麻尚仪点头，压低声音道：“后来金家二房事发，咱们长安府的知府大人行文遵化州，通报此案。遵化州正好换了个新知州上来，没跟金家二房打过交道的，仔细一查，发现胡家老爷杀妻之事，并无实证，全都是金家二房一张嘴说的，又收买了前头知州的师爷，这才定的罪。他们还查到有证人，亲眼看着胡家太太离开家之后，跑去两个姐妹的夫家求助，叫小妹夫赶出来后，又追着上京的大姐夫一家去了。虽说过后她就下落不明了，但至少证明她不是在家里被打死的。又有许多人证明那胡老爷不曾离开过家，这杀妻之说就做不得准了，因此判了冤案，放回去了。虽说被金家二房卷走的财产多半已是去向不明，但好歹家里还有田宅，日子还是能过的。”马氏念了句佛：“这金家二房真真可恨！坑了长房一家不说，连亲戚都不放过。谁家与他家有亲，真真是倒了八辈子的大霉！”

“谁说不是呢？”麻尚仪低头作拭泪状，“当年树哥儿的亲娘也是被这些婆家亲族逼着进宫做乳娘的，谁知不走运，正遇上坤宁宫大火。幸好许娘娘当时在宫里，还认出了她姐姐，否则树哥儿的亲娘恐怕也要死在大火里了。可饶是许娘娘千方百计将她姐姐送出了宫，她姐姐还是不明不白地死了。金家二房的人非要说她是急病而亡，金举人如今也死了，死无对症的，天知道是怎么回事？

“可怜树哥儿小小年纪就没了亲娘。我们许娘娘也是过了好几年，才知道长姐的丧信。她还以为她姐姐顺利出宫与家人团聚了呢！若不是许娘娘封妃，皇上下旨赏赐她的娘家亲眷，谁会知道这个噩耗呢？许娘娘心里后悔着呢，说早知如此，还不如把她姐姐留在宫里做个宫人算了。哪怕是骨肉分离，也好过糊里糊涂地没了性命……”

麻尚仪说得跟真的一样，马氏大概是真的信了，面上忍不住露出同情之色：“真是造孽啊！金家二房真真是狠辣无情！当初是他们逼着人进宫侍候人的，过后出了事，他们又怕进过宫的人会连累他们了。摊上这种亲族，也是小金不走运。可金举人这个为人夫、为人父的，也太没有担当了些。若是他有心要护着妻儿，小金他娘又怎会死？小金这些年也不会吃那么多苦了！”

两位老太太唉声叹气地同情了一波金嘉树以及他母亲的苦命，海棠在旁费了一点功夫，才露出了同样的表情，不然她真怕自己一时表情管理不当，会露出破绽来。

麻尚仪感叹完，低头拭去了面上的泪水，又说了几句许贤妃在宫中思念亲人的话，再一次强化了马氏对金嘉树与许贤妃“真正”关系的印象。马氏丝毫不曾起疑，还道：“如今小金有你照看，衣食住行都十分妥当，宫里的许娘娘也能安心了。我听谢表叔说，小金读书很有天赋，哪怕是起步晚了，进度也不比别人差。他这般用功下去，过不了几年就要蟾宫折桂的，到时候小金进京赶考，便能与许娘娘亲人相见了。”

麻尚仪微笑：“只盼如你吉言。”

正说话间，金嘉树带着卢尕娃回来了，而春雨那边也带着胡家兄妹洗漱完毕，简单地吃了点热食，便在前院安排了他们与金嘉树的相见。

海棠陪马氏坐在后院里，并不知道前院是什么情形。她看了看麻尚仪，见她不紧不慢地起身，向马氏赔礼：“我去前头瞧瞧，一会儿就回来。你且安坐。今儿厨房用新粮做了饼子，我吃着不错，你也尝尝咱们家厨娘的手艺。”说着便命人送了一盘还散发着热气的玉米小饼子上来

马氏祖孙就这样被留在了后院。海棠只能眼睁睁看着麻尚仪离开，心里有些痒痒的，好奇金嘉树与胡家兄妹相见，会是什么情形？