“呸！慕容鲜卑的狗，你也敢自称大唐？！”薛万彻破口大骂：
“老乡早就向我军报告了，说最近常有獐头鼠目的探子在村子附近闲晃。原来就是你的斥候啊！”
靠，那群看似安居乐业与世无争的边境老乡，居然都是地下党……薛仁贵暗道苦也，却又被对方的话喷得有些发愣：
“呃？慕容鲜卑？”
而看着对方迷茫的表情，薛万彻也迷茫了。
“慕容燕，你的主子！”
“慕容燕？慕容……哦，你们平州的那个土财主？！”薛仁贵回忆了半天才反应过来，立即义正辞严道：
“天无二日，我心中只有陛下一位主子！谁特么管慕容燕啊！”
你们平州？“你们”平州？
薛万彻嘴角微抽。
坏了，该不会，这就是心心念念的……营州援军？
老子该不会打错人了吧……
“末将与薛将军共赴难！”副将也心急火燎地骑马上前：
“薛将军！”
薛万彻与薛仁贵，两位薛将军同时扭头冲他一吼：
“你滚！”
然后，两个薛终于发现了华点。
“咦？”
“呃？”
薛仁贵仔细瞅着眼前这个鹖冠红头巾、十分符合某位他未来新同事特征的糙汉子，忽然有了一个大胆的想法，冷不丁一喊：
“薛万彻！”
“干嘛……嘶！”
薛万彻意识到自己被套路了，赶紧把脸捂住。
然而为时已晚。
“您真的是薛万彻将军？您久久不来营州履职，原来是上山做山贼了？！”
薛仁贵连番灵魂发问，把薛万彻刚才的气势问得无影无踪。
“我……我这是有苦衷的……”
…………
“哈哈哈！老薛那个糙汉是这样的，幸好没打起来。”
李明踮起脚尖，友好地拍拍薛仁贵的屁股。
薛仁贵好奇地望着周围的农田、繁忙的工地、和精神抖擞的乡民。
在确认是自己人后，薛仁贵被带到了平州的新治所所在——五里乡。
一路所见，让他三观颠覆，大开眼界。
这幅家给人足、丰衣足食的田间景象。
以及那支恐怖得让人窒息的赤巾军。
竟是李明殿下从山贼起家，一砖一瓦建立起来的！
而这一切，不过才短短的几个月！
他忽然感到有些无地自容。
自己自以为是的“白手起家”，不过是沿着已有的军功体系、又借着唐军威武的东风，一步一个脚印爬上去的。
像李明殿下这样，直接在大唐体系以外又手搓了一套体系，而且还运行得如此有效，这特么才是真正的白手起家啊！
自己之前居然以为殿下是只会依靠父辈荫庇的纨绔子弟……
我真傻，真的……
“说起来，我不是让长孙延送信，让你们不用来支援么？”李明的问题打断了薛仁贵的沉思。
薛仁贵古怪地看着他：“是陛下让营州军支援平州的。高句丽入侵，您难道打算独自应对？”
李明一怔：
“高句丽？哪来的高句丽？”
薛仁贵也一怔：
“那天薛万彻将军扫灭的‘装束奇怪的慕容家丁’，就是高句丽啊！”
“真的？”
“真的！您难道一直没发现？他们早就身穿唐甲，渗透进平州了！”
“没……感觉和慕容燕的家丁也没什么不同啊，都是一触即溃。我还以为慕容燕又从哪里雇了一批炮灰呢。”
“……您俘虏了那么多扶余人，就没感到蹊跷？”
“我还俘虏了不少突厥人、契丹人、室韦人、靺鞨人……嘶，被你这么一说，好像最近扶余俘虏确实多了一点点……”
“……”
“……”
薛仁贵都不知道该说什么了。
是李明殿下太笨，连这情报都没掌握。
还是李明殿下太强，蹂躏一国正规军，就像蹂躏家丁民勇那样轻松……
“无所谓，和高句丽打就打吧。”李明耸耸肩。
在他原本的计划里，第一步就是北伐高句丽，为华夏开拓东北的应许之地。
现在高句丽与慕容燕合流，正好。
他俩个都同样的干呀。
“恐怕，事情没有那么简单。”薛仁贵幽幽地说：
“平州的情况，您和朝廷沟通了吗？”
李明挠挠头：
“刚派长孙延去营州柳城，请张俭都督替我说明情况，打消朝廷对我们可能的猜疑。”
薛仁贵深深地看了他一眼：
“恐怕朝廷不仅仅是猜疑哦。”
李明：“此话怎讲？”
薛仁贵：“朝廷认为，殿下与侯尚书等已彻底反叛，纵火焚烧州府、杀戮官员，并大开城门放入高句丽，为敌国上供战马铠甲，并纵容他们劫掠卢龙临榆两县，以及……”
李明：？？？
…………
数日后，长安。
大朝会。
这是久病的李世民在新年第一次召开大朝会，心情颇为不错：
“营州都督府来信，称皇子明并未起兵谋反，谋反的是当地的豪族慕容燕。
“慕容燕架空州府多年，谋杀刺史，把持当地军政，引入外地屠戮百姓的也是他。
“诸位爱卿有何高见啊？”
几乎是立刻，岑文本上奏道：
“陛下，此番谬论不可信！这只能说明，营州张俭被叛贼欺瞒，或已与叛贼合流，共同背叛朝廷！”
至于小魅魔李明有没有这个能力魅惑张俭，群臣根本不用怀疑。
李世民的笑容渐渐淡了下去。
刘洎马不停蹄地接话道：
“张俭所言，都是转述长孙延的一面之词。长孙延，孩童也，且与皇子明交往甚密。
“漏洞百出，陛下怎能轻信呢？”
张俭在这里鸡贼地留了个心眼，只转述，绝不添加自己的理解，以免引火烧身。
结果没想到朝廷这些衣冠禽兽这么饥渴，既被揪住了破绽，也没有把自己撇清关系。
长孙无忌的太阳穴立刻鼓起青筋：
“长孙延是一面之词，张亮的情报难道就不是一面之词吗？”
这话立刻被清流们抓了把柄，一顿狂喷。
因为张亮好歹是工部尚书，有中央编制的、立场中立，更重要的是，张亮是成年人。
论可信度，比和李明穿一条开裆裤的长孙延不知道高到哪里去了。
长孙公如此护短，难看了啊。
而也因为长孙无忌的这个破绽，群臣都倒向了岑、刘的一边，对营州方面的来信表示怀疑。
这些怀疑是很合理的。
首先，李明一直拖到近日才写封信向中央汇报，动机十分成谜。
其次，辽东节度使同时也管辖着营州，是张俭理论上的上司，张俭的立场可能也歪了。
再次，慕容燕不过是个有点钱、有点兵的土财主，真能做到在平州一手遮天？
最后，李明通篇没有提高句丽，这是否有欲盖弥彰的嫌疑？
听着群臣的一片质疑之声，李世民的脸色也慢慢差了起来，脑袋又隐隐发疼了。
“陛下，不可再因小失大，在平州之事上来回反复了啊！”岑文本上前一步，掷地有声道：
“魏侍中的血，不能白流啊！”
一提魏征，李世民的嘴角就忍不住抽搐。
群臣的态度很直白：
为了平州这事，已经牺牲了一个魏征了。
代价这么大，如果这事情还这么不明不白地糊弄过去，随便甩锅给一个草民……
群臣如何接受？
天下如何信服？
李世民面色铁青地瞪了一眼茫然的长孙无忌，有气无力道：
“朕……只是觉得应该综合考虑各方的意见，并未盲目替平州之事翻案。
“朕的决定没有改变，李世绩已经率军北进了，诸位爱卿不必再催。”
(本章完)