“所以，你就是用这种办法，说服了佩图拉博么？”

【没错：虽然强硬并不符合我的品味，但胜在稳妥。】

摩根舔着唇角，朝着她的因维特兄弟笑了一下。

【毕竟，我的帝国之拳兄弟难得向我请求一件事情，我又怎么能不尽心尽力，稳妥为上呢：比起这些，更令我好奇的反而是，你居然真的会为了佩图拉博开口？】

【嗯？多恩：不介意跟我讲讲你的行为动机吗？】

在又拓宽了一遍的大道上，两位原体并排行走着，他们各自的卫队相隔着一段不远不近的距离，为他们的军团之主腾出能够进行一场私下交流的空间。

两位军团之主走的并不快，他们漫步前行，仿佛为了在抵达终点能够共度更长的时间，讨论更多的内容，而这样的态度也蔓延到他们的子嗣身上：两队原体亲卫们的肌肉并不紧绷，他们甚至有闲心来观察一下对方的战士。

也正是这里无意中的一瞥，让站在摩根身后的拉纳发现了一件有意思的事情：此时跟在多恩身后的扈从们，与帝拳之主刚刚加入这场远征，和他的兄弟们见面时所率领的那支卫队，几乎是同一批人，但唯有一点是不同的。

那个叫西吉斯蒙德的战士，从队伍中消失了。

拉纳又仔细地看了一眼，直到他发现了原本与西吉斯蒙德一起行动的泼拉克斯那庞大的身影，却依旧没有看到那个令人印象深刻的鲁莽剑士的时候，禁卫总管这才略带嘲讽地笑了一下：按理来说，那小子的伤应该早就好了。

看来，某些鲁莽战士的肆意妄为，并非是毫无代价的。

最起码，西吉斯蒙德的基因之父已经用他独有的方式，来小小地惩罚了一下他闯下大祸的子嗣：而且这种处罚方式看起来倒是与蜘蛛女皇的别无二致。

在这一刻，就连原本因为种种不愉快的过往，而对多恩没什么好感的拉纳，也在内心中改善了他对于因维特人的态度：毕竟，既然多恩敢用这种方法，也能用这种方法来惩罚犯错的子嗣，那便能见微知著地看出来，这位帝拳之主的治军手腕想必相当不错，没准还会颇具有蜘蛛女皇的风格。

要知道，不是哪位基因原体都有信心于只靠他的漠视，就足以让他的子嗣如蒙大罪、痛改前非；也不是哪位基因原体都会在他的子嗣犯下大错的时候，用这种相对柔和的方式来施加以惩罚的。

这种【温和】本身就已经说明了很多问题，尤其是当它出现在素来以【强硬】和【无情】而著称的因维特人的身上时，便如同黑夜中的灯塔般耀眼，让一向性格严苛的拉纳都不由得眯起了眼睛。

在这一刻，禁卫总管本能地开始了思考：也许，这个因维特人并没有他想象的那么恶劣，他在与拉纳的基因之母第一次会面时，所展露出来的无礼姿态，也并不是出于嘲讽和恶意？

又或者说……

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眼前的这个因维特人在这段时间里，终于还是有所改进。

摩根的眉眼幽邃，她将双手背在了身后，拇指与食指间互相摩挲着，在转了三圈后，阿瓦隆之主便在内心中下定了这个结论：就像她之前所猜测的那样，这场远征的确在某些方面改变了多恩。

当然……只改变了一点点。

想到这里，蜘蛛女皇先是思索几秒，在内心中挑选着措辞，同时将她考究的目光不断敲打在因维特人那磐石般的面容上，并在路过那刀削斧削的鼻梁与眉骨时，于内心中唾弃着自己的贪婪。

瞧瞧这个人呐，这简直是一块儿被赋予了灵魂的石头，能够让他在区区几个月里有所改变，已经是梦幻般的事迹了：哪怕是摩根，又能再奢求什么呢？

她在内心中安慰着自己，目睹着多恩的嘴角抿起、面色微皱、脖颈上的粗筋因为这种思考的姿态而清晰无误地显露了出来，下颌上的皮肉被僵硬的嘴角所牵连，紧紧地贴在了骨头上：因为她和多恩之间那美妙的身高差距，摩根只需抬起头来，便能够将这一切看得格外清楚，不遗漏任何细节。

她因此而骄傲。

毕竟，眼前的这一幕姑且算得上是她不断努力后的结果：也许多恩的性格依旧是坚决且严厉的，但最起码，在这些并不【危急】的场合里，因维特人已经学会了在开口之前稍加思索一番，虽然这并不能阻碍他的话语依旧是那么的令人生厌，可多恩的外在表现终于不再是那么的高高在上了。

如果让康拉德看到的话，也许会欣慰地跪倒在地吧。

当然，这一切都是建立在【情况并不紧急】的前提下，一旦某些事情触及到了多恩的雷区，又或者是他信心十足的领域，那么帝拳之主的话语，依旧比泰坦的炮火更具有杀伤力：甚至就连说话的底气都充足了不少。

哪怕是阿瓦隆之主，也不确定这到底是好事，还是坏事？

从好的一面来讲，这当然有助于缓和多恩开口时，身边其余人的精神压力：毕竟，因维特人已经接受了自己需要在某些时刻，闭上嘴巴的这一事实，他的沉默总是要比他的话语更受欢迎一些。

但是，如果从坏的方面来想的话，那么如今要说服帝拳之主的难度，比之前多了十倍有余：因为自从多恩学会了自我反思后，他所说出的每一句话语，都是在内心中经历了数遍的反思和推敲，最终在逻辑与原则者两个方面完美无缺的产物，想要驳倒他的观点，可不比打败全副武装的原体更容易。

不过，应该也没人会傻到和多恩搞辩论赛吧：现在就连佩图拉博都不会这么头铁了。

百般思维从阿瓦隆之主的脑海中一闪而过，在外界看来，也不过是一刹那的事情，而此时，多恩也已经准备好了他的说辞：比起他之前一贯的坚决且严厉，如今的因维特人说话要沉稳了不少，却也多出了一种之前并不明显的因素，那便是无可阻挡的自信心。

他意识到了，自己要为自己说出的每一个字负责。

于是，他就这么做了。

“因为现实所需，摩根。”

多恩看向他的血亲，口中的话语摩根有些惊愕，于是，阿瓦隆之主抬起手，搭在多恩的肩膀上，示意他留步，然后将另一只手搭在了因维特人的另一只肩膀上，将他转了过来，两位原体面对着面。

【多恩，你的意思是……】

摩根直视着多恩的瞳孔。

【你在听闻我被帝皇召唤后专门找到了我，希望我能够带着佩图拉博一起去面见帝皇，并在帝皇面前为他争取荣誉：这一系列举动的原因，是现实所需？】

“没错。”

多恩点了点头。

“更确切一点的来说，是帝国需要我们这样做，而你在这方面的能力是胜过我的，所以我希望能由你来经手这件事情：当然。如果你需要帮助的话，我也会在我的能力范围之内倾尽全力。”

【倾尽全力……】

【只是为了让我们的兄弟佩图拉博得到他的荣誉？】

当摩根说出这句话的时候，她不得不拼命压抑自己的笑意，因为这句话是如此的荒唐可笑：虽然她本就认为在经过了这场远征后，多恩和佩图拉博之间的关系，肯定会有所改善，最起码不会像远征刚开始的时候那般僵硬，但……

真能改善到了这种地步？

改善到多恩，主动帮助佩图拉博取得荣誉？

且不说这种行为根本就不像是帝拳之主能够做出来的事情，单说另一点：多恩真的在意荣誉吗？真的会去追求荣誉吗？

他不在意啊！不会啊！他甚至把荣誉看作是偏贬义的中性词：而既然如此，他又怎会在意其他的血亲兄弟们的荣誉呢？

没错，这对顽石与钢铁之间的关系虽然有所改善了，但也仅仅是改善而已：最多是从火药桶降低到捕兽夹罢了，他们彼此之间能够不吵架就已经是摩根梦寐以求的场景了，至于互帮互助？做这种白日梦还是去找马格努斯比较合适。

所以……为什么呢？

带着疑惑，摩根直视着多恩的眼睛，等待着答案，她能确定在多恩的那一双坚毅的瞳孔背后，正酝酿着长篇大论，看起来，这的确是他深思熟虑之后的决定。

“这涉及到两件事情。”

“我们边走边说。”

多恩转过身来，示意他的血亲跟上他的脚步，这支威武的队伍便再次开始了前进：他们现在所经过的这条道路，正是在这场远征刚刚开始的时候，佩图拉博为了迎接多恩而修筑的那条庄严大道，而在他们身后，便是承载了两位基因原体昔日怒火的高塔。

钢铁之主特意选择了这里作为这场远征的终点，在几十天前，他和他的血亲们是如何从这条道路走到高塔上的，现在，他们就要沿着相反的方向返回，搭乘运输船，离开这片不毛之地。

此时的佩图拉博甚至早就在运输平台前等着他们了，只不过他的两位血亲决定让他多等一会儿，毕竟有些事情，多恩看起来并不想在佩图拉博的面前说。

“伱知道吗，摩根。”

帝拳之主的声音低沉。

“在参加这场远征之前，我曾先后拜访过两个地方，分别是荷鲁斯的【复仇之魂号】和帝皇的【帝皇幻梦号】，前者是因为我与影月苍狼有一次联合作战，后者则是我与父亲的舰队在虚空中偶遇，他临时起意，将我给召唤了过去。”

【嗯，所以呢？】

摩根轻哼一声，对此倒也没什么感触：虽然【复仇之魂号】她只是短暂地搭乘过一会儿，但是【帝皇幻梦号】？她可太熟悉了！她甚至在那艘伟大的战舰上找到了一处特别适合开下午茶会的地方。

“在【复仇之魂号】上，我除了与荷鲁斯之间的交谈外，还着重看了一下他麾下的影月苍狼们：我希望能够在那些尚未被注意到的影月苍狼中，为我们的兄弟选择一个合适的辅佐者，作为悼亡社在未来的替补人选。”

【……嗯？】

摩根眉头一挑。

这和你有什么关系？

她差点就开口发问了，而多恩对她的困惑也是心知肚明，因维特甚至没有停留，便直接开始讲解起了自己这么做的原因：虽然从表情来看，多恩对于自己的举措，其实也并不是那么的认同。

“因为我注意到，我们的兄弟荷鲁斯麾下的悼亡社，虽然是一个堪称完美的组织，但也并不是毫无缺点的：悼亡社在经历了之前几十年的频繁换人后，如今已经稳定为了四名成员，但是这四名成员却是各有各的问题。”

“阿巴顿暴躁且易怒，虽然他从阿瓦隆回归后，对凡人的态度变得和蔼了不少，但在为人处事方面依旧存在着问题；小荷鲁斯不是个有主见的人，他适合作为副官却不适合作为顾问；托嘉顿也许很好，但他还不够好，他过于轻率的态度和价值观，决定了他在重要的问题上是很难值得信任的。”

“唯有赛扬努斯是个例外，他是完全值得放心的，我们的兄弟荷鲁斯也最喜欢他，但是，荷鲁斯也只有一个赛扬鲁斯，而且他也向我袒露，他找不到一个能够接替塞扬努斯职位的人物：所以，我希望能在影月苍狼中帮他找一位。”

“荷鲁斯也是如此希望的：多一个总比少一个要好。”

【那你成功了吗？】

“目前没有。”

多恩摇了摇头。

“这比我想象的还要困难：就连荷鲁斯自己都没有头绪。”

【倒也是。】

摩根心不在焉地认同着，她在这个瞬间想起了身后的拉纳：她的禁卫总管在她心中的位置，亦如荷鲁斯麾下的塞扬努斯，不过摩根要比她的牧狼神兄弟幸运一点，如果拉纳出了意外，阿瓦隆之主虽然也会很心痛，但她却能很快地找到拉纳的接替者。

甚至不用她自己找，因为她的禁卫总管其实早在十几年前，就曾向蜘蛛女皇上交了一份他认为的能够接替他职位的人选名单，上面有着整整三十多个名字，其中的一大半是曾与人类之主并肩作战过的泰拉人，而剩下的一小半则是在他们的父辈甚至他们自己的过往中，曾与帝皇为敌过的泰拉人。

【那么你为什么要插手这件事情呢，兄弟？我觉得这并不是你的行事作风：是荷鲁斯主动请求你帮助他这么做的吗？他希望你能在这件事情上帮到他？】

“在最开始，是的。”

多恩目视前方。

那大概率就是句客套话。

摩根笑着，在心理腹诽到：不过多恩较真了而已。

“但在我离开复仇之魂，并偶遇了帝皇的舰队后，我就有了第二个理由，去完成包括此事在内的一系列事情：帮助荷鲁斯补全他的悼亡社，为佩图拉博争取荣誉，以及改善我自身的缺点，一切都是因为帝皇告诉我的一件事情。”

【是什么？】

摩根稍稍扬起脖颈，而多恩则是先看了她一眼。

“帝皇告诉我，他将在三十年到四十年内，完成自己在大远征中的所有义务，折返回神圣泰拉，他将在解决一系列隐患：包括且不限于罗嘉的完美之城、战帅人选、由莫塔里安数次提起的灵能问题、以及我们失散的那两个兄弟后，卸掉自己在大远征中的职位，将指挥大远征的重担交给未来的战帅。”

“摩根，你知道这对于我们来说意味着什么吗？”

【……自由？】

摩根略加思索，才伴随着一声轻笑地吐出答案，而这个答案也成功地让多恩的眉头皱了起来：因维特人显然不赞许这个答案，或者说不赞同摩根的表达方式。

“应该是责任。”

他纠正到。

“更多、更重的责任。”

【……何以见得？】

摩根犹豫了一下，便微笑着明知故问道，这种过于明显的张扬是她惯用的把戏，以此从无奈的多恩那里套取更多的情报：她倒想知道帝皇到底和多恩聊了些什么，以此来看看这位极受帝皇倚赖的子嗣究竟受宠到了什么地步。

“……”

帝拳之主面色严肃，他当然能看出摩根的小心思，却也是懒得大动干戈：多恩只是无声地叹了一口气，抬起手，在半空中画着虚幻的星图，但是他的声音却是变得有些冷硬了起来。

“我只举一个例子，摩根。”

“这也是帝皇告诉我的：众所周知，作为大远征接下来主要的征讨目标，远东星域的范围几乎占据了整个人类帝国的一半，与其余的四个星域几近相当，那你知道在整个远东星域中，能够被神圣泰拉完全掌握并且进行收税工作的星区，占比大概是多少吗？”

【让我想想……】

摩根飞快地心算着：整个远东星域，刨去她的阿瓦隆，刨去基利曼的五百世界，刨去康拉德的诺斯特拉莫，刨去安格隆，再刨去北面的荷鲁斯还有圣吉列斯……

【嗯……五分之一？】

她给了一个很保守的推测，而多恩只是瞥了她一眼。

“不：八分之一。”

【……】

“在神圣泰拉所规划的远东星域这个行政区划里，现在能够向泰拉稳定提供税源的星区，还不到总面积的八分之一：这是我们的父亲亲口告诉我的最新信息。”

【这是不是有点太夸张了？】

摩根笑得勉强，但她的兄弟略显粗暴地打断了她。

“夸张？不！是保守。”

因维特之主在他画出的那张虚空星图上比比划划着。

“整个远东星域，还有大约三分之一的领土，没有被帝国所完全掌握，而剩下的三分之二则是错落地分布于银河的东部：其中，最东方是你的阿瓦隆联邦，东南方是基利曼的奥特拉玛五百世界，东北方则是康拉德的食尸鬼环形防御带，泰拉将你们的这三个国度称呼为【远东三王领】，面积占据了整个远东星域的五分之二还要多。”

“除此之外，远东星域的正北方坐落着圣血天使的母星巴尔，以及不少深受他们影响的帝国世界；而在西北方向，靠近朦胧星域的位置上，则有越来越多新晋被征服的世界竖起了影月苍狼的旗帜，这片区域也被泰拉称为【狼之国度】；与之相对应的，在西南，在远东星域和暴风星域的交界处，吞世者军团也有着一块并不大的自留地，已经有五百世界接壤了。”

多恩一边说，一边用手指比比划划着，话音落地，虚空中的图像也变得很清晰了：只见硕大的远东星域中，唯有靠近太阳星域的中西部，还保留着一小块儿的空白，那是没有被任何原体的势力占领的区域，又名为【大漩涡】。

“只有大漩涡区域，似乎没有受到任何军团的影响。”

多恩轻哼一下。

“可实际上来说，这里却极为密集地分布了五个军团母星，包括帝皇之子、千子、白色伤疤、火蜥蜴与钢铁勇士，而且马格努斯与伏尔甘已经在不久前宣布了影响临近世界的决定，泰拉在大漩涡区域的控制也一直是薄弱的。”

【倒也是五彩缤纷。】

摩根轻笑一声，眼见着占据了帝国一半疆域的远东星域，就这样在简单的几笔几画下，便被各个原体和军团瓜分殆尽了，基本没给泰拉留下些什么东西：不过这和多恩之前的话，又有什么联系呢？

“这些都是帝皇告诉我的：而他也告诉了我他对此的态度。”

多恩点了点头。