海棠挑了挑眉。

海礁已经不是第一次提起他对许皇贵妃的忌惮了。他总是形容她为“心机深沉”之辈，在温柔贤良的外表下，是个很会算计人的女子。

海礁作为来自长安的武进士，新晋锦衣卫，连宿卫干清宫的差使都没轮上，估计也没当面见过许皇贵妃本人，就算见过也只是匆匆一面，他怎么就对她有这么大的意见呢？

他是金嘉树的好友，许皇贵妃若是召见过他，也没理由对他不友好呀？

他也不可能是从锦衣卫方面听说了什么许皇贵妃的负面消息。按照他的说法，锦衣卫内部有各方势力的耳目在，若是许皇贵妃在宫中耍心机搞阴谋，为锦衣卫所察觉，消息还能传进海礁这个新人耳中，那对她不利的传闻早就在京中满天飞了。她岂能一直维持着温柔贤良的人设，受到朝中官员的赞扬与推崇呢？

那么海礁又是从什么人那里听说了什么事，才会认定许皇贵妃不是简单人物，倘若妹妹嫁给金嘉树，日后可能会受她的气？

海棠略一思索，便试探地问：“哥哥，你总说宫里那位许娘娘心计手段很厉害，莫非是听金大哥说了些什么？”

海礁点头：“虽说他一直隐瞒着他与许皇贵妃的真正关系，对于一些不可告人的宫廷秘闻，也不会对我提起，但他在宫中经历过什么，几乎没隐瞒过我。我知道许皇贵妃算计卢昭仪的事。还有，孙贵妃如今被贬为美人，还关进了冷宫，其中也少不了她在皇上面前的挑拨离间。

“从前孙贵妃把皇后与嫡皇子都害死了，连刘淑妃所出的五皇子之死也跟她脱不了干系，可那时候皇帝只一味护着她，根本不顾妻妾亲子惨死，连贬低孙贵妃位分都舍不得，更别说是禁足冷宫了。如今许皇贵妃虽然中了毒，但救得及时，没什么大碍，皇帝却大发雷霆降下重罚。前后对比起来，不是正能说明许皇贵妃的厉害么？”

原来是这样。

海棠淡淡一笑：“许皇贵妃自然是个厉害的人。若没有足够的本事与心性，她不可能在经历过这么多挫折变故之后，还能稳坐后宫之首的位置，连亲生儿子都送上了储君宝座，除了孙美人以外，几乎无人说她的坏话。但哥哥也别把她当成了三头六臂的妖怪，她能有今天的风光，除了她自己的本事以外，运气以及身边其他人的帮助也很重要。