第232章陛下可能要救，但要救陛下不太可能

“承乾？！”

李世民一下子惊醒。

帐篷外的奇怪人声戛然而止。

李世民并没有立刻起来，平躺在褥子里，盯着狼皮缝制的帐篷顶，惊魂未定地喘着气。

羊皮做的毡子，即使在寒风凛冽的朔北山间也非常暖和。

他听着窗外的北风呼啸，缩在厚重的被子里，嗅着还带着一点羊膻味的被褥，脑袋昏昏沉沉的，恍然有种错觉。

仿佛他在朔北遭遇的一切，都不过是一场很长很长的噩梦。

当时被铁勒人、室韦人和突厥人冲了一波，和李世绩的大部队失散以后，他和李承乾在山间狼狈地东躲西藏。

贴身护卫“百骑”也名存实亡，折损得只剩下十几个。

在弹尽粮绝、走投无路之际，撞上了契苾何力的部落。

就是那个出使薛延陀后就音讯全无、高度疑似“通铁”的铁勒裔老铁契苾何力。

当是时，就在所有人都绝望之时。

契苾何力却翻身下马，匍匐在李世民的脚边痛哭流涕，哭诉着自己被薛延陀真珠可汗夷男绑架，不得不假意改信、日后悔过的经历。

一个满脸胡须的胡人汉子，哭得痛彻心扉、以头抢地，活像一个被玷污了的良家女子。

如今陛下落难，那契苾何力也不用再装什么卑鄙小人了，当场带着手下反水，发誓一定要将皇帝陛下安然无恙地送回长安。

患难见真情，十四奸党虽然权倾朝野、割据一方、拥兵自重，但都是实打实的大唐大忠臣。

在契苾何力一部的帮助下，李世民一行总算缓了一口气，在阴山腹地辗转，躲避着薛延陀的搜捕，尽量向南靠拢，试图回到汉地。

然而，何其难也。

阴山是欧亚板块与印度洋板块南北挤压的副产物，因此山脉呈东西走向，南麓断层抬升。

这就导致阴山之中，东西向的山谷很多，而南北的通路却只有寥寥数个，而且还很不好走。

铁勒人又不傻，冬天临近，他们并没有打算在山里继续和李世民玩躲猫猫。

只要把屈指可数的南下通路一封锁，把孤立无援的老李晾在山里冻上一个冬天。

别说圣人是天子，就算老天自己来了，也照样能冻得梆硬。

“嘶！”

李世民突然感到一阵头疼目眩，右耳耳鸣阵阵，仿佛自己和现实世界隔了一层厚障壁。

这种虚幻感，在他遵循李明的食谱疗法以前，也曾经发生过。

但他那时候在宫里什么条件，现在在野外又是什么条件。

就算如今贵为皇帝，老李也只能强忍着闭眼，粗重地喘着气。

过了许久，他的脑子才清醒了一些，勉力支撑着疲惫的身躯，坐了起来。随手拿起一块干硬的奶酪就干嚼起来。

咸腥酸臭的浓重奶味，提神效果绝佳，一下子让李世民完全清醒了。

“父亲。”

李承乾捧着一盆热水进了帐篷：

“请您洗漱。”

李世民当即皱了皱眉：

“现在是非常时期，不应该浪费。”

热脸贴了冷屁股，李承乾倒是一点也不恼，恭敬温和地解释道：

“山中有水源……”

“吾说的是燃料，宝贵的燃料。”李世民有些暴躁地打断他。

如今矿里有家的阴山地区，在唐朝时期虽不至于不毛之地，但植被也是很稀少的，尤其是在秋冬季。

缺乏燃料，是游牧民族一直难以点亮冶炼科技树的最大原因之一。

作为战阵里拼杀出来的皇帝，老李还是很能随遇而安的，不至于像某个冢中枯骨那样，喝不到蜂蜜水就吐血而亡。

脏点就脏点了，没火烧饭才是大事。

这孩子太不接地气了，怎么这么不懂呢？！

“……是，父亲您教训的是。”

李承乾将水盆留了下来，悻悻离去。

看着长子一瘸一拐的背影，李世民的起床气一下子就消了，头脑逐渐冷却，心里很不是滋味。

明明已经在心里暗示过很多次，要控制住自己的脾气，危急时刻要团结，不能轻易动怒。

然而事与愿违，深入荒原以来，他越来越压不住心窝里的火焰。

甚至比以往都更严重。

是因为这颠沛流离的生活、以及潦草粗犷的饮食，让他愈发上火了么……

“唉……将就吧。”

李世民裹紧了羊皮袄，沉重地起身，将干裂的双手伸进热水里，不禁发出舒爽的叹息，往嘴里灌了一口。

虽然把太子骂了一通，但水烧都烧了，已经是沉没成本了，总不能浪费了不是。

李世民简单洗漱了一番，顿觉神清气爽，嚼着风干马肉，缓步踱出了帐篷。

凛冽的西北风刮过，让他下意识地缩了缩脖子。

“叩见陛下！”

百骑将士很有精神地向他问候。

这些拼死掩护他出来的百战精兵，此刻都灰头土脸的，穿着厚重肮脏的袄子，敞开着半边袖。

除了语言，他们的外貌装束基本和胡人无异。

这是艰苦的条件下的趋同演化，以适应物产稀少、昼夜温差巨大的内蒙古高原气候。

李世民忽然感到一阵难以遏制的悲凉，嘟哝着向鹄立两旁的士兵点了点头，摇摇摆摆地走出了营地。

契苾何力的手下三三两两地围坐在火堆旁，或收集牧草喂马。

他们对大唐的落难皇帝虽然并不十分亲近，不过也忠实遵从了契苾何力的命令，没有怎么为难他们，抱持着敬而远之、岁月安好的实用主义态度。

李世民对这些素昧平生的胡人还是挺感激的，起码没有用他的项上人头换取真珠可汗的赏赐。

他一边笑呵呵地向休息的胡人们问候，一路晃悠到了一条小溪边。

溪水冰冷，漂浮着冰碴子。

契苾何力已经解开了那大得夸张的头巾，正在冰冷的溪水里洗头。

虽然在野外不能太讲究，但如果有条件，还是要讲一讲个人卫生的。

毕竟平时隔着头盔，头皮痒起来不要太酸爽。

李世民没有打断契苾的沉浸式体验，静静地等待着这位被误会的大唐孤忠完事儿。

等着等着，他的眼睛被一道异常的光芒闪了一下。

光线反射自契苾何力的脑袋瓜。

原来是这货的汉式发髻被剃成了地中海，只在脑袋边缘一圈留了几撮辫子，光秃秃的卤蛋头在短暂的阳光照射下熠熠生辉。

“陛陛陛下？！”

契苾何力终于发现了一旁的李二陛下，来不及擦干，慌忙用头巾保住头，跪在地上磕磕巴巴地解释：

“是……是铁勒人逼我剃的头！并非我对华夏有二心！”

“无妨无妨，长发打理不便，在塞外还是断发方便嘛！”李世民呵呵地摆摆手，和契苾聊了几句，便入了正题：

“向南的道路都被薛延陀封锁了，看来夷男是要把我们困死在冬天的山里。如何应对？”

对此，契苾何力倒是不担心：

“臣在此间山地进行了充分的勘察，发现山坳谷地之间亦各有不同。

“有些地区温暖湿润，有些出产，加上臣事先囤积了不少牧草。

“捱过这个冬天不成问题。”

等到冬天以后，来年开春，那就是大唐天兵大发神威、犁庭扫穴、迎回陛下太子的剧本了。

但李世民对这个答案并不满意：

“有更快的办法吗？”

他等不起。

一个帝国的皇帝，失踪一整个冬天，会发生什么还真不好说。

作为政变上台的皇帝，他对皇位有着天生的不安全感。

更何况，他的几个儿子个个都是人中龙凤，身怀绝技。

当他不在的时候，这些后生仔会整出什么活来，他都不敢想。

不认他这个皇帝了怎么办？草率宣布他死亡了怎么办？为了争夺皇位而打出狗脑子了怎么办？

就算这最糟糕的情况没有发生。

他的几个大将，还正带着最精锐的八万精兵，在外头晃荡呢。

军队被围困了怎么办？补给断绝了怎么办？李世绩拥兵自重了怎么办？……

全特么是问题。

皇帝失踪，可不是驴友失踪，牵涉的面可太广了。

他的下落迟一天明朗化，都会给国家带来巨大的风险。

“这……”契苾何力不知该如何回答。

南下的山道都被铁勒人及其仆从军封锁了，而不走山道、贸然翻山，在秋冬季非常危险，可谓是九死一生。

两边都是送命题，远不如在山里过冬、坐等来年形势变化来得稳妥。

“如果先往东走呢？”李世民颇为玩味地看着他。

“东？”

陛下的这条新道路，契苾何力确实从未设想过。

如前所述，阴山的南北通路或许不多，但东西的走廊要多不少。

“薛延陀不可能有这么多兵力，把阴山的所有山谷盆地都封锁起来。

“我们可以先向东运动，找到他们防线的薄弱处，再伺机南下。”

李世民说出了自己的计划。

用持续运动调动敌人，拖累敌方后勤，侦查出敌军战线的弱点，是李世民作战的精髓所在。

“况且，就算一直找不到机会南下，一直向东也未尝不是出路。”

契苾何力在心中一算计，顿时眉头一皱：

“再向东就是森林密布的大鲜卑山了，那里的室韦部落刚背叛了陛下……”“那难道向西，撞上西突厥的枪口？难道四分五裂的室韦，比西突厥和薛延陀更可怕？”李世民反问。

契苾何力不言语了。

“况且向东也靠近高句丽，那里是监国李明的势力范围。在那儿……总是比在这里更安全的。”