皇帝没有留下明旨，宫里周太后、许贤妃、储君八皇子与七皇子都是一伙的，张恭嫔、卢昭仪与孙美人皆失宠失势，内阁还有陶岳陶阁老做内应，朝中的吴门故生与中立派都没理由跟吴家遗孤过不去，孙派自身难保，不会生事。如此一来，只要事情做得干净，谁会跳出来拆台？怪不得周太后有把握呢，周家也提前让吴家兄妹做好搬家回京的准备。若是德光皇帝驾崩后，吴家兄妹出现在葬礼上为大行皇帝哭丧，那就更显得皇帝的“忏悔”态度是真实的了。而德光皇帝“下达”了恩旨，日后新君即位，再对吴家有恩赏，便不会有好事之人跳出来说新君违背先帝遗命，有不孝之嫌了。

海棠想到这里，便悄声问吴琼：“那你们多早晚出发呢？我哥哥从京里来过几回信，都说皇上病得不轻，怕是撑不了多久呢……”

吴琼眨眨眼，嘴角微翘：“是呢，国公夫人也提醒我和堂兄，要尽快动身，国公府会派人护送我们的。我们还要隐姓埋名，换一个身份，用别人的路引进京，路上也不能耽搁，说是去得迟了就不好了。我还有些担心呢，这些年雪君、华君她们练习骑射，我总是偷懒，骑术连丫环都不如，这一路只能坐车，怕是要受大罪了……”

海棠的表情有些意味深长：“坐车比骑马妥当，虽然难免颠簸，但不在人前露脸，就不用担心会被人认出来……”

吴琼点头：“是呀，国公夫人也是这么说的，还说我哥哥最好也坐车呢，一路上尽量不要住在驿站里，少在人前露脸。虽说世间没几个人认得我们，但也要以防万一……”

“回头我把家里的被褥多送几床过来。”海棠道，“虽是旧物，但放在马车里做铺垫，怎么也能让你舒服一些，少受颠簸之苦。还有一些防晕车的药油药丸，回头我也给你一并送去。”

吴琼十分惊喜：“这怎么好意思？药倒罢了，我正急需，被褥你们家留着自己用就行了。如今外头的也不便宜……”

海棠笑道：“我们家进京时，天气还不算冷，不必把家里的厚被都带上，省得累赘。反正有银子，时间也充足，到了京城再打新的也一样。这些旧被褥本来就是要送人的，送给你跟送给别人没什么不同，只要你别嫌弃就好。”

吴琼怎会嫌弃？说实话，她也想过要在马车上做些防震措施，只是镇国公定的出发时间有些紧，她不确定自己能不能备齐物资。如今她也是管过家，打理过庶务的人了，不象从前诸事不管的娇小姐，只一味指望旁人相助，自己不用操一点心。她知道有些物资在短时间内不是那么好采买到的，高价买来又嫌浪费奢侈。海棠愿意伸出援手，她感激还来不及呢！

吴琼红了眼圈，拉住海棠的手：“好妹妹，你这般热心助我，叫我怎么谢你？我和堂兄恐怕要先行一步，比你们家早一日到京城。你给我留个地址吧，日后等你们家到了，我也好去信与你联系。你我姐妹相交多年，到了京城之后，还得继续来往相亲，永世为友，万万不能生分了才好！”

(本章完)