐贞外甥女的一点子用度。

原是我多想了，嫂嫂最是妥当人。杜绵绵这时候自然就是夸一回话，免不得又是多吹捧一下冯氏。总之献媚什么的，杜绵绵也不觉得丢人。

反正对方的地位确实比她高。杜绵绵在庆晖堂里与嫂嫂冯氏说一会儿话后，她才是告辞离开。

从庆晖堂离开，杜绵绵又去嫂嫂程氏那儿。

程氏在念佛经，这一回倒没怎么招待杜绵绵。杜绵绵是识趣的告辞，她不多打扰。最后杜绵绵去着莲子轩，她与三嫂嫂贾氏说说话。

四弟妹，来，咱们一起聊会儿话。三太太贾氏对于杜绵绵前来，她是非常有高兴的模样。杜绵绵当然是依了此话。

我就讨嫂嫂这里的一盏茶吃。杜绵绵落坐后，她是笑着回一话。

自家妯娌，哪还能缺着你吃的那盏茶。三太太贾氏捂嘴就笑。丫鬟在此时送上茶果点心，尔后，让三太太贾氏打发下去。

屋中就是妯娌二人。三太太贾氏是说道：也不知道怎么回事，瞧瞧前头的两个姑子，这是一远嫁，嫁着北边的就没一个好收场。要我说，还是远嫁不成。