玉宇萧索，天地肃杀，往昔宫人络绎的瑶华宫，此刻空荡荡的，只隐约传来轻弱的喘息声，透出无尽的苍凉。

宣贵妃长身跪坐于案前，金薄长指套的尖处在案上那安静摆放着的香炉中来回拨弄，丝丝缕缕的烟气自香炉孔隙缓缓上浮，将淡淡的玉兰花香气息送到了身后人的鼻下。

赵临鸢长身立在宣贵妃身后，安静看着她，看着她织金绣凤的华服在地上铺展而开，一直延伸到自己的脚下，看着她衣袂上百鸟朝凤的绣纹，在幽暗的宫殿里隐隐透出灼灼的光华。

赵临鸢说：“贵妃娘娘，我来看看你。”

宣贵妃却笑了，“看我做什么？上一次你我相见，你不还是对我冷言相向吗，我如今这样的处境，你该很满意才是。”

说到上一次的相见，赵临鸢倒当真有些怀念当初那个恃宠而骄的宣贵妃了。

可那样的宣贵妃，如今却将自己长久地锁在透着死亡气息的宫殿中，再回不到当初的样子了。

赵临鸢有些怅然，问她道：“娘娘，你当真求死吗？”

宣贵妃还是笑，“不求死，又能如何呢？我这一生，终究也只能这样了。”

宣贵妃就这样安静地跪着，不曾回头看向身后人，却认真对身后那人说着很认真的话，说起她的一生。

“你可知道，在我很小的时候，我住在乡间漏雨的屋檐下，吃着从地上捡来被雨水泡湿的馒头，过着衣不蔽体、不知明日是生是死的生活……那个时候我就在想啊，何时我才会有个安稳的家，才能有享不尽的富贵与荣华……

“直到那一天，陛下微服云游路过我的家，我看着他的容颜，赏着他的气度，才知道这天下最尊贵的人便是他，我便跟他回了家。

“但一个出身乡野的妇人，注定是要在这权贵世家横行的皇宫中受尽冷眼的，但我不在乎，因为我相信终有一日，我会是皇后，会是太后，我姚泠宣会是这座皇城中，最尊贵的女人……”

赵临鸢在她身后静立良久，听着她渺似尘烟的声音，有莫名的哀意涌上心头，“你既然如此奢望后位，如今什么都还没得到，为什么非要求死呢？”

宣贵妃这才回首，仔细瞧了瞧赵临鸢，她怎么也没想到，这或许便是她临去之前见到的最后一个人。

宣贵妃面容平静，长久地望着她，才发现这是一个容貌惊人的公主，蛾眉婉转，凤眸焉唇，垂眸敛目间自有一种张扬而明艳的王族之美，远非自己这些年久居皇宫深受圣宠而刻意养出的雍容妩媚所能及。

上一次与她吵架，只觉得她面目可憎，竟未发现她还有这一般的美。

原来褪去恃宠而骄的性子，当真可以看清很多的事，也看清自己再无回路的一生。

宣贵妃肆意欣赏着赵临鸢的美，不禁笑出了声，“公主又如何，王妃又如何，你终究和我一样，终究只是个可怜的女人，因为我们都逃不出皇宫，都逃不出心魔，机关算计、穷极一生，也不过是在追逐一个永不可得的黄粱梦……”

赵临鸢却不认同，“娘娘，当初你与陛下在一起，是因为你觊觎后位，殊不知伴君如伴虎，你又何来的舒心与自由？不过是画地为牢罢了。这些年，你费尽心思地为褚离歌争储，是因你做不成皇后便要做太后，你将你的想法加诸于他，你将你的欲望加诸于他，你渐渐将他同化成了与你一样的人：争名逐利，不择手段，不计代价……却不知，储君之位又岂是黄袍加身这么简单？储君之位承载的是天下，也是百姓，岂只是你一人之荣辱，岂只是你所求之荣华？一切都不过是你的执念罢了。”

“是吗？”宣贵妃望进她的眼：“赵临鸢，你未免也把自己想得太好了，难道你就不曾替褚瑟争储，不曾想当太子妃，不曾觊觎后位？你和我一样，也在寻求安稳，也在寻求庇护，也在追寻一个至高无上的位置……你和我分明是一样的人，如今你却告诉我，我错了？”

“是，我曾。”赵临鸢垂下眼，片刻后，再抬眸时竟多了一分弩定，“可我替褚瑟争储，是因为我相信，也盼愿他会是一个明君，我不过是想站在明君身后，予天下福泽。”

“予天下福泽……真是可笑。”宣贵妃落落笑开，“我听说你小的时候也曾流落民间，也曾被叛军追杀，也曾生死一线……你身为公主尚且要过颠沛流离、朝不保夕的生活，更何况寻常百姓呢？天子亦有不可为之事，亦有无可奈何之事，将自己的命运前程交到天子的手中，这就是你说的予天下福泽吗？别傻了，人都是自私的，只有抛开所有往上爬，只有将一切牢牢握在自己的中，才可予自己福泽。”

赵临鸢想了想，缓缓说道：“不，我和你不是一样的人。小的时候我流落民间、被叛军追杀、生死一线，是因国危则我危，而非国不护我。我知道昭云国的每一位王族都在拼尽全力去御敌，我知道我赵家的每一个儿女都在拼尽全力去护国，而我赵临鸢同样是昭云国的臣民，同样是赵家的子女。国破，我何以怪国；家亡，我何以怪家？我只盼着，那坐于高位上的王能念着百姓一些，而非只是权势的追逐者。我盼着他能护天下，而非护我赵临鸢一人。过去，我知道我父王便是那样的人，以后，我相信我的夫君也会是那样的人。”

宣贵妃看着她，竟出神了好一会儿，似在她与自己不同美貌的容颜上，看到了她和自己不一样的结局。

但她不后悔，她不能后悔。

她走了一生，若后悔了，她这辈子便什么都没有，什么也不是了……

她只好哀哀一叹，“赵临鸢，你我本就不是同路人，你落于云端，而我来自云泥，颠沛流亡的日子于你而言只是一段过去，可于我而言却是我的半生……我没有办法和你一样，念天下、念百姓、念皇族、念夫君……我唯有念我自己，才有活下去的机会；如今这点机会亦被我亲手抹去，我便唯有念我儿，才可让我这荒唐的一生，不至于为人耻笑……”

赵临鸢静静听着她说，却听见她忽一笑：“但你念了所有，似光风霁月不染尘埃，却不知你可还顾念心存污秽之人？”

宣贵妃瞧见，赵临鸢的眉目一怔，缓缓别过了脸，便看穿了她的心，遂落落笑开道：“你自然也是念的，否则，你当初不会想救褚萧，也不会为了杜卿恒，几乎豁出自己的一条命……t?所以，你该理解我才是，你该知道，人总是自私的，就连你也是一样的。”

赵临鸢并不辩驳，只轻缓道：“娘娘，我非圣人，亦不否认曾落于我身上的污秽。我爱过一些人，也负过一些人；被一些人爱过，也被一些人叛过……有的人让我纯澈，有的人让我污秽，我从未想过要抹掉任何人在我生命中的印迹。你拼了命想要摆脱过往的污秽，可那样贫瘠的人生本不该成为您的耻辱啊，至少在这一刻，我看着踩着一路从泥沼走过的你，心中倒认为你是纯澈的。我想，这世上也还会有别的人，会如此想你。”

宣贵妃一怔。

她活了几十年，从来只认为女人该依附男人而生存，过去她依附的是他的丈夫，如今她想要依附的是他的儿子，她从未想过自己的身上有值得自己去依凭的东西，她不敢想，她一个女人，如何能在这样的世道里安身立命？分明也只有男人可予她荣华，可为她褪去过往的污秽。

她更没有想过，竟会有一个女子在她去意已决的时候对她说，她此生不曾污秽，她依旧是纯澈的。

她轻声一叹，看向赵临鸢，笑了。

这一次，是释怀的笑，更是感激的笑。

她笑说：“我听说你小时候很爱读书？”

“什么？”赵临鸢错愕于她此时的问题。

宣贵妃走近她，一边说道：“我没有读过书，所识诗文也不多，但却听过一句‘旋开旋落旋成空，白发多情人更惜……’你可知下一句是什么？”

赵临鸢接过她的话：“黄昏把酒祝东风，且从容。”

“是了。”宣贵妃竟笑出了泪意，重复着：“旋开旋落旋成空，白发多情人更惜；黄昏把酒祝东风，且从容……”

她一边呢喃着，一边走到了赵临鸢的身旁，对她说道：“你可知在这座皇城里，许多人都说我姚泠宣骄横刻薄，我同很多人有过争执，但这么多的争执里，最令我难忘怀的便是当初与你吵过的那一架。没想到今日，我竟也能与你和和气气地说完这些话，便也算无憾了。你是我这辈子见到的最后一人，我以此诗文赠你，愿你看遍我朝河山，污秽之下尽余纯澈，余生安稳顺遂。”

说完，宣贵妃释然一笑，“但这些，都与我没有关系了……”

她的人生已走到了尽头。

她争了半辈子，到头来不过是与寻常百姓一般，只盼着亲人安好罢了。

在赵临鸢的注视下，宣贵妃的莹白玉指轻轻抚在她自己的面上，无力地拭去不断滑落的水泽，待得双眸清透如玉珠，她才缓缓看向殿宇外，高呼了一声：“萧王殿下！”

立在属于宣贵妃的瑶华宫外，褚瑟眉目微动，听见一旁的肖佐慌慌张张：“殿殿殿……殿下，王妃与那疯女人一块待在里边，会会会……会不会？”

“不会。”褚瑟眉宇淡然：“她是赵临鸢，她向来会自保。”

隔着殿门，宣贵妃高声与褚瑟道：“当年你母妃遭人构陷是皇后所为，这些年来你受尽凌辱是拜褚萧所赐，从始至终，你母妃的死与我无关，离歌亦未曾亏欠于你分毫。德妃一事，虽是我授意扶欢所为，最终虽夺了德妃与六皇子的性命，可毕竟当初也是扶欢，带给了德妃尚在人世时从未有过的希望……同样的，这些年来伴在你母妃身边的蒹葭亦是受了我的指使亲近于她，是利用也好，是伤害也罢，但这些年，终究也是蒹葭给了你母妃在那凉透了的琼华苑里仅有的温存……我知你是个恩怨分明之人，望你念在以上这等恩情上，能放过离歌一命……”

褚瑟没有说话，算不上答应，也算不上不答应。