有人立时便觉得不妥了：“这怎么行？那吴家哥儿可是吴家仅剩的男丁了，将来是要顶门立户的。就算小时候敬着婶娘，事事听从她安排，如今他也大了，总要学会自己当家拿主意才好。”

报信的太太叹了口气：“他又能怎么办呢？全家都几乎死绝了，亲近的长辈除了太后与周家，就只有归夫人这位伯娘。听说当年还是归夫人护住了他，归家人才没把他送走。这养恩加救命之恩，他自然只能事事顺从归夫人了，否则还不叫人骂是忘恩负义呀？！”

马氏忍不住道：“可他不能算是归夫人养大的吧？虽说他们三人一块儿住着，可男女有别，归夫人带着女儿单独住一个院儿，他是另行安置的。平日里饮食起居，在宫里是太后娘娘安排，在承恩侯府里也是承恩侯夫人婆媳照应。归夫人顶多就是照顾过侄儿一些日子而已，哪里就谈得上是养恩了？真正对吴家哥儿有恩的，是太后娘娘与承恩侯一家呀！”

众人想想，确实是这个道理，心里对归夫人的做派就更不喜了。

还有人觉得纳闷：“不是说当年她曾阻止娘家人把吴家哥儿送走么？十几年前还是个慈爱宽厚的伯娘，如今咋就成了个刻薄人呢？难道有谁欺负过她？”

“听说是在宫里关的时间长了，就生出了怨气。”马氏插言道，“额倒是觉得，这都是她好日子过得多了，不曾真正吃过苦头，才被惯出了这副脾气。宫里是她能随便乱走的地方么？太后关着她们母女，也是为了护她们周全。若她觉得自己是被欺负了，那就太不知好歹了些。”

众人纷纷称是，还有人小声说：“这归夫人兴许年轻的时候是个好妇人，但如今一肚子怨气，不识好歹，又没有眼色，怪惹人讨厌的。她对侄儿也不好，只一心要为女儿说门好亲，难道是指望女婿养老，不想再管侄儿了？可她闺女就只有这一个兄长，将来嫁了人也要靠兄长撑腰的。如今她把侄儿得罪得狠了，对她闺女又有什么好处？”

众人又齐齐称是，接着又有人好奇地问起了归夫人的女儿，有见过她的人便简单作了个介绍，但也说不清楚。吴琼今日几乎都在正席那边待着，不是与周四将军的女儿雪君小姐一起走动，就是跟承恩侯世子的嫡女婉君小姐一处坐着说话，除此之外几乎不跟其他人打交道，与她的母亲截然不同。乍一看去，她应该是个性子腼腆的姑娘，生得倒是清秀的，不过面色苍白，似乎身体不是很好。

吴琼的身体为什么会不好呢？吴珂看起来也是一副病蔫蔫的模样。对于这个问题的答案，众人都各有推测，讨论起来谁都不服谁，争执得格外激烈。

这时候，那位报信的太太悄悄拉住了马氏的袖子：“海嫂子，你说话真不老实！你明明知道归夫人的事，方才还装作头一回听说的样子……”

马氏知道自己说漏了嘴，只得赔笑：“额在这府里也认得人的，只是有些事不好从额嘴里先说出去……”

(本章完)