海棠笑笑：“你只是去过镇国公府做客，听他家的孙子说日常闲话，并不是真正经历了什么。好啦，金大哥，你不必急着说服我。这些都是以后的事了，我们以后再谈吧。”

金嘉树看着她：“我也知道眼下说这些事，不是最好的时机，但我怕以后想再细谈时，有些事已经来不及了。我眼下是身不由己，可等到我能为自己做主时，你……你们海家还会等我吗？”

他想说的，其实是海棠的婚事，但海棠只当他是在说自家进京的事，顾左右而言它：“我爷爷预计是明年下半年进京，你要参加下一科乡试，是在三年后，等你考上了举人，进得京城，我们家应该已经在京中安顿下来了。你要是没处落脚，也可以住到我们家来嘛。以你和我哥哥的交情，我们怎么可能不照应你？”

金嘉树顿了一顿，才道：“海妹妹，女儿家的婚事关系到终身，十分要紧。我希望……等你进京后，若是海爷爷、海奶奶要为你相看亲事，你能更慎重一点，不要着急。你年纪还不算大，迟两年嫁人也没什么要紧的。在家里多待两年，你也能多松快两年不是？”

海棠怀疑，自己要是说“如果年纪太大嫁不出去了怎么办”，他就会回答“还有我呢”，那就太尴尬了。他们之间根本就什么都没有，谈何许诺？再说了，金嘉树无法做主自己的婚事，难道她就可以？就算她有办法哄住祖父祖母和哥哥，也得找个充足的理由做借口呀！

这么想着，海棠便没有回应金嘉树的话，反倒另起话题：“金大哥，你先前提起麻嬷嬷的话，她是不是在说……许娘娘早就替你在京中看好了一门亲事，对你的前程极有帮助，因此盼着你能早日考得功名进京，迎娶那位贵女？如此说来，许娘娘对你这个外甥，真真是考虑周全，照顾有加。”

金嘉树闻言，心中的底气顿时就泄了一半，自知理亏。他低下头道：“姨母有姨母的考量，可在我心里，实在不愿意再加重自己的外戚身份了。我顶着这个所谓的外戚名头，已经在乡试中吃了大亏。若再与外戚人家联姻，将来还想在读书人里抬起头来么？姨母一心盼着我日后能出人头地，可她不明白，我越是与贵戚人家走得近，科举仕途只会越发艰难。有过孙家的前例，朝中百官只会对外戚更加戒备警惕，怎会容忍再有外戚子弟高升？！”

海棠若有所思。从麻尚仪透露的只字片语，以及金嘉树的猜测来看，许贤妃看中的那户人家，多半就是张家了。

永昌帝张皇后的娘家，以及先帝张德妃的娘家，在当今皇上的后宫中，也有一位张恭妃，接连生了两位公主。但凡这两位公主中有一位是皇子，张家绝对不会象现在这般低调。这两位公主如今都已出嫁了，二公主嫁的便是张家子弟，因此金嘉树才会说，他家已经有了一位驸马，不可能再出一位皇后了。

然而，先帝张德妃所生的安王，在先帝朝末年也是夺嫡的大热门，只是不如常贵妃所出的纪王呼声高罢了。最终胜出的是认了周太后为母的当今圣上，他会对曾经的竞争对手纪王心怀戒备，又怎会对另一位竞争对手安王亲近友爱？安王、纪王都一样是备受打压的宗室亲王，只不过安王有子孙，而且不象纪王世子那般张扬，因此事事都隐在暗中。但他们若想摆脱受打压的现状，肯定要想办法破局的。张恭妃未能生下皇子，张家便后继乏力，既然下一代已经不可能再出新君后妃了，那联姻未来太后的娘家晚辈，拉近与新君的关系，似乎也成了一个不错的选择。

上辈子，张家把旁支的女儿嫁给了金梧，门不当户不对，也照样甘之如饴，不正是出于这样的理由吗？只不过金家二房犯蠢，自断根基，许太后对于没有血缘关系的前夫家晚辈，也能果断狠下心罢了。

这辈子，他们终于找到了正主儿，说不定真有成功的希望呢。