堂下一片静寂，而一旁的户部尚书吴愈清万万没想到今日这火还烧到了自个儿身上，苦着脸在一旁劝道：“唉呀我说丞相……这事儿在明面上也不好提啊，你还是派人私下再去他们府中搜查吧……”

“怎么不好提？好提，就是在大家伙眼皮底下供述才有诚意。”

张鄜身罩深色狐裘，颇为冷情地一笑：“各位大人想清楚，只要今日肯为我作证，如实将乔敦指使你们贪墨的赃款告知于众，日后定会从轻处罚。”

“但若是今日不说，之后被他人供出来、或是查出来的，那便直接按大宛律法处置，罪轻的一人受着，罪重的那可得全家一起受着了。”

乔敦听罢心下一震，面色也霎时泛了白。

邓延也是瞬间明白了张鄜的用意，在心底暗自惊异那人用计之狠准。

这简简单单的一句话，是要将乔敦当作整个朝廷替罪的活靶子，彻底把贪墨的罪名安死他身上，无论官员中贪的是此次拨给桂州的赈灾银，还是其他别的什么油水，只要被证实是乔敦指使的，那这些庞大的账都可以记在他一人的头上，足以压得他这辈子都翻不了身了。

“张鄜……”

乔敦咬紧牙关，恨恨地看着张鄜：“你这是逼供……你好毒的心……”

张鄜并未理会他，只是平静地望着堂下一片黑压压的人头，言简意赅：“早知如此，当初何必。”

今日之前说出来是功臣，今日之后说出来是罪臣。

就在一段足以令人窒息的漫长沉默中，终于有人咬咬牙，率先忍不住地跪地道：

“丞相！我坦言！我是受了秦国公的胁迫，才一时糊涂……拿了朝廷拨下去的赈灾银，不过……不过我只拿了一点！那一点银子全被置换成宝贝进奉给乔大人了，我自个儿一分钱也没留！不信的话，大人可去乔大人府上查探，那一扇梅花髹漆屏风便是我赠给他的！——”

乔敦怒火攻心道：“刘瓒！！我平时待你可是不薄！！你忘了当初是如何在我府上像条狗一般摇尾乞怜地求我收你的礼了！？？没有我的提携，你能从一个小小的佥事做到如今户部侍郎的位置！？”

户部侍郎刘瓒跪在地上颤了一颤，随即道：“乔公于我有再造之恩……但……大是大非面前，我不能再昧着良心隐瞒您的罪行了……”