小丫头春雨将水盂布巾等物交给在房门口处侍立的婆子，便赶回麻尚仪身边，压低声音答道：“周家三房出事的消息，今儿已经传到府里来了，虽然知道的人不多，但说什么的都有。”麻尚仪对此倒不觉得奇怪。镇国公府固然尊贵，但他们一家与族人聚族而居，彼此离得很近，家族亲友间往来也随意，对外门户虽严谨，但对内却很宽松。周家三房的周世功固然是早早命人封锁消息了，可他威望不足，家中下人又多是新换上来的，使唤起来并不是那么称心如意。而马老夫人所住的西院里，负责看守的镇国公府亲兵又有那么多人，想保密就更难了。更别说周家三房宅子的左邻右舍与后宅，皆是周家族人，只要西院动静稍大些，就有可能传到邻居耳朵里去。因此，无论周世功如何竭力封锁，也早有小道消息在周家族中流传了。

昨晚才发生的事，今日镇国公府的老少主人们就都知道了，这种事再正常不过。

麻尚仪暗叹一声，她原是周家世仆之女，不好对周家三房如今那位当家人的行事做什么评价，但心里难免会有些看法。

在她看来，一切灾祸的根缘都在周家三房上一辈的当家人身上。若不是那位老太爷纵容继室，又没把长子教好，任由他长成如今这副优柔寡断的性子，又怎会酿成今日之祸？当年她入府侍候镇国公府小姐之前，就曾听到许多人赞叹三房老太爷英明神武，文武双全，哪怕是不在前线打仗，退居后方坐镇，也依旧运筹帷幄，不减风采。那时候有不少人暗地里拿那位老太爷与年轻的镇国公作比较，认为那位老太爷才是周氏族中最杰出者，直到镇国公在边疆立下大功，这种议论方才少了，但夸奖三房老太爷的人依然很多。

在麻尚仪看来，明明能打却因私情放弃在前线立军功的将军，已称不上是英雄豪杰了。如今倒回去看当年发生的事，更让人觉得那位老太爷的不智之处。那些夸奖他的话，也不知是不是马老夫人故意让人传出去的，想借机贬低年轻的镇国公，捧高自己的丈夫。然而才干与军功都是实打实的东西，哪里是几句谣言就能抹消掉的？三房老太爷或许曾有过意气风发的时候，但马老夫人既然劝得丈夫放弃，就没必要再嫉妒旁人的功绩了。什么都想要，未免太过贪心。而马老夫人之所以有今日的下场，不正是因为太过贪心了么？

马老夫人这几十年来算计了继子与继孙，如今遭受反噬，也没什么好抱怨的。只是皇上交代下来的差使，本来很简单，却平空添了这许多变故，实在是叫人心累。

麻尚仪真想知道，三房的周世成什么时候才能赶到长安，送他母亲最后一程？尽快将这项差使了结，她也好早日卸下身上的女官职责，去金家小哥那里过几年清静日子。

她长叹了一声，随口问春雨：“三房的消息传开后，都有什么人上门去打听么？我只盼五老爷别再往镇国公府来了。他与其求国公爷帮他封锁消息，保住三房名声，还不如待在家中看好了长子，别再让那位闹出什么事来。哪怕我不想把这些乱七八糟的事往上头报，涂大人也不会替他留脸面的，更别说还有曾家的人在。”

春雨道：“国公爷一大早就派六将军去了三房，想必五老爷不会再离家了。旁人倒是没有上三房的门，只有两家往十四房去了。不过五太太打发人给她娘家妹子送了信。”

“是海家太太吧？”麻尚仪挑了挑眉，“这姐妹俩感情倒好，金家哥儿会知道那么多马老夫人的消息，也是海家告诉他的。”