海棠听出了他的意思，略一沉吟，便道：“我明白了。金大哥，你先进里头换掉衣裳吧，仔细夜里风冷，你穿着破衣裳，吃不消。”

金嘉树笑着应了，转身回了里间。海棠趁机从他书案一端取了纸和镇尺来，撕下一片纸条。装书信的箱子上挂着铜锁，应该是锁紧了的。海棠也不问钥匙何在，只将那纸条缠在铜锁上，缠得密密实实，最后再用烛火烤化印泥，上了个封印。

金嘉树换好衣裳，从里间走出来时，她刚好将印泥糊了上去，他见状不由得露出惊讶的表情：“海妹妹，你这是……”

海棠冲他招招手：“你把自己的私印拿出来，在印泥上戳一个印记。等我把箱子还给你时，你只需要看上头的封印不变，就知道我没有打开过箱子，偷看你的信了。”

金嘉树无奈叹道：“就算海妹妹你看了又如何？信里说的事，大多数你都是知道的。我从来不瞒着你与海哥什么。”

可海棠却深知，他确实瞒着自己和哥哥一件事。虽说他与许贤妃通信，为防有人偷看，也不可能在信中明言双方彼此的关系，但为了以防万一，她最好是从一开始就避开这个嫌疑。

于是她便道：“我自然知道金大哥相信我，否则也不会将这箱书信托付给我。但旁人未必能理解你和我们兄妹的交情，给箱子的锁上个封印，也省得旁人啰嗦。”

金嘉树抿了抿唇，找出自己平日惯用的一方小印，往印泥上戳了一下，便迅速收了起来。

他又从书架上取出两本书，将其中一本递给了海棠：“离家之后，我可能会给海妹妹你写信，到时候或许会用到密码……这两本书俱是我亲手抄写，每字每句的位置都是一样的，只是字迹略有不同。我给妹妹留下一本。若我有密信送来，你只管对着这本书去解读便是。如此一来，若有秘事相托，我也不愁会有旁人看了去。”

海棠讶然，忙接过书翻看，发现里头都用蝇头大小的馆阁体小字，密密麻麻地写满了一整本书，看内容却都是些四书五经的名句解析。每一页、每一行字，都附有页数或行数，字体更小，但都清晰可辨。

用这么一本书做密码本，比起如今从外头书坊中买到的书，要更方便许多。难为金嘉树这几个月如此忙碌，竟然还能抽出时间来制作了这么两本密码本，他怎么忙得过来的？

海棠忙将书收好，郑重对金嘉树道：“金大哥放心，我会把这书本保存好的，绝不会叫第三个人知道其中的秘密。”

金嘉树笑了笑：“我信得过妹妹。”他顿了一顿，“还有一件事……兴许眼下并不是最合适的时机，但我还是想要……问妹妹要一句准话。”