海棠走出西厢书房的时候，香草就守在门边。

她也不知道几时过来的，大概是打算来做海棠教金嘉树练武时的示范工具人，可到了之后，发现他俩在西厢书房里说话，便自觉地守在了门口。她站的位置有点讲究，一只脚踏在室内了，若有人说海棠与金嘉树在屋中孤男寡女私聊，她就可以声称自己也在场。可事实上，她在门边根本听不见屋里的人在说什么，除非海棠或金嘉树自己抬高了声量。

海棠一看香草的站位，就猜到了她的用意，再看她的表情，也知道她对自己和金嘉树交谈的内容一无所知，便露出了笑容：“辛苦你了，等很久了吗？”

香草连连摇头，有些好奇地看向海棠身后的金嘉树。

她做了这么久的工具人，金嘉树又几乎天天都会到海家来，她当然知道这位金少爷是谁，甚至还听家里其他仆人提过，他是宫里娘娘的外甥，有个皇子表弟，因此家里管事的嬷嬷都是从宫里出来的，侍候过太后娘娘。这样的身份，在京城是绝对高高在上的贵人了，按理说都只会与高门大户里的小姐结亲。他看起来与自家姑娘关系很亲近，会是认真的吗？该不会只是耍弄着自家姑娘吧？

听说海家对这位金少爷有不止一次的救命之恩，表老爷谢先生还是他的授业恩师，想来他不至于如此可恶，恩将仇报，坏了恩人家孙女的清白。只是……他若当真对自家姑娘有意，为何不直接求亲呢？他与自家姑娘都到了婚配的年纪，早些成就好事，岂不是皆大欢喜？

香草脑中闪过许多念头，但一句话都没有说出口。不管怎么说，姑娘要做的事，她听着就是了，万万没有妨碍姑娘的道理，否则便是恩将仇报，说不定比金少爷更过分呢！

香草沉默地跟着海棠，前往二进院陪金嘉树再次练起了防身术。今日小石头去小校场练骑术了，不在家里，还带走了邱百胜，不过香草中途叫上了自己的弟弟墩子。别看他年纪小，毕竟是从小漫山遍野乱跑的乡村少年，体力还是有一点的，虽说如今看着瘦弱，但这几天吃饱了饭，也能扛得住工具人的工作，还能顺道学几招本事，将来若是被人欺负了，也有几分反抗之力呢。

今日的防身课程顺利结束了，事后海棠与金嘉树去见马氏，马氏果然问起了他俩在西厢书房里说话的事。

金嘉树含糊地表示：“这几日麻嬷嬷为了吴珂的婚事烦恼，我想打听一二，她老人家不肯细说，只让我别担心。我只好来问海妹妹了。她与吴家姑娘交好，兴许能知道些内情。吴珂这几日整日为了婚事不顺而忧心，我也是担心他。”

马氏一听就信了，忙道：“你们同窗之间交好，你关心吴家哥儿的婚事，是你的好意。但这事儿背后有许多不好说的话，你还是别打听了，多少给吴家哥儿留点脸面。若是有准信儿，我回头一定告诉你。”边说还边给海棠使眼色。

海棠很有眼色地沉默不语，等送走了金嘉树，她才跟马氏说：“金大哥知道的消息比我们还多，只是不能确定真假罢了。吴琼在信里跟我说的私房话，我自然不会向他透露，阿奶只管放心。”

马氏叹了口气：“这事儿说来与吴家小哥不相干，他是无辜受了牵连。原也不是他自个儿想要求娶辛知府的千金，还是辛知府看中了他，自个儿提出相看的，谁知道他竟然没有跟前头议亲的那家人了结清楚呢？事情闹到这个地步，若是辛小姐跟吴家哥儿的婚事不能成，只怕名声都要坏了。辛知府素日瞧着是个端庄君子，怎的在儿女亲事上如此不谨慎？！”