马氏只得唤了崔小刀来问话。崔大壮父子俩跟着海长安与海礁叔侄二人上京，想必这些规矩都早已熟悉了。崔大壮不在家，她们也只能找崔小刀打听。

崔小刀倒是知道二爷与少爷在什么衙门当差，愿意去找他们问问具体的安排。可没等他出门，便有个他认得的锦衣卫小兵带了一个二十出头的后生过来了。锦衣卫小兵自称是“海经历”麾下卫士，奉海经历之命带了人来给他家人送信。他特地向马氏请了安，说了许多安抚的话，道是海礁如今在宫中宿值，一切安好，但接下来好些天都回不了家，怕家里少人照应，因此特地打发了人回来帮忙，让祖母、婶娘与弟妹们不必为他操心。

小兵送上了一封信，从崔婶手中领了厚赏，便留下那后生走了。

那后生长相虽不算俊秀，却也平头正脸的，看着清秀，身上穿的虽是布衣，但也干干净净，说话有条理，没什么外地口音，身板高大挺正，瞧着是个有武力的模样。

后生自称姓张，名叫张路荣，家里人都唤他荣哥儿。他不是锦衣卫的人，但他师傅兼养父在锦衣卫做车夫马伕，与海经历海礁十分相熟。如今海礁担心家里人，怕家里几个当家的男人都不在家，祖母与妹妹心里会害怕，有什么事也不知该找谁打听，因此打发了一个信得过的人来，听祖母与妹妹差遣，说她们若是有什么难办的事，只管吩咐这张路荣。若想联系他，也尽可以让这张路荣传话。

张路荣去锦衣卫衙门找自家师傅兼养父，是十分方便的事，比一般的军士都要便捷，对京城情况又熟悉，帮海家人跑腿办事，最是方便不过了。

海棠听着这人的自我介绍，倒是想起一个人来：“你的师傅，是不是叫张三？神鞭张三？”

张路荣一听便笑了，弯腰回话道：“小姐原来也听说过小的师傅的名号？小的师傅名号是张三德，因着年轻时使得一手好鞭，才得了神鞭张三的浑号。那都是从前的往事了，如今师傅年纪大了，只在卫所里做赶车的活计，安心养老。从前的往事，都已尽忘了。”

虽然嘴上说是尽忘了，但身为徒弟的张路荣一提起师傅年轻时的名号，面上还会露出骄傲的表情，估计这张三德平日里也没少在小年轻面前显摆呢。

海棠微微一笑，面对祖母马氏疑惑的表情，她只解释道：“先前听哥哥提过，说是他进了锦衣卫后才认识的，张三叔曾教过他许多为人处事的道理。哥哥能在锦衣卫快速站住脚，少不了张三叔的功劳。”

她这话可不是撒谎。神鞭张三是海礁上辈子刚成为密探时认识的，教过他两年鞭法，因着他对刀法更有天赋，才改拜了别人做师傅。可神鞭张三确实是海礁的领路人，没有他的教导，海礁上辈子不会安安稳稳地做了许多年的密探，今生更不可能迅速理清锦衣卫内部的人事情况，入职不久便站稳了脚跟。

虽说神鞭张三早已脱离密探行列，转业成了锦衣卫的御用车夫，得以安养晚年，根本不必海礁伸手相助，但他对海礁的恩德，后者两辈子都不曾忘记过。

海礁昨晚才说，要从自己熟悉的密探中提拔人手，改变这些故人的前途与命运。如今，他似乎已经开始了行动，第一步就先从神鞭张三的徒弟兼养子开始做起。