幸亏塞莱斯提亚没有坚持加班——时间是真的不够用。

工作之余，她又要加紧备课，又要和艾希礼从床上折腾到床下。说是试衣服，大部分时间他们谁身上都没穿衣服。

“这是为了找到你最放松、最自在的状态。我当然可以直接把你打扮成艳光四射的大美人，但那样不就没意义了吗？”艾希礼如是说。

……确实。她无意把自己变成一个符号或标杆，也不觉得她有权代表谁，因此她只会是她自己，也只能是她自己。

没有自欺欺人的伪装和在它之下一览无余的羞耻感，连她也不知道会是什么样子的自己。艾希礼一遍遍打开她的身体，探入核心，与她一起寻找那个答案。

星环叁日前夜，艾希礼带她到等身镜前。浅亚麻色长发被仔细编好，用黑缎带盘在脑后，露出细长挺拔的脖颈。衬衫还是她的男式衬衫，肩线被艾希礼改得服服帖帖，更显身姿端正。马甲换成了收腰款式，收得并不夸张，仅仅为其下随着身体线条自然蓬开的长裙起个过渡作用。裙摆垂到小腿半当中，再往下是柔软轻便的皮革系带中筒靴。

五官也变化不大，只是眼神更加有所着落，沉稳而笃定。

艾希礼站在塞莱斯提亚身后，看着镜子里的她：“手给我。”

他为她别上袖扣，两柄暗银袖珍匕首静静宿在她腕间。再抬眼，沉静优雅的气质中已然掺入一丝肃杀，仿佛前一秒还在礼貌且平和地谈笑，后一秒便可抽刀暴起，将不逊者斩杀当场，眼底冰蓝色的火焰始终燃烧，始终无声。

当初匆忙离家，她像有凶兽在身后追赶，一刻不停地往前跑，没有工夫停下来考虑十年后的自己应该是怎样一副模样。此刻她与镜中的自己对视，只有一个想法——就是这样。

不刻意倾向任何一边，原原本本的她自己……就该是这个样子。

“你是怎么知道的？”塞莱斯提亚怔怔地回头看艾希礼。

“我是天才嘛，”他尾巴翘到天上，“你的天才值不值得一个吻？”

——你的天才。

心脏突然在胸腔里重重地撞了她一下。她忍不住捂了捂胸口。

艾希礼浑然不觉，委屈道：“我也没说什么，你怎么好像要气晕过去？”

星环叁日，第一天。

作为两个阶级最初的交汇点，未来的贵族掌权人们与未来的大法师们都将在此度过人生中最为年轻气盛的阶段，帝国魔法学院向来与风平浪静一词搭不上边。学院长操劳半生，发际线岌岌可危，近几年逐渐学会养生之道，无外乎两个要点：话，少说为妙；鱼，多摸为上。

学院长的“简单讲两句”精准维持在两句半，首席法师们相互打了个照面，便各自赶赴清晨的授课，直到午餐时间才能坐在一起久违地聊天。

前十分钟，各塔首席亲切寒暄，气氛融洽。

接下来十分钟，不知哪位提到最近颇有争议的“魔力循环再利用”问题，十二座法塔十七位首席法师各持己见，最终分成叁派。一派相信“魔力自主可持续就是人类的未来”，一派坚持“抛开方法谈收效都是耍流氓”，还有一派觉得“正式进入试验阶段前空口画大饼我看你们全有点毛病”。就事论事的理性讨论逐渐掺入真情实感，场面逐渐失去控制。