星环。

它真正的名字是一句古语——「群星坠落之地」，来自一场占星学上的灾难。

据记载，数十颗星体一夜之间从天幕中消失，人们在第二日才发现一处荒山群被前所未见的巨大陨石夷为平地。整场事故中，无人受到伤害，只有星星无声陨落。以此为契机，魔法的雏形在地面上绽放，那些胸中落入星火的人就成为了最初的魔法师。

魔法师们相信，是坠落的星辰打开了通往更高维度的通道，人类才有幸触摸到不可思议的力量。因此，他们在陨石残骸上建起一座又一座魔法塔，赋予它们逝去星辰的名字，既是缅怀，也是祭奠。

这片法塔宛如长夜星群，又似海上灯塔，它们担负起当时坠落的星辰的使命，至今指引着人类魔法文明的每一步。

在这片星群之中，奥夏托斯所代表的的意义是“本源”。这里是一切魔法学科的基石，是魔法降临人世的第一站。许多法师一生籍籍无名，唯有经过他们数以万计的枯燥推算、构筑与试验，最终推向世间的魔法，能够作为他们曾在此停留的证据。

此时，奥夏托斯螺旋，一个毫无特别之处的下午，两位首席驻塔法师特意岔开时间，先后钻进一间休息室，后进来那个反手锁上了门。

“你做什么，”塞莱斯提亚冷静道，“我只说睡觉，没说睡你。”

艾希礼大惊失色并戏剧化地捂心倒抽一口气：“你才是在想什么！万一有谁不小心走进来，撞破我素颜怎么办！”

然后她就看到他随手摸出一个嵌珍珠的精致小包，熟练地开始卸妆，一边分享“绝对不可以带妆睡觉”、“十年后你会感谢今天的睡前护理”之类她完全用不上的经验。

荒谬感涌上来。

——很久以前，她并非没有想象过类似的场景。他不是藏私的人，从不摆那种眼高于顶的天才架子，只要她开口问，他一定会把她想知道的统统倒出来。他们或许面对面坐着，尝试重现一种尚未被证实存在的魔法塑造路径，他眼睛里闪烁着兴奋的光泽，喋喋不休地把他的思路和理解铺开给她看……

而不是美妆技巧和护肤知识。

艾希礼正在往脸上贴面膜，一条一条捋平那上面的褶皱。察觉她在看他，又抽出一张没打开的，“我这里马上就好，你要吗？”

“……”她移开视线，“不用。”

她曾经单方面把他当作对手，当作劲敌，单方面在他身后拼命追赶好些年，单方面认为如果她达到足可与他比肩的水准，他们将会成为最默契的学术伙伴。

单方面坚持，在追平差距前，她绝不可以对他露怯。

后来她的确追平了这段距离。他们是奥夏托斯的双壁，她的名字足够与他相提并论，她却完全不觉得开心。

他依旧是旁人口中的天才，只花常人数十分之一的时间，就能攻破他们百思不得其解的难题。但她比谁都明白，他其实可以走得更远，只是他选择停下来。

她单方面追赶的对手，自己退出了比赛。她之前不曾向他讨教，之后便再无机会。

艾希礼的护肤步骤结束，他给自己放了个清洁咒，打着哈欠拉上两张床中间的帘子。

“祝我们好运，同僚。”

塞莱斯提亚听到他在帘子那头叹气的声音。她也很想叹气，可她太累了，困意迅速笼罩下来。