叁甲上殿面圣那天，萧鸾让郭峰把一身状元服的沉兑引到御书房。

他坐在龙椅上，看着沉兑熟悉的站姿，和那如出一辙的傲然目光，笑道：“你师父师母可还好？”

沉兑并不惊讶他会问这个问题，微微欠身应答：“回陛下，他们很好。”

也是一样的不爱说话。

萧鸾眼神和缓下来：“听太子说，这些年他们在各地开了不少学堂，救助地方上那些无父无母的小乞丐是吗？”

“是。”谈到这个问题，沉兑脸上多了一丝笑容，“我是他们第一个徒弟，有好些个师弟正在准备明年的春闱。”

萧鸾刚要大笑，却呛得连咳几声，撕心裂肺的，吓得郭峰连忙上前。

“不碍事。”他让郭峰退下，等缓过气来才说，“本朝正缺你师父那样血性的将才。朕准备将孟尚书调到漠北上任总督，你与孟尚书交好，就同他一起出发，协助他镇边关，理边政。”

沉兑受宠若惊，跪下谢恩。

“郭峰。”待沉兑离开，萧鸾颤颤巍巍地起身走下宝座台，“陪朕上宫门城楼看看。”

今日的天气并不好，淫雨霏霏，堆积在天空的云厚重且晦暗。

宫城外，纵横的街道只有零星几朵油纸伞在匆匆行走，唯独在御街旁一把素白的伞停驻在雨中。

伞下站着叁个人，遮住的却只有两个人。

撑伞的男人穿着朴素的黛蓝直缀，雨水打湿他半个身子，他却不见半点狼狈，挺拔如苍松，威严不可欺。

而他伞下的女人穿着月白襦裙，如云的青丝只用一支白玉簪挽起，蹲在一个瑟缩成团的小孩身边，耐心且温柔地说话。

他们应该停了很久，男人的衣服已经被雨水打成黑色，好几次不耐烦地挪步，又被女人的手拉了回来，乖乖站定。

终于，小孩动了动，慢慢接过女人手中的包子。

女人激动地回头，而身后的男人默契地将伞递给她，然后俯身将小孩抱起。

仿佛已经做过无数次。

此时，宫门缓缓打开，沉兑从里面奔跑而出。

女人见状，激动地跳起来向他招手。

雨越下越大，四个人只有一把伞，却谁都不肯占伞下最多的地方。

萧鸾笑出声：“让人给他们送两把伞吧。”

郭峰应是，身后的小太监立刻领命而去。

看着四人叁伞远去，坐在御辇上的萧鸾又咳了几声。

“陛下，咱们回去吧。”

萧鸾摆摆手，疲惫地闭上眼睛：“我想在这里陪陪皇后。”

一声闷雷响起，他自言自语地说道：“回京以后，我总是梦见她。她说她在远方给我建了座宅邸，有荷塘，还有一叶扁舟。她身边还有一个小女孩，长得很像我。”

郭峰哽咽，悄悄用袖子擦了擦眼角的泪：“陛下正值壮年，不应……”

眼前阴沉的天空架起了一座虹桥。

桥的另一端，他的婳婳来接他回家了。

握在萧鸾手中的扇坠猝然滑落，在青砖铿然砸碎两半。

“陛下！陛下——”

郭峰噗通跪下，御辇上的萧鸾永远闭上了眼睛，风中似乎有一只手轻抚着他如雪的长发。

已经走远的沉照渡有所感应，站定回头远眺巍峨的皇城。

“怎么了？”

“没什么。”他把伞倾斜向沉霓，继续往前，“今晚我想喝点酒。”

沉霓也看到了满头华发的萧鸾，知道沉照渡在为英雄迟暮而难过。

她挽起沉照渡的手臂贴近他：“好，今晚我们一起喝。”

*

永泰十一年，帝因肺疾驾崩，葬永陵，庙号武宗，太子萧准登基即位。

赵州归元寺旁，一座新的学堂落成。

琅琅书声，拳风剑气拂下无数粉瓣，过去的恩怨情仇皆被满山杏花掩埋，等待新的篇章。

—全文完—

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