＋福格瑞姆、圣吉列斯与费鲁斯都已经到了，科拉克斯和马格努斯的行程也在预期之内，我已经派人盯紧了他们两个，阿尔法瑞斯虽然依旧不见踪影，但他向我保证过他一定会及时赶回来的。＋
“用他的人品？”
＋不，用你的，马卡多。＋
“那你可要做好被放了鸽子的准备了，天启：我没有人品。”
＋……＋
“不过话又说回来，马格努斯我倒是能够理解，为什么你还要专门派人去盯着科拉克斯呢，难道不应该盯着莫塔里安吗？他才是我们现在需要担心的对象：上次在泰拉皇宫里面的时候，他的怒火可差点把我这把老骨头给掀翻了。”
＋因为莫塔里安和他的军团已经在这里了：他、荷鲁斯、多恩或者察合台，每一个仍处于乌兰诺前线的原体都逃不出我的掌握，而科拉克斯则是关乎另一个问题，不是什么严重的问题，我是出于担忧而非戒备去派人盯着他的。＋
帝皇摆了摆手，当这个简单的动作被人类之主使出的时候，便偏偏具有了不可言说的标志性，能够强硬地打断一切，连马卡多都无法违抗其中的意志：掌印者在咬牙切齿的沉默中收回他的好奇心，但也在心里暗暗记下，要尤其关注暴风星域最南端的荒凉地带。
但马卡多没有看到：但他全身心地在意此事，低眉顺眼，满腹心思的时候，那个将他视若了手足亲朋的帝皇，却是悄悄瞟了自己的老友一眼，古铜色的脸庞上闪过了片刻得意，又在掌印者回视前，飞快的收起：人类之主的气势再一次变得威严起来，不容置疑的抓过了谈话的主导权。
＋也就是说，唯有东边那几个此时还毫无音讯？＋
“你是不是又忘了佩图拉博？”
＋他不也在东边么？＋
“……对哦。”
马卡多先是一愣，脑海中迅速过了一遍帝国的星图：随后便颇为尴尬的咳嗽了起来。
“我太久没见钢铁之主了，最近也只是保持书信上的联络，不过他的专业素质依旧令人眼前一亮：在我将你的命令和尼凯亚的地理信息同时发送给他后，佩图拉博那边只用了七天的时间，便给了我回复以及一张新鲜出炉的设计图。”
＋如何？＋
“即使放在泰拉皇宫里。也是令人赞叹的众星捧月。”
“他向我承诺，他和他的军团只需要二十八个泰拉标准日的时间就可以完成这项建筑任务，但我觉得至少也要五十天：你真应该看看那张设计图，天启，全银河中没有第二个人能够画出它。”
＋不用了，马卡多，有你这句话就令我安心了。＋
帝皇背对着他的挚友，在佩图拉博的话题上随意的点头。
＋能确认佩图拉博的确在指挥他的第四军团就好：你知道吗，马卡多，在此之前，银河中一直有传言说我的这个儿子失踪了，而钢铁勇士是在自行运转，我们都知道这个谣言有多么的荒谬，但其中内容的确有鼻子有眼的。＋
“你就不能派专员去确认一下这个谣言的真实性么？”
＋派人去钢铁勇士？拜托，马卡多，我有更重要的事。＋
“……”
“反正就我收集到的信息，钢铁勇士军团的这些年里的运转的确一直在稳中向好，虽然阵亡率依旧高于众军团的平均值，但也稍微扩展了几个征兵世界，所以规模一直是在稳步壮大的：不少战役规划的都相当漂亮，那些战术细节和手法只能是一位原体的杰作。”
“但真要说的话：佩图拉博的确很久没有在公众面前露面了。”
“你上次见他是什么时候？”
＋去见科拉克斯的时候，我把他留在了我的战舰上。＋
“他下去了么？”
＋这就是谣言的起点。＋
“嘶……哎，等等……”
马卡多咧起了嘴，正当他习惯性的感觉到牙齿一酸的时候，过往一抹回忆突然袭击了他：掌印者抬手，制止了帝皇的话语，然后一头钻进了自己的脑海里，在上千万甚至上亿的事件中不断的翻找着，寻找有关于佩图拉博的部分。
这可不容易：难度堪比在五百世界找到一个将帝国的利益放在五百世界的利益之上的家伙。
而掌印者不愧是掌印者：他只用一分钟的时间就反应了过来。
“不对，天启。”
“他下去了。”
＋你确定？＋
“没错，我当时正好在你的战舰上处理一些事情，我亲眼看到你和佩图拉博在舰桥上散步，交谈了大约五个小时的时间：你亲自把你的儿子送出了舰船，我记得负责前来迎接的是弗里克斯。”
＋是么？＋
帝皇点了点头，皱起眉，双指摩挲着下巴，厚重的嘴唇在不确定间不断的互相撕咬，口齿间尽是马卡多抓不住的低沉：人类之主以难得的沉默，思考了差不多三四分钟的时间，很少有事情能够让帝皇如此的不确定。
他的面色有些严肃。
＋你是说，我和佩图拉博在我的舰船上交谈了五个小时？
“没错？”
＋可我毫无印象啊。＋
＋我和他交谈过吗？＋
“……”
在这一刻，望着人类之主那丝毫没有作假的困惑面容，掌印者不由得怀疑：帝皇当年塑造佩图拉博这个原体的时候，是不是在无意间加了点儿连帝皇自己都没注意到的意外因素？
然后，他又狠狠地怀疑了一下自己的记忆。
“你连有没有和自己的儿子谈过心都没印象吗？天启？。”
＋我有二十个儿子，你怎么能苛求我会关注每一个呢？＋
“你才刚刚要求他为你建造全银河最伟大的一次性建筑。”
＋那是因为你和摩根都和我强调了这是对于他的奖励！＋
“……”
马卡多惊愕的看着帝皇。
然后发现帝皇更惊愕的看着他。
“天启。”
愣了半响，掌印者觉得这个问题已经值得他严肃起来了。
“你有没有觉得，伴随着大远征的开始和不断进展，你作为人类的那一部分情感正变得日渐稀薄：即使是在十几年前，我也很少会听到你说出诸如此类的话语，除非是你刚刚面对摩根的那一会。”
＋没有啊。＋
帝皇毫不犹豫的否认。
＋荷鲁斯，福格瑞姆和多恩都说我挺正常的。＋
“那……那算了……”
掌印者张了张嘴，终究还是暂时放弃了这个话题，同时在内心里悄悄的记上了一笔：在蜘蛛女皇来到乌兰诺后，一定要抓紧时间在私下里和她好好通通气。
肯定有什么事情不对。
“反正事到如今，我们可以确定佩图拉博肯定还活着。”
“一个原体还能指望什么呢？”
＋的确如此。＋
帝皇似乎松了口气：他早就不想继续讨论这个话题了。
＋好了，马卡多，我们已经在无关紧要的的事情上，耗费了太多的时间，现在，让聊点重要的事情吧：我听说泰拉那边打算将位于远东星域中心地带的大片土地，划分给佩图拉博来管理？＋
“没错：我个人认为这会督促佩图拉博内心中的责任感，而且我们的确需要在大漩涡区域的旁边，设立一个强有力的军事机构，来建设与帮扶这个混乱的交通枢纽，钢铁勇士军团正适合。”
＋我们已经在大漩涡地区陆续部署了四个军团了，吾友：你觉得这个配置还不足以让你和泰拉的高领主们感到安心吗？这比其他地方都要密集。＋
“就是因为太密集了，所以才会让我感到寝食难安。”
“别忘了，以你的标准，这四个军团有两个完全是负作用。”
掌印者悠长的叹气，他可能是整个帝国中最常叹气的人，在他苍老的咏叹调中，一幅大漩涡地区的星图已经徐徐展开：与世人所想象的不同，帝皇对于银河各个区域的细节其实并没有多少的了解，他热衷于把握的整体战略，每当需要将视角下放到基层时，便需要掌印者等人给出说明。
【为帝国驻守于大漩涡区域的军事力量可分为内外两部。】
“内部即是四个军团母星处于大漩涡区域的军团：分别为帝子、千子、白疤还有火蜥蜴，而按照预定好的计划，我们将把绝大多数的土地分给这四个军团，作为他们的封邑和防区而存在。”