但目前为止，仍然没能找到破局的方法。

“天元”是唯一可以远程操纵所有结界的人。如果杀死她，等于直接断送了恢复结界的可能性。但如果不能杀她，又如何让她主动合作呢？

“你在认真考虑要不要折磨我。”女神好整以暇地说，伸出手臂端详自己一段化为枯骨的手指，“真是可爱啊，很谨慎地控制着伤势的等级——很不幸的是，我与我操纵的躯壳并不共享疼痛的感知。就算你把我一片片地切碎、化为灰烬，也只不过是在凌虐天元的遗体罢了。”

“强迫死人说话的方式，应该也会有吧？”她又想了想，好心地要提出建议似地，“要我说，你可不是这方面的专家。该去找个人来帮忙，请协会的老头子们开会研究一下。”

”不过，哎呀呀。“她悠然一笑：“等你们研究出来的时候，可能已经不存在什么咒术协会了。”

可以想见，这座阴暗地宫之上的人类世界，正在经历一场史无前例的巨大危机。而你对此毫无办法。结界早已失效，却没有任何后援赶来。五条悟的战况如何？同伴们的处境又怎么样？你双眼注视着敌人，仿佛听到耳边传来钟表时针紧迫的走动声。

“你是想提出条件吗？”

“嗯？”

“如果只是为了破坏结界，你早就该离开这里。”你说，“你留在这里，让我知道除了‘天元’别无它法……你有什么想要的东西吗？”

“天元”笑了一下，她绕过损毁的石灯笼，重新倚坐在水潭旁边。

“你看。”她说。

这本是一片生机勃勃的池水，星光如音符在贯连全国的网络上跃动。但此刻能量干涸，丝线断裂，水面如同一张被顽童扯坏的蛛网，在深黑的底色上散落着或明或暗的光斑。

这些光亮大小不一，时而削弱，时而增长，是全国各地的咒术师们在用自己的能量重新填补结界。

其中有一枚光点是属于咒术高专的。你曾经努力为它供能，但结界对能量的需索是如此之大，在你与羂索纠缠的十几分钟里，它已即将耗尽，微不可见。你沉默地在诅咒师对面坐下，手指放在身边的结界核心上，再次把它点亮。

与此同时，小巧的石像里传来一声轻响。好像什么功能被激活了似的。飘渺的声线穿透水波、砖石和空洞的大殿，从数个方向重叠地传来。

“各位值得尊敬的咒术师，坚守在岗位上的同袍。”女神的面孔倒映在波光之上，柔声说道，“致以来自薨星宫的问候：我正在借助‘天元’的网络，对你们所有人说话。”

***

原来天元可以像这样对外界传递消息！她想要做什么？你本能地要站起来阻止，“天元”端坐在原地，举起双手作出一个投降的姿势，紧接着说了第二句话。

“但我并不是天元本人。”她含笑地继续说，“鄙人名为羂索，是出于微不足道的个人企图，前来夺取了天元肉身的诅咒师。”