这段话里巴克是压低了声音说的，担心被其他在大厅的女仆听到这桩“灰色交易”的细节。

“这种情况，我需要单独给他一些，嗯，感谢费吗？”

安吉尔好奇地反问道。

她知道整个交易中，作为中间人的桑德尔必然会获得一部分利润，但为了拉近关系，获得对方的好感，适当的“让利”是有必要的。

“一般行情是2%到3%，但我认为，第一次可以适当高一些。”

里巴克思索片刻，回答道。

“那就准备500镑的感谢费，你找个机会直接交给桑德尔先生。”

安吉尔颇为肉痛地说道。

这大致相当于整桩交易额的4%，但却超过了利润的10%，哪怕安吉尔现在已经算得上是“万镑小姐”，兜里还揣着一份序列4的“铁血骑士”非凡特性，也不禁有些心疼。

这是必要的牺牲……她安慰着自己，离开大厅，来到花园，一眼就见到了停在正门的四轮马车。

以及从车窗看向这边的克莱恩的脸。

……

“小姐，小心脚下。”

奥黛丽·霍尔在贴身女仆的帮助下走下马车，和自己的父母、兄长汇合，于夜幕下的圣赛缪尔教堂门口站定。

她佩戴“幸运发夹”的这两天已经多次在众目睽睽之下踩到地毯没固定的边角、礼裙拖在地上的下摆，几乎每次都要手忙脚乱才能维持平衡，不至于摔倒，因此她的女仆被特别关注，要紧盯自己小姐的脚下，以免她“倒霉”地跌倒。

我似乎有点低估一件序列6的神奇物品的负面效果了……她内心咕哝着，面部保持完美的笑容，跟随家人踏入教堂正门，而后在一位牧师的引导下来到侧面的一处大厅。

这里原本也是一个祈祷厅，为今天的晚会重新布置过，楔形的屋顶垂落几盏水晶吊灯，由表面黑色的祭祀蜡烛和混合精油的蜡油共同产生光源，将大厅照得光洁明亮，伴随着淡淡的精油香味，有一种神圣的味道。

中央放有黑夜女神圣徽的神龛一侧已经摆好了一排排整齐的座椅，一位位发型一丝不苟，服装合身得体，饰品精美昂贵的宾客或已落座，或在一旁低声交谈。

洛森特侯爵，拉夫兰子爵，马赫特议员，帕斯卡上校……奥黛丽的视线在一位位熟悉的女神信徒身上扫过，发现他们不时将目光投向大厅一角，便顺势朝那头看去。

众人隐蔽的目光焦点处，是一位黑发柔顺，眼眸如同紫色宝石般美丽的女性，她看上去似乎刚成年，但气质却十分成熟、诱人，身穿保守却勾勒出完美身材的黑色晚礼服，黑发与黑裙之间白皙的脖颈完美的曲线让奥黛丽几乎移不开眼睛。

艰难地利用“观众”的自制力平复有些加快的心跳，奥黛丽立即发现自己身旁的父母和哥哥的视线也被那位小姐所吸引。

唔，这也是理所应当的，就连我都差点被她迷住了……但爸爸，你可是带着妈妈一起来参加晚会的！

奥黛丽敏锐地觉察到一丝危机，她轻哼了一声，开口道：

“那位小姐身旁的就是这次慈善晚会的发起者，道恩·唐泰斯先生吗？”

她轻柔但蕴含着些许暗示力量的疑问将自己的几位家人唤醒，伯爵尚未开口，身旁的希伯特·霍尔就点了点头，开口道：

“是的，他就是道恩·唐泰斯，我曾在马赫特议员家认识了他，是位慷慨、风趣的绅士，他身旁的是克莉丝汀·特蕾莎小姐，最近才从因蒂斯返回鲁恩，同样是女神的虔诚信徒。”

克莉丝汀·特蕾莎……奥黛丽记下这个名字，而后带着笑容迎向众多宾客，将自己最完美的一面展现了出来。

她的爱犬苏茜则被教堂的仆役拦在大厅外的门厅内，那里还有几只其他贵族的宠物，被安置在门厅一角，半是竞争半是敌视地互相望着。

带着怜悯看了自己那些只有原始本能的同类一眼，苏茜乖乖地趴在门边，目光投向房间内，看着自己的主人优雅地和一位位迎上前来的贵族寒暄，不着痕迹地靠近着远处那位在人类审美而言十分漂亮的女性。

奥黛丽，你怎么跟我的那些同类一样……

苏茜知道这时候它不应该说话，因此把这句心理医生的“诊断”埋在心底，看向黑发黑裙的年轻女性。

它突然发现，那双紫色的眼眸有一种莫名的熟悉感。

(本章完)