这是另一条人迹罕至的近路。

扒开树丛，越过低矮的护栏，横穿几条长廊，打开几扇用途未知的陌生雕花门。少年对这些隐蔽的通道如数家珍，塞莱斯提亚却一次也没有发现过。

她当初只觉得他神出鬼没。

塞莱斯提亚叹了口气。她以为自己了解艾希礼，事实上似乎完全相反——显然，艾希礼更了解她。

不论他循着那张信笺，在更衣室门口听到过什么，她隐藏最深的秘密、最不愿宣之于口的耻辱，在他面前都成了一本摊开的书。

少年的虚影停在更衣室前，里面的谈笑声还在继续。男人们兴致正高，自以为风趣的污言秽语不再压抑声量，亵玩的口吻隔着十年都让塞莱斯提亚一阵反胃。

少年垂眸听了一会儿，抬手敲门。不到片刻，便有人打开条门缝，里面响起一片嘘声。他们怪腔怪调地叫他“艾希礼学长”，问他有什么指教。十七岁的少年被一群高大的男人刻意俯视，他却很镇定，并不在意他们对他堪称露骨的冒犯。

“请问哪位是克莱因小姐的未婚夫？她身体不舒服，人在校医院。”

几个男人对视一眼，有人窃笑着推了阿诺德一把：“病床上不是更刺激？”

阿诺德推搡回去，顺手接过那人递来的留影晶石揣进兜里。似乎对陌生异性接触自己的未婚妻一事心生不满，男人扬起下巴，有意无意宣誓主权：“她的未婚夫是我。我这就去，不劳烦你——”

“就是您，对吧？”

少年垂在背后的马尾尖俏皮地摇了摇，下一瞬猝然出手，指尖光芒大湛，仿佛操纵看不见的丝线，将堵在门口的男人们击得倒飞出去。

惨叫与咒骂还未抵达，少年便跨进屋内，门在他身后咔哒合紧。这一回，被施加隔音法术的房间里，再也传不出任何声音。

塞莱斯提亚终于看了艾希礼一眼。他已经彻底放弃挣扎，望着自己脚下的地面，静候她下达判决。

“十年。”女人声音冷冷，没有讥嘲，只是陈述。

她不是彷徨无助的十六岁，也不是满身尖刺的二十岁。她比谁都清楚，这十年间根本没有一个合适的机会，可以让艾希礼告诉她“我捡到了你的信，发现了你不想被发现的事情，还越过你收拾了你未婚夫，直接引发后面的一系列事件”。

那不是艾希礼的错。任何一个心存良知的人站在他的立场，都会为眼前所见感到不平，只是不会做到他所做的那一步。

但既然艾希礼一直都知道，那么——

他在书中给她留信的时候。法塔楼梯间重遇的时候。在尤梵背后斗嘴的时候。代理指导的时候。接受星咏礼成为首席的时候。